荀彧略一沉吟，便开口说道：“兖州刚遭兵燹，四处残破，我军粮草本就支应不足，有时还需仰仗冀州哪里能拨付粮草给济北王室。”
“若不是当初蛾贼攻破济北，大肆劫掠，济北王也不至于连过冬都成问题，还要找我这个外臣来接济。”曹操说着说着，忽然间笑了：“我已让其寻田芬去了。”
戏志才咳嗽几声，说道：“田芬未必肯为其措置。”
“那就与我无关了。”曹操两手一摊，嘴角噙着笑：“当初刘使君战殁，在兖州声名胜于我、比我更适合暂代州牧的人不知凡几。可我实在没料到，我好端端的一个东郡太守，怎么把我推举为兖州牧去了？这不是乱命么？若不是当时州吏万潜他们说州郡列官、豪强大姓都已决定了，兖州也确实处于存亡之际，我才不得不接任此职。”
他得意地笑道：“如今到好，正式的刺史已经来了，我也不贪恋权位，辞让给他就好了。所以我现在不过是东平相、行奋武将军，他济北国的事可轮不到我来管。咱们这田使君要是不肯商借，那就只能委屈济北王自食其力了。”
曹操本来是兖州名士在危难之际拥护的州牧，本来他打算弭平黄巾之后，将兖州视为自己成就功名的基业。可没想到好不容易稍稍击退黄巾，结果朝廷就任命了一位新的刺史来摘果子。
若是其他不相干的人物，曹操说不定还会私底下动些心思，比如使人扮作流寇、或是直接说服流寇伏杀新刺史。
可偏偏来抢他位置的人是田芬，无论是看在他作为袁绍手下亲信谋士田丰的亲族、还是冀州数一数二的豪强出身，都是曹操目前不敢招惹的对象。毕竟他眼下还需要在一定程度上仰仗袁绍的势力，不能因为一个田芬而得罪冀州本地士人。
所以朝廷亲自策拜的正牌刺史田芬的到来，让兖州牧曹操的身份顿时变得非常尴尬。
幸而袁绍还顾及着曹操的颜面、并且有意压制冀州本地的士族势力，故而默许了曹操将田芬逐渐架空的动作。甚至作为补偿，在夏侯惇依旧为东郡太守的基础上，还表曹操为东平相。
这样再加上与之相交莫逆的陈留太守张邈，还有毛玠、吕虔、满宠等几个州中从事，曹操等若是自上而下掌握了兖州一半的权力，无州牧之名、而有州牧之实。
袁绍很满意这个制衡的手段，曹操势不如人，对此也无话可说，只是当事人之一的田芬，却不满于只做个有名无实的刺史。
由于曹操征伐黄巾的粮草，除了兖州地方豪强捐献以外，一部分还来自于袁绍在冀州的支持。
所以田芬为了制服曹操，树立自己刺史的威权，时常利用自己手中的刺史权力、以及与田丰的关系来插手军需粮秣的供应。虽然不至于让曹操的部众衣食无着，但也不会让曹操在征战过程中太过称心。
曹操得知此事后，大感约束，是故这次济北王索取过冬粮草的事正好被他利用了起来，如今粮草除了要供应曹操、还要应付袁绍对公孙瓒的战争，哪里会有余粮给一个不知名的藩王？
可若是不给，万一济北王因此被饿死、冻死了，田芬就极有可能撞到正欲重整威权的朝廷刀口上。
“如今天下丧乱，郡县残破，诸国也无复租禄，黄巾蛾贼篡逆以来，屡有藩王遭贼子劫夺，死于沟壑者甚众。”荀彧语速极慢的说道，神情中带几分静穆哀悯：“济北王是当今的从兄，藩王冻饿交困不是小事，区区王室数百人的越冬之需，不妨托从事代为措置。”