因为年龄差距大，李红岩是被哥哥姐姐们宠着长大的，特别是两个姐姐，没少帮爹娘看孩子，李红旗和李红霞出嫁之前，李红岩断奶后就跟着两个姐姐在西屋睡，夜里盖被子、起夜，早上穿衣服梳头……说起来，姐妹间的感情倒有点儿像隔了辈的，红岩在两个姐姐面前更像个孩子。
此时，大姐李红旗坐在炕头，倚着墙坐着，李红岩挨在大姐身边，头靠在大姐的肩头，听大姐二姐说话。
两姐妹今日来，一是替妹妹庆贺，更多的是姐妹们说说话亲近亲近，替妹妹送行。
两个人虽然没有出过远门，但结婚之后，心智比没结婚的妹妹成熟许多，待人接物方面也看得更透彻一些，你一言我一语地叮嘱妹妹，离家求学，在外边如何和人相处，如何规划好自己的生活。学习方面她们没什么发言权，但是论起铺排过日子来，都是一把好手的。
李红岩认真乖巧地听着，不时地点头答应着，说着说着，红旗和红霞视线碰了一下，还是红旗开口道：“你认识的那个小郑知青听说也参加考试了，考得怎么样？”
李红岩早就想到姐姐们会谈到这个问题，所以也不意外，大大方方道：“他学问好，下乡三年都没丢下书本，平常里除了上工，就是看书学习了……”
李红旗和李红霞交换了一下目光，都在对方眼中看到了一抹了然和担心，听妹妹这口气，对那个知青可是用情至深，这样，万一两人感情有什么变故，妹妹怕是会很受伤。
李红岩半垂着眼，一边说，一边不可遏制地回想起曾经的种种，脸上的表情就变得柔和愉悦，但想起郑玉书回家后经历的事情，她又忍不住心疼和伤感。
“……他回家是因为母亲病重，他一边陪母亲住院治疗，一边复习考试，还考得非常好，考上了京城大学，并且已经被一位很有名望的老教授看中，收为入室弟子。”
话说到这里，戛然而止。
二姐李红霞敏感地抓到了重点，皱着眉问：“京城大学是在京城吧？那么，他去京城，你在省城，不在一处……啊？”
大姐李红旗也接棒道：“隔这么远，一年也不一定见到一回吧？……那啥，我听说，大学里的女学生可都很漂亮的。”
李红岩没有立刻回答，而是把脸往大姐肩窝里蹭了蹭，像一只寻找安全的小兽。
红旗和红霞对视一眼，大姐红旗抬手揉了揉小妹的头发，放柔了声音道：“大姐也没见过，就是听人这么说……”
她想安慰安慰妹妹，描补描补自己的直白，但说到一半，觉得说不下去了。
她们说的都是大实话，她们不忍心看妹妹受伤，但更不会故意说好听的话哄自家亲妹妹，因为她们很明白，若是注定会受伤，那么这伤害其实来得早，比来得晚更好。
倒是李红岩好像突然想明白了，抬起头，看着两个姐姐释然一笑：“大姐二姐，你们不用替我担心，我心里有数的。”
听她这么说，两个姐姐也只能放下这个话题。
接下来的话题，李红岩主动提起外甥们的学习教育问题：“大姐二姐，今年高考恢复之后，以后，学校上课也会很快恢复正规，学历文凭会越来越重要，即便不考大学大专，想进城找个工作也得有学历文凭，还可能进行考试，根据考试成绩录用。所以，孩子们的学习一定要重视起来。”
这件事两个姐姐都想到过，不为别的，有李红岩这么好的例子在，读书学习可以改变命运，是她们亲眼所见，被证实了的，有眼前的榜样自然要学习啊。
二姐红霞快言快语道：“我想过了，孩子们到年龄，就都送他们进学校念书。”大姐也附和点头，表示赞同。
李红岩笑着道：“上学是必须的，但上学前，你们做爹娘的作用更重要……”
她将自己带孩子的心得说了一遍，又把家里的小人书、画报什么的拿出来给两个姐姐看：“你们看看这些，去县城收购站买旧书，几分钱一本，很便宜的，你们先自己看，看完了就给孩子们讲，也不用白天耽误干活的时间啊，就是临睡前，给孩子们讲上一页两页的，讲的时候，注意每天教他们两三个生字……你们大概没注意，这样的画报，卫东自己都能看了，上边的字基本都认识了。卫民差一点儿，基本也认识一半的字了，茉茉认字差点儿，但是，能够自己讲完好几个故事了……你们看墙上贴的报纸了吧？几个孩子最近几天都趴在墙上念报纸……这说明，孩子们培养起了读书认字的兴趣，这比送他们去学校，比盯着他们做作业都更重要。”
两个姐姐听得一愣一愣的，李红岩说完好一会儿，大姐李红旗才惊讶道：“这上边的字儿卫东真的都认识了？”
李红岩点点头：“嗯。这些都是他们白天看的，大哥大嫂二哥二嫂屋里还有一些，是他们临睡前给孩子们念书讲故事的，我上学后，他们也能坚持下去。”
李红旗和李红霞对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶和庆幸，幸亏有这么个念书有出息的妹妹，也幸亏小妹替他们考虑周到，真心疼孩子们，才会提醒她们，并且毫无私心地详细传授教孩子的办法，要不然，依着她们自己的计划，等到孩子到了八岁，往学校里一丢，学习好不好全凭老师教，而娘家兄长和弟弟家的孩子却打小有小姑、爹娘教着，将来的差距……不傻的都可以想象到啊！
李红岩就把几本小人书和画报送给大姐二姐，二姐就说：“上次来拿回去了好几本，这次我就不要了，给大姐吧。”
大姐也只拿了一本小人书和一本画报：“我就拿两本做样子，好比着去县城买。让你大姐夫去县城、地区的时候找找，找着合适的多买几本回来，几家轮着看。”
说起比着买书来，李红岩又拿出自己用的《新华字典》来给两位姐姐看：“其他的可以轮换着看，这个字典，一家子都要买一本，遇上不认识的字，一查就知道了。而且，教会了孩子们查字典，你们忙不过来的时候，还可以让他们自己拿着字典看书。”
“哎，那我们也去买一本，反正孩子们将来上学，早晚都用得上。”
姐妹仨正说着，赵春芝从东屋里过来，问要不要抱几个孩子去东屋炕上。大姐李红旗和二姐李红霞对视一眼，一起出手，把李红岩从炕上推了下来：“让小妹去陪爹和娘睡吧，我们俩看孩子。”
李红岩摇头失笑，点着两个姐姐，“你们以大欺小！”
还想多控诉几句，却被老娘赵春芝塞了套被褥在怀里，然后，替她拿着枕头，率先回东屋去了。
李红旗和李红霞齐齐给李红岩使眼色，示意她快跟上，李红霞还不放心地嘱咐一句：“过去好好和爹娘交交底，让爹娘放心。”
李红岩嗔她们一眼，又忍不住笑：“知道啦。比咱娘还啰嗦！”
说完，在大姐二姐发飙打人之前，脚底抹油，迅速地撤离，去了爹娘房间。
李红岩是老生女，跟爹娘睡到四五岁，眼看着要懂人事儿了，这才被分到西屋里跟姐姐们一起睡。
隔了许多年，再回到爹娘房间，李红岩也并没觉得多陌生，很熟门熟路地把被窝放在炕头上——赵春芝先一步回来，已经把睡在炕头的李大河的被褥挪到炕梢儿，把炕头留给了小闺女，枕头都放好了。
李红岩的铺盖卷儿一放，赵春芝就帮她把被褥放好，招呼她：“不早了，忙乎一天怪累的，快上炕睡觉。”
李红岩就乖巧地脱鞋上炕，赵春芝回头看一眼躺在被窝里，一声不吭的老头子，吩咐一声：“吹灯！”
李大河抬抬头，噗地一声，把炕柜上的煤油灯吹熄了。
李红岩脱了棉裤棉袄，穿着秋衣秋裤钻进被窝，感受着火炕的热度透过被褥，暖烘烘的，非常舒服。
黑暗好像有魔力，能够放大一切声音，三个人的呼吸声清晰可闻，虽然谁也没说话，但李红岩知道，没有人睡着。
好一会儿，李红岩艰难地开口：“爹，娘，你们放心，我到了学校要好好学习，好好照顾自己，你们二老在家里照顾好自己的身体，少干点儿活儿，不用为我担心。”
赵春芝叹口气，道：“红岩呐，你打小是个乖巧听话的，我和你爹养你这么大都没咋操过心，你如今考上大学，也算出息了，我和你爹都很欢喜，我们俩也没指望你旁的，你自己一个到了外边，万事小心，照顾好你自个儿。”
李红岩答应着，动了动身体，然后往老娘身边凑了凑，又凑了凑。