年前李红岩病了那一场，就一直在家休息，直到过完春节，李红岩才复工。
因为过年，卫生室不忙，林廷辉和李红岩也不用坐班，只早晚过去配药，然后去社员家送药打针即可。
鉴于年前王秋萍搞的那一出，林廷辉体谅李红岩，不让她往东屋子去，只让她去王家屋子和小李家。这两个小队人口少，加起来也不到东屋子一半，所以她的任务很轻松，每天早晚各用大半个小时就能完成。
通知书到了之后，家里太闹哄，李红岩就带着三个小的一起去卫生室待着。
送走郑玉书第二天晚上，廖江川也来告辞。他也要去学校报道，也终于要结束七八年的知青生活，离开南陈大队了。
大队派了骡车相送，廖江川就对李红岩说不用早起送行了：“……以后日子还长着，说不定哪天就又见面了。”
李红岩笑着点头，两人互相留了学校的通信地址，然后廖江川洒脱地挥手告辞。
已经是三月二号了，看着廖江川的背影渐渐没入夜色，李红岩想到的却是另外一个人：他说三号到京城，这会儿大概还在火车上吧。
李家商量了两天，最后把待客的日子定在3月12号。待完客，拾掇两天，16号李新国送妹妹去省城医学院报道。
这时候的火车票不好买，怕买不上耽搁了，索性提前一天出发。倒车去地区，再买火车票去省城，两天时间，足够了。
定下待客的日子，李新国自然要去公社一趟，没有请帖，人跑一趟当面邀请，礼数足够了。
刘珍珍毫不迟疑地答应着，到时候一定到场。又问：“家里准备的咋样？还缺什么不？”
李新国也不矫情，就道：“都准备妥当了，什么也不缺了。”
刘珍珍略略惊讶：“猪肉也有了？”
李新国一脸憨厚道：“去年生产队里养的猪还剩下一头……”
噗嗤，刘珍珍失笑，伸手点点李新国道：“你还是这么细致周全……行了，我也正好和你说一声，我琢磨着今年的政策有松动迹象，你们生产队也可以适量多搞些副业，各家各户养殖的数量也不必死守着老规矩，两个人一只鸡，社员们捡几个鸡蛋还不够换火柴的，也确实苛刻了些。”
李新国脸色一喜，连声道：“真是太好了，这真是太好了。这几年风调雨顺的，每年的粮食都能有些盈余，地瓜蔓子、花生秧儿还有地里的草籽多得很，不能养生灵，就那么白白糟蹋了，老人们看着都说心疼。”
刘珍珍轻轻叹了口气，道：“政策放松了，能多养生灵是好事，但你也要多费心了，多去农技站联络联络，养的活物儿多了，防病防疫可就更不能轻视了。”
李新国点头应承：“嗯，这个我会注意的。”
刘珍珍又看向他，看着眼前这个脸膛黝黑健壮的农村汉子，脑海中却是当初他们在学校时的模样，青葱岁月，俊秀而羞涩的少年……
片刻，她转开目光，正色道：“你父亲的身体已经没办法胜任小队长一职了，日前，我和陈金昌大队长沟通过了，赶在春耕前，就把你的任命下达。好好干，我相信以你的能力，一定能够胜任的。”
李新国抿着唇角，点头道：“谢谢刘主任费心。”
刘珍珍站在窗前，透过玻璃窗看着推了车子出门的李新国，轻轻叹了口气，过去的曾经固然令人怀念，她更注重眼下和将来，只希望妹妹以后好自为之，别把她费尽心机攒下的这些人缘，都给糟蹋了。
从刘珍珍这里得了信儿，李新国回去之后，就去找陈金昌商议。
陈金昌只说，他是大队长，不好太过直接地干涉各小队的生产活动，而各个小队自己搞点儿副业，他却可以支持。当然了，支持只是精神上的，要钱要物，大队里是没那个能力的。
东屋子那边几个小队人多口杂，人心也散，李新国不爱和那边的几个小队来往，只悄悄去了趟王家屋子，和王家屋子的小队长王喜林碰了碰头。之后，李新国就悄悄去了有养殖传统的大队，跑了两天，终于定下五十头小猪仔。
他们小李家生产队有个小型养殖场，前些年就养十二三头猪，交了任务后，剩下三四头是留给社员们过年的。
原来，都是年前交任务猪的时候，就把第二年春天的小猪仔定下，过完年，把小猪仔就捉回来养着。今年不少大队也听过到了政策放松的消息，猪仔变得特别抢手，亏得李新国行动得早，王喜林晚了两天，跑一圈没能定上猪仔，过来和李新国打商量，分他们小队几头。李新国和队里几位话事人商量了一番，最后决定分给王家屋子小队十头猪仔。
王家屋子一直有养羊的传统，小队里有两鞭羊，大大小小约摸有五十多头。作为回报，他们匀给小李家十二只羊，其中六七头母羊都揣了小崽儿，母羊一胎一般都在两只以上，等开了春，母羊产仔后，羊群数量就会增加到二十多头。
另外，王喜林还联络到一些鸭苗，李新国听得也很是意动。小李家周边河渠甚多，南渠挖通之后，西南那片洼地也可以开成一片河湾，养鸭的条件比西北角沙窝里的王家屋子可优越多了。
关键是，鸭比鸡泼剌多了，不易生病，池塘里的水草、浮萍都是很好的饲料，喂好了不少下蛋，经济效益不比鸡差呢。
王喜林之所以和李新国分享这件事，也是考虑到小李家周边的水面条件优越，他提出和小李家一起出工挖水塘，然后两个小队各出人员，共同养鸭，有了收益之后，两个小队分享，当然，小李家可以占得多一点儿，比如四六分，小李家六，王家屋子四。
尽管两个小队的关系好，但在利益分配上，李新国却不会客气，和王喜林你来我往地交涉一番后，约定，小李家出了水塘，王家屋子就出饲料，其中麸皮、谷糠不得少于多少，都做了很细致地约定，最后经济效益四六分成，小李家六，王家屋子四。
气得王喜林直骂他脸厚心黑，没人味儿……李新国尽力替自己小队的社员争取利益，至于骂两句，有关系吗？
忙着这些生产队的事务，不耽误李家准备待客的事儿。
11号这天一早，杀猪。
刚过完年，村里人买肉吃的不多。李新国留下一爿肉待客，另一爿肉准备送去公社屠宰点，恰巧李新社和陈东方请假回来，看到多出来一爿肉，立刻给李新国出主意，不要送去公社屠宰点，交给他们俩处理。
李新国看看两个人，也没多问，只叮嘱别惹出事，就自顾自地带着人忙乎，垒灶台，磨面，分割猪肉……第二天待客，这些准备工作今天都得弄利落了。
李新社和陈东方用一只柳条筐子装了猪肉，又用干草盖了，绑在自行车上，带着去了县城。
不到晌午，两人兴高采烈地回来了，交给李新国一沓子钱，还带了两条烟和四捆白酒回来。烟分别是一条牡丹一条金鱼，酒则是村里极少能喝到的玻璃瓶景芝白干，芝麻香型，喝过的老汉都叫好。
把烟酒送回家，交给赵春芝保管，李新社和陈东方就加入进了准备工作中。
晚饭之前，准备工作就妥当了，帮忙的乡邻都各回各家，李新国只留下二叔李大山、比较亲近的一个堂三大爷（也是此次待客酒席的掌勺厨师，）两个人吃饭。
李新社也留陈东方来着，被他婉言拒绝，只说第二天自己再早过来，就回家去了。
发生了那种事，尽管两家子似乎往来如常，但李新社也理解陈东方，不好意思到家里来，特别是不好意思见红岩。看着陈东方略显寂寥的背影，李新社叹气：唉，兄弟是好兄弟，就是和自家妹子没缘分。