“航母的任务是帮助陆战队登陆，现在已经登陆成功了，是撤退的时候了——毕竟保存住宝贵的航母才是最重要的。”弗莱彻中将在心里说服自己。
远在印度的唐甬在12小时后得到了美军在瓜岛遭遇日军空袭的消息，他回忆起历史上的这次空袭虽然破坏微不足道，但是却将是美国海军噩梦的开始，因为日军即将组织一支长途跋涉的奇袭舰队——指挥官是第八舰队司令官三川军一海军中将。
唐甬犹豫了几分钟，再三考虑要不要提醒美国人三川舰队的奇袭迫在眉睫，在他的潜意识里隐藏着一个自以为卑鄙的想法：只有美国人被日本人打痛了，中**人的重要性才能得到尊重和认可。
但是这样放任盟友被敌人像羔羊一样的宰割，唐甬毕竟良心上安顿不了，最后他决定给自己的老熟人弗莱彻中将一封警示电报：“据情报来自拉包尔的日军舰队奇袭在即，请做好防备。”
当这封电报从中南半岛途径珍珠港的射站辗转到达弗莱彻手中的时候，弗莱彻已经洋洋自得的率领航母远离瓜岛战场了。读完唐甬的电报后，弗莱彻中将怀着一种英雄所见略同的心情庆幸自己撤退的明智。作为一种姿态的表现，他向登陆舰队的司令官特纳中将去一封言简意赅的电报：“请防备日军奇袭。”弗莱切没有在电文中标出“日军舰队”的字样，因为他觉得更可能的打击是来自日本轰炸机。“还是这样写最好，虽然笼统，但是全面。”
1942年1o月第八舰队司令部。
54岁的司令官三川军一中将沉默地看完了中岛大佐回的袭击报告，当读到“我方共计损失12架双引擎轰炸机和9架零式战斗机，击伤美军运输舰一艘”字句的时刻，三川一向斯文宁静波澜不兴的脸孔仿佛投入了一块石头的水面似的极细微地抽搐了一下。
他放下手中的电报，细长的眼睛微微眯起，望着窗外南方晴朗的天空。
“遮天蔽日的美国飞机——散布在碧蓝海面上闪动着银灰色光芒的的庞大舰队——像蝗虫般密密麻麻飞向天空的炮弹——震耳欲聋的爆炸声——银白的冲天巨浪——喷射着弹片的赤红色火焰——”
三川慢慢地将这些场景从自己的脑海中一幕幕扫过，然后缓缓地从胸中吐出一口气，在心底用沉重的声音对自己说：“这是一场决战的开始！”
三川转过头，看着身边作战参谋小原忍少佐，用低沉的声音布命令：“集中舰队内所有可用于战斗的舰艇，准备攻击瓜岛海域的美军。”
小原忍明白司令官所下的这条命令的意义，但是他还是忍不住说：“长官，根据侦查美军在瓜岛海域部署有四艘重型航母，而我们的舰队现在没有可用的航母支援。舰队需要在白天冒险通过狭窄的槽海水域（注：槽海特指新乔治亚群岛和圣伊萨贝尔岛之间的海峡），美军舰载飞机随时都有可能动攻击”小圆忍说道这里停顿了一下，毕竟这是他第一次直接质疑司令官的决定，他忍不住又看了一眼表情威严的司令官，犹豫了一下，继续道：“这——这似乎太过冒险了吧？”
三川中将似乎丝毫没有被冒犯的意思，相反对小原的敏锐判断力感到欣慰。他点点头，说：“是很冒险，但是值得——必须把美国人在南太平洋入侵脚步勒杀在襁褓中！”停顿了一下，这位鬓角已经开始出现白的将军继续道：“我将亲自率队指挥这次行动！”
三川的决心让小圆忍感受到即便是粉身碎骨，司令官也不会更改他的命令了。但是他还是忍不住说：“美军的登陆部队已经占领了瓜岛，您确定我们不需要同陆军部队协同作战么？”
“陆军部队？”三川苦笑了一下，眼中露出嘲弄之意：“那群饭桶根本听不进我们的意见，我们海军只能单独行动！”