在不到5o个小时里，日本海军防卫圈最南端的哨口就被钉进去了一个坚硬的楔子！
事实上，这次出奇顺利的袭击并不是没有被日本海军情报部门察觉，在东京海军情报中心任职的伊藤春树少佐截收到西南太平洋盟军使用的两个新的呼号。由于两个电台都使用总司令的频率并直接向珍珠港呼叫，伊藤有理由相信，其中必有一个是敌人新成立的特遣部队的司令部。
1o月1日，无线电测向器测出一个电台在新喀里多尼亚的努美阿，另一个则在墨尔本附近。伊藤敏锐的觉察出，第一个电台应该是戈姆利坐镇的指挥部使用的，第二个是英军基地或澳大利亚部队使用的。于是结论就昭然若揭：美军即将在所罗门群岛动进攻。
伊藤在第一时间急电特鲁克和拉包尔出警报，但显然两地的日军指挥官一贯的自信却未因中途岛失利而有所收敛。处在第一线的海军高级将领预料在若干个月内太平洋不会有大的反攻，因此都对几千公里外本土名不见经传的少佐的指手画脚并不当回事。
获知瓜岛和图拉吉岛在被美军占领的消息后，驻扎在六百海里外的拉包儿的日军大本营内立刻形成了两种鲜明对立的意见。
陆军方面，，第十七军军长百武晴吉中将坚持这只是美军一次“打了就跑”的战斗，他坚持主攻的目标仍是新几内亚，陆军的要目标是如何越过欧文斯坦利山脉和夺取莫尔斯比港的计划，宝贵的陆军不能用在数百海里外对付美国的佯攻。
海军方面则持不同意见，第八舰队司令官三川军一海军中将根据得到的情报认为这是一次重要的入侵，他立刻指示第二十五航空战队的司令官山田定义少将安排一次远程空袭。
一向以执行长官命令为天职的山田，在第一时间内召集了部下各中队，准备动用所有的中型轰炸机、俯冲轰炸机和战斗机立刻攻击瓜达卡纳尔地区的美军。
但是战斗机队长中岛大佐持反对意见，因为瓜达卡纳尔在东南方向几乎六百海里外，如此遥远的航程只有经验最丰富的飞行员才有生还希望，按照他的经验计算，这样达到极限距离的出征至少会损失一半以上的飞机。
但是山田少将的意识是不容动摇的，经过激烈辩论，屈服于长官压力的中岛最终同意派出18架战斗机参战。
1o月9日清晨，天色刚蒙蒙亮，由27架双引擎轰炸机和18架零式战斗机组成的远袭编队已经在拉包儿机场准备待命了。
覆盖着浅色活火山灰烬的机场跑道象一只狭长有力的弹弓，在轰鸣声将一架又一架携带着重磅炸弹的双引擎轰炸机抽射而出，掷入东南方向的天空。
看着最后一架轰炸机升上晨曦微露的天空，中岛正在心中喃喃自语：“这可能是历史上距离最长的战斗机行动了。”
然后他第一个驾驶着零式战机冲上地面粗糙的简易跑道。
日军的轰炸机群很快被布干维尔的情报员现，莫尔斯比港的电台收到“日军二十七架轰炸机向东南飞去”的消息后立刻转给澳大利亚的汤斯维尔，后者再转给珍珠港功率强大的跨洋电台。不出几分钟，瓜达卡纳尔和图拉吉海面的每一艘军舰都进入戒备状态。