“身为和尚还娶妻生子，真是笑话！”贞胜微仰面孔，眯缝起眼睛说，“石山本愿寺是一向宗的本山，要说这‘一向宗’原本也不是什么正经教派。当和尚竟然可以喝酒吃肉娶妻生子，就让人听来可笑得很。我们这里的和尚并不是一直都这么胆大妄为，其实这样的习俗就是一向宗推行开的。一向宗的历史并不长，只有三百多年，教义简单明了，即口念阿弥陀佛便能得道前往极乐世界，为了广收门徒，不惜降低门槛，连出家修行的底线都不要了。其之所以影响大，是因为各地战乱不休，百姓流离失所。这时候一向宗开始在各地大肆传教，因为门槛低，加之百姓生活艰难，很快获得了大量信徒，成为人数最多的宗派。实际上对一向宗头疼的远不止我们主公这家，像北陆的那几家诸侯也曾经和一向宗大打出手，夹在两家中间的某些地方甚至连当地诸侯都被一向宗袭杀，变成无主之国。而三河那边，家康也在即位之初为了整合领内，重拳出击铲除领地中一向宗势力，比我主公还要更早。甚至我家主公最初也没打算直接和本愿寺开战，只是先向本愿寺征收高额军费，以此试探本愿寺愿不愿意服从，结果本愿寺首先发难，并号召信徒反抗。通常只要他们肯投降，我家主公也没有对一向宗赶尽杀绝。”</p>
说到这处，转面觑视我的神情有无变化，不过他应该什么也没看出，最后只是捧盏以献。待我接茶之际，他才叹息般的说道：“还是那句话，好好相处，皆大欢喜。”</p>
我正要接过茶盏，不料他突然松手，放任茶盏坠落，看着我霎显惊讶的表情，说道：“不然结果就没得喝了。”</p>
我伸手出袖，便在眼见得堪堪将要坠地之前，捧住茶盏，不溅一滴出外，稳稳端到嘴边，启口饮过，呈盏回递，在他错愕的目光中施礼以谢，不动声色地说道：“受教了。”</p>
贞胜一怔之下，连忙回礼，接盏搁置于旁，恭然道：“不敢。夫人接盏的手法沉稳平和，气度雍容，显出清水寺茶道大家风范，果然不愧为那位大师收山之际所授的高徒。不过我看你其中暗蕴的几样变化法门，又似春日山城林泉寺禅武尊的手段。莫非也与‘越后之龙’谦信公有些渊源？”</p>
我还礼道：“谬赞了，妾身实不敢当。不过刚才我看贞胜大人的茶艺手法也是名家风度，颇有几分‘天下三宗匠’之一的宗及先生天王寺汤之道那般森严雄实，另外还隐隐透出些许绍鸥师傅早年以茶会七圣时的神采，也令我好生钦佩。”</p>
贞胜听了我的这番恭维，竟然出乎意料的高兴，连忙施礼拜谢，难掩欢喜之情，说道：“夫人能看出这些，在下多年苦功没白费。我跟宗及学了几手，这个谁都不难知道。然而你竟能看出我与绍鸥师傅那层早年渊源，这就难能可贵了。”</p>
其实我跟绍鸥的徒弟很熟，当然能看出来。心想贞胜虽然也算颇为了得，但要跟久秀大人那样沉浑而深厚的茶艺修为相比，还是输在流于表面上太过拿捏，甚至还走了宗及的老路，纵使华贵矜尊有余，不免流露了世俗的匠气。</p>
贞胜大人为自己的茶艺被夸赞而沾沾自喜之余，忍不住低声说道：“其实……右府大人支持那些金毛家伙来咱们土地上布道传教，除了要促进对他们贸易，从中获取所需物资外，也是为了起到平衡咱们这边的宗教势力之作用。毕竟任何一方独大，都不是什么好事。就好比我们这奉茶之道，平衡其实才是最好，但也很不容易做到。”</p>
我对他执以前辈之礼，恭敬的道：“欣聆指教，不胜之喜。”贞胜见我礼数周到，待他如茶艺同道前辈一般，自然心情愉悦，又陪着坐了一会儿，见那片屋宅里又有数人进出，他便向我施礼起身，说道：“昭元大人回来了，在下先过去问问他妻子的病情如何。夫人请自便，多尝尝我们从各地荟萃来的这些好吃的茶点。”</p>
我在亭子里吃着茶点，等了一会儿不见他回来，心想：“就这么把我晾在这儿了吗？”毕竟一宿未眠，不知不觉睏意袭来，呷着茶水，又勉强支撑一会儿，再撑不住，就在那儿迷迷糊糊地睡着了。</p>
睁开眼时，看见面前又新换了一些茶点，还摆上了各种时鲜瓜果，并且更有几瓶插花和小香炉添加在畔。我闻着清香，心想：“倒也显得有心了。”</p>
我觑看四周，那个名叫贞胜的清癯老者没回来，亭中多了一人，靠着柱子坐那儿望着外面景物出神，闻听我苏醒起身的动静，转面微笑看着我，说道：“喝过贞胜沏的茶，你还能睡得着，也算稀罕了。”</p>
我迷糊了片刻，反应过来，刚才我居然趴身躺下睡熟了好一阵子，记得起初只是靠在那儿打盹，不料后来竟整个儿倒卧于亭子里铺垫的榻席上了，似乎睡得很香，不知有没打呼噜。</p>
我想着难免微感尴尬，呶嘴道：“不就是浓茶吗？宗及家的冲茶手法总是一不小心就会这样过了头。但我喝了浓茶仍是想睡就能睡着。搞不好最后我可能会变胖，不过变胖的时候我应该已经先老了。老了才胖也没什么，对吧？”</p>
“俗话说‘心宽体胖’，不是坏事儿。”那人整了整袍袂，转身正襟端坐，朝我微颔首道，“先前我们还没见过面，对吧？在下信忠，特来见一见夫人。”</p>
我仰着头正以茶水漱嘴，喉中发出咕噜咕噜之声，闻言差一点儿呛着，忙强自咽下那口水，又几乎噎着。心下暗跳：“信忠！”匆忙放下杯盏时，竟还脱手坠落了，信忠伸手承接，觑看我的神态，似觉有趣，微笑道：“这样可爱的姑娘，贞胜他们先前还不放心，诸多疑虑不说，甚至疑神疑鬼。”</p>
我自掩慌乱之情，施礼之际，听见这个青年男子又说道：“不过刚才贞胜居然一反先前态度，竟对你另眼相看，在我面前赞不绝口。甲州还真是很神奇，总能出那么可爱的姑娘。”</p>
其实我也不完全算甲州那边的，只不过东海的渊源我不想多说。</p>
这个曾经的“奇妙儿”就坐在我面前，虽然他与我家为敌，不过我还是觉得信忠骨格清奇。当时我想：“他说甲州很神奇，总能出可爱的姑娘，应该指的不是我一个，心里所想的还有别人吧？”</p>
信忠说道：“我还没进家门，就先已听到许多人在谈论你种种趣事。刚进家门，听到的就更多了。忍不住便借犬姑这片风景幽静的大院子，会一会我们家这位甲州来的夫人。”</p>
我见他端坐没动，就给他沏茶，捧盏递献，垂睫道：“妾身不幸，流落无依，狼狈至此，让公子见笑了。”</p>
信忠接盏之际，我瞥他神情，觉他举止虽是彬彬有礼，眼光神色之间却又自有一股倨傲之气掩遮不住，尽然流露出来，配衬着他那形廓鲜明的脸形，给我的观感好像一把锋芒毕露的锯子。我心下暗奇：“我为什么会想到锯子而不是别的东西呢？”</p>
“不会，”他捧盏端近口边，低下眼皮看着茶水，若有所触的说：“战乱未止，艰难时世，人如飘萍，没什么可笑的。”</p>
我察觉他说话间竟似眼中闪过丝缕泫然之痛，不知何故，但只稍现即隐，又掩盖在那股倨傲之气中。我暗揣猜想，移开目光，望向绿荫外那片宅院，不禁轻声问了一句：“我们在这里吃茶聊天，会不会打扰到阿犬姐姐呀？”</p>
“不会，”信忠饮着茶摇摇头说，“那片宅院很大，犬姑住处在最往外边靠近茶园的地方。听不到我们这里说话，而且我等会儿还要顺便去看看她。”</p>
见他提及阿犬时，神色显出忧伤，似是姑姑病情堪虞，也让他心神难定。我不禁合掌为阿犬祈福，垂睫默祷之时，信忠叹了口气，搁下杯盏，问道：“夫人对胜赖了解吗？你眼里他是什么样的人？”</p>
“四郎吗？”我回想昔年在远山夫人祭祀时的印象，说。“他郁郁寡欢。似乎一直不开心，或许还真就没开心过。他从你家娶来的老婆死后，他就更郁闷了。”</p>
信忠微愕道：“没想到他是这样的……你和他聊得多不多？”</p>
我含笑回忆着说：“少。他话不多，就只爱叫我背家谱给他听。我经常记错，他也没说什么。不过他看着你的时候，那个眼神显得好空洞，就好像他不在身体里面，又好像根本不是在看着你，而是在遥望虚无缥缈的远方。”我想到有趣处，又补充了一句：“他不是一次两次这样，他总是这个样子，看谁都是。”</p>
信忠听着不由也脸上微现笑容，问道：“你觉得他是好人吗？”</p>
我告诉他：“好人。四郎他人并不差，只是有一个我发现的问题。你跟他说话的时候，不知他听进去没？谁跟他说话都一样，就算你给他出主意，再好的点子说给他听，他也漠无表情。完了说一句：‘哦。’就这样，没下文了。”</p>
“其实我也觉得他人并不坏。听闻胜赖让人把我弟弟送回来，虽说人还没到，临战之际，能这样还是很出乎我意料。”信忠叹了口气，说道，“但他就算想修好，也来不及了。凡事都有个尽头，这就是他的尽头。”</p>
我听出他言语中的肃杀之气，难免不安道：“非要打到生灵涂炭，甚至拼成你死我亡的收场吗？就算从前大膳大夫做过什么对不起人的事情，难道他做过的一切都要他的子孙和弟弟们来承担后果？这对他们公平吗？其实你知道，跟你比起来，四郎他从小就过得不好，是个命运不幸的人……”</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>