公元190年正月初一，德阳殿，大朝会。</p>
凡六百石以上官员皆参加，还有部分臣服汉朝的周边少数民族代表。</p>
刘协言道：“朕自九月登基，适逢黑山、白波诸贼气焰猖獗，凉州羌乱余孽犹存，南匈奴侵掠汉地，鲜卑屡挑边衅。天下动荡，四方不靖。幸赖诸朝臣克己用命，时局方不至于崩溃。</p>
值此危急存亡之秋，朕常叩问自己：民之乱，其罪惟在君耶？土有失，其罪惟在君耶？国有乱，其罪惟在君耶？”</p>
连续三问，刘协逐问加重语气，声如响雷，亦似重锤。看似在问自己，实则在问群臣。</p>
大殿内的气氛逐渐凝重、压抑。</p>
刘协并不期待有人跳出来回答，他缓了缓，沉声道：“朕即位之初，心念天下太平，万民安居乐业。今朕仍初心不改，惟愿诸位朝臣，与朕一体，共克时艰，平复天下，再现清平盛世。”</p>
诸朝臣纷纷应道：“臣等愿与陛下一体，共克时艰，平复天下，再现清平盛世！”</p>
刘协环顾群臣，朗声道：“朕今改年号‘初平’，以此警醒诸位，惟君臣群策群力，方能初心不改，平定天下。”</p>
诸臣皆口称诺。</p>
刘协继续说道：“今生民维艰，当克己复礼，德而从俭，故三年内，不复庆典，不复盛宴，不复绮罗。朕与诸卿共勉之！”</p>
殿内朝臣听闻刘协推崇节俭，不由得振奋道：“陛下圣明！”</p>