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隆武三年(1647年)五月十八日下午,广东清远县城
此刻,四面城门均已紧闭、吊桥拉起,一派如临大敌之景,四周弥漫着一股足以令人窒息的紧张气氛。而城周围则是黑压压的大军,步骑交加、严阵以待,所有官兵都在默默地注视着眼前的这座城池,眼中的贪婪、残忍之色显露无疑。密密麻麻的军阵上空,如林似海的旗帜在风中猎猎作响,透着一种咄咄逼人的威势。同时,军旗的颜色也毫无悬念地表露了这支军队的身份――满清绿营兵。
西门城头,一名四十余岁、头戴乌纱帽、身着青色鸬鹚团领补服的中年人看着城外那黑压压的清军大阵、神色严峻,两道浓眉几乎拧成了川子。在其身旁,则是几名顶盔披甲的武将,都是一身的尘土、满脸的疲惫,铠甲和披风上甚至还有隐约的血迹。
中年人扶着垛口看了城外一会儿,转过身对身边的几名武将叹息道:“本官无能,连累得几位将军也陷入此绝境!对此,本官实在是愧疚万分。”
左侧的一名武将赶紧说道:“陈大人说这话便见外了!清虏入粤,陈大人以一腔报国热血、甘愿置自身安危于不顾。率先组织义师维护大明江山社稷,此等高义。着实令末将叹服!先前一战,由于李虏势大、敌强我弱,我军才落入此不利局面,实在与陈大人无关。更何况,我等身为朝廷武将,食君之禄自当报效君恩,哪怕战死沙场也是理所当然,大人万勿因此自责!”
右侧一名武将也开口道:“王总兵说的是。陈大人不必为此耿耿于怀了!陈大人的高义,末将也是佩服的。先前作战失利,末将等也有责任,怎会对陈大人心存抱怨?大不了我等与李虏拼个鱼死网破便是!况且,眼下鹿死谁手还未可知,鞑虏若是来攻城,我等也定会让他们付出惨重代价!”
有了这两名武将带头。其余几名武将也纷纷劝慰起了那名中年文官,表示愿与清远城共存亡。见武将们在遭受失利之后还能有如此勇气,中年文官不禁大受感动,拱手与众将相互勉励了一番。一句句慷慨誓言使得当前的紧张气氛中又增加了一丝悲壮。
这名被称作陈大人的便是隆武朝兵部职方司主事陈邦彦,那两名带头劝慰的武将分别是韶州总兵王东日、清远团练总兵曹天琦。
陈邦彦是广东顺德人,去年在清军入侵福建之前受隆武帝指派前来广东老家募兵。后来。清军攻占整个福建,隆武帝移驾湖广,陈邦彦本来也准备前往衡州追随之,但由于年底李成栋入侵,两广局势糜烂不可收拾。陈邦彦便继续留在了广东,利用自身的威望和家族的一些人脉组织民壮抗击清军。先后联合了余龙、霍师连等部义师,一度攻克清军据守的顺德县,兵锋直指省府广州。但自从上个月李成栋率主力回师广东之后,陈邦彦、余龙、霍师连等人所指挥的抗清义师作战便接连受挫。