“帝国之盾，北元帅。名不虚传啊，不仅仅是镇守边关数十年，坚如磐石的战功，还有他收敛的深沉。比起赤锋――比起西元帅的锋芒毕露与狂气，若是作为敌人，更加令人觉得不安。”
来到安排好的房间坐下后，宁越沉声一叹。这下一来，帝国四大元帅，他已见过三人。要细算的话，其实是五人，三任东元帅，全部谋面过。
“你在唏嘘感叹个什么？北元帅又不会是你的敌人，而是我们最坚定的盟友。”
常玄轩坐过来搭上了宁越的肩膀，哼声一笑。
“只是在感叹，见过的杰出之人越多，越现自己缺陷与渺小。赢了新锐大比之后，击败了一直以来心中的同辈强敌慕容菲芸，不由内心膨胀了些，觉得就算是北域边疆的战场，也一定能够肆意驰骋，让人刮目相看。没想到才第一天，就两次遭受打击。路，果然还长着呢。”
随手推开了常玄轩，宁越打量了一眼房间，并不宽敞，摆设也很是简易。毕竟是边关，没有多余的空间留给他们。唯一在意的是，房间中有四张床铺，但是他们可只有三人。当然，不可能因此就空一个床位出来。
“小傲，常玄轩，我们来猜猜看吧，最后一张床铺会是谁的？”
“是谁的又如何？好像，与接下来的战事没关吧？”
正好铺好了床，小傲顺势一倒躺在床上，望着天花板，继续嘀咕道：“刚才过来的路上好像听到一起来的人说，在荒门关就今天第一战，我们这批所谓的新锐，死伤了十多个。我们运气是不是算很好，新锐大比的决赛六个队伍，就我们没有折损一人。今日战，也是如此。”
常玄轩一怔，道：“活下来难道不好吗？你竟然还在抱怨？对于军队而言，最需要的就是这种经历了数次生死之战，依旧能够顽强存活到最后的老练之人。数次铁与血的洗礼之后，一次次蜕变后的我们，必定更加强大。”
小傲抬手一抓，握于虚空中，合眼叹道：“也许，只是单纯的运气好吧。但是运气这种太玄乎的玩意，根本说不准，也指不定什么时候就会用完。目睹了今天的战斗之后，你们还那么乐观吗？我的意思是，谨慎一些吧。这次的敌人数量太多，凶险不亚于星海森林之中的劫难。”
“怎么回事，一向天不怕地不怕的你，竟然在这个时候畏惧起来了？”宁越有些诧异，望着小傲，很是不解。
小傲哼道：“不是畏惧，是一种本能的预警。你们两个不会不知道，在加入你们的阵营之前，我究竟在做些什么。能够从那样一次次死亡历练中存活到现在，我对于即将到来危险的感知，远胜过你们。如果可以，接下来的战斗别冲太前了，别觉得有西元帅或是北元帅在，就一定能够援救成功。我有种预感，这次的敌人还有很多底牌，不曾拿出。”
闻言，宁越笑道：“但是西元帅与北元帅究竟还握着多少底牌，我们同样不知道，不是吗？不能太乐观，但也不能太悲观。既来之，则安之。战争不可能不死人，但是以我们的能耐，必定能活到最后。”
“随便你吧。”
……
出乎宁越等人预料的是，接下来的时间，直到第三天，一直都风平浪静。边关之外，能够清晰望见魔族大军安营扎寨，但只是远远对峙着，没有主动进攻。面对那样数量的敌人，帝国这边也并没有选择主动出击。
以逸待劳，显然更好。在所有人心中，高耸的城关不可能被突破，是边疆最好的屏障。
入夜，星月无光，寒风瑟瑟令人不由哆嗦。
没有战事并不代表着能够放松，就算是驰援的这批年轻新锐也是如此，夜晚的巡逻与站岗，他们需要需要排班执行。
站在城楼上远远望着荒原那边燃起的火光，方焕兰感慨一叹，道：“好怀念的夜景，从我十岁以来，到进入帝国学院之前，每年都会看到这样一幕。”
“在你的记忆中，魔族应该从来没有突破过帝国的屏障吧？”宁越立在一侧，随口说道。
方焕兰叹道：“你想得太好了。荒门关作为最大屏障，确实没被突破过。但是附近连绵关卡那么多，可不是每一处都能够守住的。印象里，被攻破城关可有好几次，只是每年很快都能够再夺回来。其实，里面也有一些不光彩。只要能够攻破城关，魔族不会再杀将士，而是俘虏，在即将守不住时一起带出去，再派人前来谈判，用俘虏交换粮食。”
“你们会给？”宁越一愣，很快，自己说出了答案。
“比起被俘将士的性命，送出去些粮食，值。”
“对，就算被俘，也不代表那些将士是懦夫。每当那种时候，我们都会……”
突然间，方焕兰的声音戛然而止，死死盯着宁越身后上方。
宁越瞬间会意，回一望，却见远处夜空被几缕火光映亮。撕裂的漆黑之下，隐约可以望见一座关卡的影子。
“夜袭？”