顿时，方焕兰双颊一红，将脸撇开，道：“爷爷不要多想，我只是把他当成一个很出色的同伴罢了。从学院选拔赛再到新锐大比，他功不可没。所以写信报喜的时候，不由夸了几句。”
“很出色的同伴的话，在这北域边疆与你同龄的，被你承认的也不少。一场帝国的赛事在你心中，应该比不过在边关打的胜仗吧？可是，从未有过能让你那般赞不绝口的。有些称赞中，已经融入了个人情感了。爷爷虽然老了，但是对于某些心思，还是看得出来的。”
方卓胜再是一笑，抬手挪动棋子。
见状，方焕兰急忙推出了手下的一枚棋子，落子的瞬间，开口回道：“只是觉得，他有些不太一样。明明是很逞强地硬撑，却真能够扭转局势，反败为胜。”
“逞强？在确切有底牌的前提下，刻意松懈敌人的警惕，寻觅反击的契机。这一点对于不少老将而言，是常用技巧。对于这个，阿兰你应该也清楚。”
话音落时，方卓胜拨手斜出一枚棋子，瞬间将方焕兰刚刚落下的棋子击倒出局外。
“你的心似乎乱了？刚才那一步，应该再往前一个才对吧？”
手上把玩着一枚出局了的棋子，方焕兰再摇了摇头，微微沉思了一小会儿后，才再次开口。
“还不是爷爷你突然语出惊人，这才让我乱了些思绪。爷爷说得对，故意露出破绽松懈对手，作为战术不算少见。宁越在谋略方面不差，但我敢肯定，他不是故意那样的，而是真的在逞强。每每劣势下的眼神，就好像爷爷你当初带我打猎之时，明明落入围剿中却誓不罢休要殊死一搏的困兽。或者这么说吧，第一次见面的时候，他的修为尚不及我，但是论实战，我不见得能赢他。可是经历了学院选拔赛和新锐大比后，不过两个月，他已经远胜过我。任何一次看上去在逞强的战斗，其实都是他在磨砺自己的锋芒，每一次与强者的对决，他都在突破自己的极限。”
方卓胜玩味一笑，道：“哦？照你这个说法，倒是有些像一个人。一个难得被我承认的年轻人，不折不扣的后起之秀。”
“能被爷爷承认的年轻人，是谁？竟然我还有不知道的？”方焕兰一愣，方卓胜所提拔过的年轻将领，她还不至于不知道。
方卓胜回道：“你不知道是当然的，对于我这种年过七十的老头子而言，三十岁都能算年轻人。而且我这次提的，是几年前的事了。那个人我第一次看到他时，就觉得不太简单，绝对不可能安于一个偏将位置。但是却根本没有想到，他后来的成就会那么惊人。那个时候，他对我要俯身行礼。而现在，反过来了，见到他，我必须要行礼了。”
“还有爷爷要行礼的人，整个雪龙帝国，恐怕只有――等一下，爷爷说的年轻人是当今陛下！”
失声一叫，方焕兰手中把玩的棋子直接落下，敲击在桌子上出一声清脆声响，续而滚下桌子，坠落地面。
“对，就是司马海威那小子。经你这么一说，我倒是有些明白，为何对于一个体内流淌着部分魔族血脉的青年，陛下会格外器重。大概，他看到了自己曾经的影子。有些时候，就需要一场豪赌，赌上自己的极限与可能。落幕之时，就算是失败之局，很可能比起昨天的自己，也成长了许多。”
说罢，方卓胜推倒了桌上所有棋子，耸了耸肩。
“这局棋也没必要下了，看模样，你是没心思了。”
“怎么会没心思呢？重来一局吧，爷爷。”
方焕兰俯身捡起那枚自己落下的棋子，开始整理桌上棋盘。对于方卓胜知晓宁越身份之事，她并不惊讶。毕竟在雪龙帝国，四大元帅位高权重，只听令于帝皇一人，想要知道些隐秘之事，并不困难。
“棋局可以重来，一场战争输了，只要没输去根本，同样可以今后重新挽回。但是有些东西没把握住，日后再想追寻，就难了。”
摇了摇头，方卓胜起身背负着双手，大步走到了窗前。
“雪龙帝国所有军中之人人都知道，我不曾婚娶。但是，他们都以为是我全心放于战事之上，没有心思去考虑那些个人问题。其实不是。在我年少气盛时，也有过叫我动心的女子。奈何，明明可以将她抱入怀中，却最后只能独自对月空叹。”
“爷爷，你再这样了，我可走了！”
方焕兰嗔怒一声，下意识握紧了手中的棋子。
“那就走吧。这一趟让你去帝国学院，看样子是对了。至少你学会了很多以前根本无法了解之事。多去和你那些同伴聚聚，比和我这样一个行将就木的老人待在一起，好多了。记住，把握好的机会。”
“哼，不理你了。”
手中棋子一丢，方焕兰匆匆离去，本身打算摔门而出，最后一刻突然反手一抓按住了即将猛合上的房门，轻轻带上。
屋中，方卓胜摇头一笑，突然间，微笑又是凝固。
“宁越，你到底是什么来历？有着司马海威的影子，却在某些方面，还要胜过他。不过，不管你究竟想做什么，胆敢伤害阿兰，我势必叫你付出代价！”
……