所谓“家家走桥，人人看灯”，正月里的灯节便算是全民狂欢节了。
当年，太祖在金陵办鳌山万岁灯，即将万盏彩灯叠成山形，高十余层，形状似鳌，中间用五色，熠熠生辉，观之眼花缭乱。这种大型集团灯彩始于秦楚衰帝，规模宏大，制作精巧奇特，各种花灯收罗殆尽，可以说是集全国灯彩之萃。除此之外，还有数百伶官奏乐，百艺群工演出。二更时，成祖乘小轿出午门观鳌山，皇后、妃嫔及大臣们随后，此时笙歌喧阗，伎舞翩跹，花炮齐放，观灯活动达到高潮。皇帝退去后，百姓便如潮水般拥向午门，同观鳌山。
东京作为帝王之都，不仅是全国的政治中心，也逐渐发展为一座繁荣的商业城市。元宵赏灯这一习俗，成了上自帝王百官，下至商贾士民，万人空巷，倾城而出的全民性活动。开封皇城内悬灯结彩，灯火通明，皇帝召群臣赐宴于殿，舞乐于庭，观灯于苑，通宵达旦，一派君臣同乐的祥和氛围。
民间的灯会也不遑多让，架松棚，缀彩缦，悬彩灯，放灯十五昼夜。
作为陪都的上饶城内还设有灯市，东城“灯市口”的地名即由此而来。灯市，实际上是一个娱乐兼集市的场所，“灯”与“市”其实是分开的。
白天百货杂陈，晚上则点燃彩灯，供游人观赏。市肆很讲究张灯，各家铺户都争奇斗胜，挂出大小、高矮、方圆、质地、图案不一的花灯。民众不分男女老少，纷纷上街观灯，万家空巷。同时施放烟火，将这座滨水古城渲染成绚丽斑斓的不夜城。
烟火，彩灯，画舫，廊桥，笙歌燕舞，丝竹管弦，正是江南最美色。
构建出此等良辰美景的恰是生于斯长于斯的信州民众，这方水土的人们虽无傲气，却有傲骨，尽心守护着这份繁荣与祥和。
出力最多的当推朝阳王。养尊处优的王爷惯擅找乐子，“贪图享乐”，与他那位在东京坐龙椅的本家大侄子一个调调。
国朝初，太祖唤其子德昭曰：“为君不易，今传位与叔王，以代汝之劳也。今赐汝金简一把，在朝如有不正之臣，得专诛戮。”德昭曰：“君父之命，安敢遗忘？”太祖嘱罢，大声谓晋王曰：“汝好为之。”俄而帝崩，在位十七年，寿五十。后人咏史诗曰：
耿耿陈桥见帝星，宏开宋运际光明。
干戈指处狼烟灭，士马驱来宇宙清。
雪夜访求谋国士，杯酒消释建封臣。
专征一念安天下，四海黎民仰太平。
民间乃称之为“八大王”、“贤王爷”，抑或“八贤王”。
是任朝阳王便以“八贤王”自号。巧的是他在本辈行八，至于“贤”嘛亦非王婆卖瓜。
常珦深谙独乐乐不如众乐乐之道，虽说将信州经营的如铁桶一般，简直成了私人王国，对当地民众却是极为慷慨大方，修路筑桥、赈济贫民这等慈善经年不断，更乐意领头组织非官方的娱乐活动（赛事），花魁大赛的举办方正是以他为带头大哥。其余如吉阳冯家、罗桥甘家、茶亭资家、铅山费家等便是“跟班小弟”了。
全民参与，与民同乐，算是元宵花魁大赛的“广告词”。