闻言陆家族长陆明德从旁人手中接过一张淡黄色的书卷，高举胸前，高声念到：“陆家列祖列宗在上。自三十年前遭逢大变，此后已过经年。蒙祖先护佑，我陆家扎根陆镇三十年间开枝散叶，家族兴旺。今陆家众子孙在此祭祈，祈我陆家先祖于地下安详，祈我陆家子孙后代世世繁衍不息。凡我陆家族人，必谨记祖训，众志成城，自强不息。此祷。”
司仪吕乐康等陆明德念完祷词，拖着声音高呼：“燃烛。”
闻声陆明德抬手用火石擦燃纸钱，点燃祭台上的两根大红烛，然后载祭台前把手中写着祷词的书卷付诸一炬。
司仪吕乐康高呼：“上香。”
礼堂中的下人纷纷走到一边拿起香支交于各子弟手中擦火点燃，随后才各自燃香高举。顾天怜没有随身带着仆从，只有是亲自动手。
“跪拜。”吕乐康接着高呼。
礼堂众人自台上的族老起向外分批一拨拨跪伏在地。
“一拜。”
众人举香叩首。
“二拜。”
众人再叩。
“三拜。”
众人三叩。
“礼成。”
众人叩首完毕后起身，分批上前将手中香支插入祭台正中的香鼎里，转眼间就见祭台上方烟雾弥漫。
司仪吕乐康高呼礼成后，脸上的表情才见放松。随后他朝陆家族长和身后众族老抱拳做礼，伸手向侧门做了一个请势。众陆家族老们纷纷从礼堂侧门鱼贯而出。司仪吕乐康和礼台下面几个陆家的嫡子嫡女们也尾随而去。顾天怜知道，他们这是要赶去陆宅正房的陆家祠堂里，在先祖牌位前进行接下来的礼仪。这就没礼堂众人什么事了。族老们一去，礼堂众人紧绷的身体顿时放松了下来，彼此间又开始交头接耳地说笑。
平日不苟言笑的陆宅管家张胜，此时也难得面带笑意。他走到礼堂正门前抬起双手“啪啪”用力拍了两掌。就见早就候在门外的一群婢女和仆役抬着大圆桌和靠背桌椅纷纷走进礼堂内摆下。礼堂众人也纷纷入座等着午膳开席。每年陆家祭祖仪式后的庆典都是陆家大宅最热闹的时候。来访的众人往往要胡吃海喝，狂欢到深夜才会散去。就连那些随行的贴身下人们，都在礼堂墙角有专门的席位设给他们以作犒赏。
但此时顾天怜却没有继续留下来参加庆典的意思，只是找账房先生张思理道了个别，就拖着脚步出了东厢礼堂。步行在四下无人的庭园回廊中，他的身影如此落寞。
从外院侧门行出陆宅门外时，顾天怜迎面看到一辆马车从石子路上奔驰而来，车头上的马夫不停挥着马鞭催赶着马儿。
这是哪房的子弟？居然连祭祖都迟到？顾天怜停下脚步，看着马车心里疑问。
马车停在陆宅正门旁。刚一停稳，就见车门被从里面推开，一个身着青绿衣裳的秀美妇人从马车中跨出，疾步走向陆宅正门。惹得她身后的贴身婢女赶忙仓惶追随。此时因为往来人员多，陆家的正门并未关上。秀美妇人行至正门时连句招呼都没和旁边的门房打，径直跨过门槛往里面走去。在这个过程中，女子很是随意地望过站在一旁的顾天怜一眼。
美妇的身影已经消失门内许久，顾天怜还是原地不动呆呆地看向她离去的方向。那秀美的容颜和他记忆中那张清秀的笑脸一一重合，这美妇不是自己儿时的玩伴——陆秋婷，又会是谁？
呆好半天，顾天怜才转身往山坡下走去。虽然已经时将正午，艳阳高照，他却感到身上凉飕飕，没有有丝毫暖意。行走中，顾天怜抖了抖双唇，回头望向渐渐远去的陆家大宅，终于在心里暗叹：
她，居然不认得我了。
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