同跃常常有些自相矛盾的念头，但立即会找一些自己愿意接受的理由自圆其说。
此刻因为没有见到柳青，同跃非常失望，但隐隐地又感到一种解脱，免去面对柳青多少能缓解心里的愧疚。
毕业分配结果公布后，同跃为从此与柳青人各一方而苦闷，转念一想又觉宽慰，他想这样更容易处理与田靖的关系。
同跃不止一次设想从其它途径获悉柳青离婚的消息，这样他就有了台阶可下，与柳青重归旧情。但同时又害怕这种情况出现，更不愿主动努力去创造这种结局。给自己的解释是不愿伤害田靖，如果分手最好由田靖提出。
在文-革期间在那些最不幸的日子里，邻居李老师一家、牛大毛、牛学旺等人给他这个社会最底层的家庭巨大的帮助，同跃铭刻在心里。他很想有机会报答他们，很想花时间去看望他们，表达自己的心愿。但每次他都把日程安排得很紧，控制与他们见面的时间，并为此找些理由诸如自己忙呀，别打扰他们等等。
同跃满十八岁不久，母亲把他当作一个成年人做了很正式的交谈。宋芷瑶尊重同跃的意愿，没有告诉他有关自己父母和家庭背景，但是详详细细讲述了她和同跃父亲的故事。
1980年同跃先后收到牛大毛转给他的两封信，一是北大为他父亲平反的决定，另一封是崔世力的信。读了崔世力的信后同跃十分激动，犹如找到久别的亲人。他充满感情地写了一封长信，介绍他们家发生的事情和自己的近况。崔世力在第二封信中试探着问他是否需要他帮助查找他母亲那头的亲人，同跃立刻回信表示他没有这个愿望。最初渴望见到崔爷爷，渴望与他通信交流的热情急速减退。现在他只是在过年时给崔世力发个明信片拜年。
1943年8月，二战名将巴顿将军去医院看望受伤士兵，先后两次掌掴住院战士。这两名战士毫发未伤，只是残酷的战争导致他们精神障碍。巴顿认为他们胆小怕死，命令部下对这类士兵严加管教。盟军总司令艾森豪威尔责成巴顿道歉，但企图阻止媒体曝光未果。巴顿被迫靠边站近一年后才重返战场。
这种精神障碍在医学上称为“创伤后应激障碍”，表现为重大灾难和恐惧后出现强烈的心理痛苦和生理反应，简单地说就是受到严重精神刺激后出现的反常。此病最严重的后果是自杀，据统计，美国士兵从阿富汗战场回来后，由于“创伤后应激障碍”而自杀的人数远比死在战场的还要多。精神障碍与躯体的器质性病变不同，受内外很多因素影响，表现也五花八门。这种应激障碍可以在受刺激后近期内发作，也可以在很多年后发作；可以持续影响患者，也可反复波动。
同跃在医学院图书馆看过不少精神障碍方面的书籍，知道自己的精神问题是“创伤后应激障碍”。母亲的伤残以及不久后那次几乎与母亲生离死别带给少年同跃巨大的心理创伤。这种心理障碍的主要表现之一是患者长期或持续性地回避与创伤经历有关的事件或情境。
然而书本里的内容和实际应用还是有不少距离。就像书本上找不到螺帽套住****该如何治疗，找不到慢性前列腺不治会有什么后果，同跃自学获得的知识也是相对有限的。
同跃想念母亲，但不愿意上坟；他害怕孤单，想得到崔爷爷的关爱，但又怕他再提寻亲。同跃理解这都属于回避反应，并原谅自己的行为。但他不知道其他一些矛盾的想法和行为也和他的心理障碍有关，这些人物或场景与他受到的精神创伤的关系不那么直接，他的回避反应是下意识的。
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