天刚刚亮，清风吩咐管家悄悄开了小套院的后门，带着辛云出了门。
“师父，我们出府干吗？”辛云搞不懂师父，一出门就问。
“我们暂时不能在陈府的公开场合出现，以免引起王查理的注意！所幸我们师徒住在小套院，陈大人亦有交代，任何人不得擅自进入小套院，你我师徒暂无暴露之忧！可我们必须打听清楚王查理住在府中何处之后，方可半夜查查他的底！为师曾听你说过，你认识陈府的一个花匠！”清风问辛云。
“师父，您不说这，我差点忘记了这回事！花匠家离陈府不远，天刚亮，花匠肯定还没有出门，我这就赶紧寻他去，问问他关于王查理在府里的所有事情！”
“如此甚好！切记不可透露我们师徒暂居小套院。”
“放心吧，师父！我会小心的！”
“那为师就在陈府背后的街上等你！”
师徒二人分别，辛云大步流星朝花匠家走去！清风闲来无事，一个人四处闲逛！
且说操弋军中无事，常常去陈府闲逛。陈府上下的人，谁心里都明白，操弋来陈府那不是闲逛，项庄舞剑，意在沛公！多年以来，操弋钟情于陈瑾，在外人看来，他俩的确是郎才女貌，天生的一对，可对于操弋，陈瑾似乎不冷不热。陈雷霆时常劝说自己的女儿，操弋也是百里挑一的青年才俊，在众人面前定不能动不动就耍大小姐脾气。世间的男女大抵如此，碰见心仪的人，即使对方表现出百般厌恶自己，一见到对方，痴恋的劲头，就像涨潮后的潮水，会将沙滩上之前留下的痕迹，冲刷的干干净净。
陈瑾最近对操弋态度好了许多，她心里逐渐明白，父亲对操弋的器重，不仅仅是爱惜人才，随着操弋在新军中的羽翼日益丰满，父亲也不得不倚杖这位新贵。对他态度好点，是可以的，但要是谈婚论嫁，嫁与他，那是万万不可能的，这是自己的底线！操弋可不这样想，总觉得是自己的真心，打动了陈瑾的心。
昨晚超度陈老太君一切顺利，操弋松了一口气，随后几晚，照本宣科即可，没有什么难的。现在只要一闲下来，自己的脑子里，全是大小姐的声音和面庞。操弋忍不住诵起《诗经》中的两句:窈窕淑女，君子好逑。慨叹道，“真是自古英雄难过美人关啊！”想起晚上还要去陈府继续协助清风天师布置道场，干脆不如现在就去府上寻大小姐，这些时日正是武城的河灯节，大小姐如若有空，就请她一起去城里护城河边，看人制作河灯。
操弋心里越想越美，换了身新衣服，出府骑上马，直奔陈府而去。进府之后，操弋发现陈瑾和一众孩子，还在府中的“知行堂”上课。堂上授课的先生，正是王查理。陈府原本是没有这一处“知行堂”的，王查理到来之后，提议将府中原来用作军官们开会的一个旧厅修缮，用作重要军官孩子们的学习之所，并请武城书家题词“知行堂”。
操弋隔着窗户，看着坐在里面，专心致志听课的陈瑾，心里掩饰不住地喜悦。堂上的王查理，诵读文章时，无意中瞟见了门外的操弋。
课堂中的孩子，十几岁的居多，皆值玩心正胜的年纪，这几日是武城里的河灯节，王查理心里清楚，孩子们的心，多数亦不在这“知行堂”内，讲授完一个段落，索性收拾书本，让孩子们散了学！孩子们像刚从笼子里放出来的小鸟，咕隆一声，跑得个无影无踪！
“操老弟，你不是专程来听我的课了吧？”王查理抱着书本，走出“知行堂”，绕到操弋的背后，拍了他肩膀一下，笑着说道。
“王大哥，你吓死我了！”操弋笑着答道。自从上次王查理酒宴上提点操弋之后，两人的关系更进了一大步，见面总以兄弟相称。
“大哥不与老弟斗嘴了！你是来找大小姐的吧？”王查理明知故问！
“王大哥，你就不要在此讥笑老弟了！”操弋说道。
“才子佳人！这是好事！大哥怎么能讥笑你，你没有看见，今天大哥有意早点放学，为你省下了不少时间！”王查理说道。
操弋只顾看大小姐了，根本没有意识到，王查理在暗中帮了自己一个大忙。满是感激地说道，“王大哥古道热肠，改日小弟做东，请你喝酒！”