高士奇既存着心事，同督察院给事中李仙根大人匆匆辞别，在太和门分手之后，便回到了西华门的府邸。高士奇一回到家中直接去了书房，又命书僮不得进来打扰，一个人坐在书房里呆。
高夫人事事关心，听说相公回府了，且此际未到辰时三刻的光景，急忙端着新沏的热茶过来问安。高夫人待见小书僮凉竹也守在书房门外，遂把端着的茶盘交到凉竹手中，自己上前轻轻叩门，接连三声，书房里却是无人应答。高夫人心中难免挂虑，便推门而入，却见高士奇失魂落魄、愀然独坐的模样，忍不住担心地问他：
“今日时辰尚早，夫君为何提前回来了？”
高士奇恐怕说出实情徒惹夫人担忧，忙答：“皇上龙体违和，恐怕还须再歇两日才好。”
高夫人顿时想歪了，迟疑地问他：“难道说，皇上……，很严重吗？”
高士奇闻言大惊，厉声斥道：“慧娘！！！”
高夫人登时被吓得花容失色，立刻手拿绢帕捂住了嘴巴，狐疑地上下打量高士奇两眼，不声不响一转身，径自出去了。
然而，等到了当日晚间，高士奇同高夫人歇下安寝之时，高夫人听着身侧的夫君，翻来覆去、辗转着、不很安稳，高夫人心底里暗自叹气。只道夫君他确有朝政要事谋划，自己是女人家还是不便动问为好。
高夫人正在将睡未睡之际，忽听得高士奇在她耳边悄声问了一句：
“夫人，依你看来，究竟如何把那幅字画送回去，方才稳妥？”
高夫人眼睛未睁，然而却语声坚定地回答：
“倘若昨日没有收下，直接退回去倒也罢了。当时既然已经得了，如今再去还给人家，恐怕生生落下面子。他终究是二品朝官，平白得罪人家总归不好。等我备下一千两银子的封礼，明日亲自登门去拜会他的夫人道谢。此事便算结了。”
高士奇心底登时一热，把手悄悄扶上高夫人丰韵的腰际，期期艾艾地问她：
“慧娘，那家中的开销可还够用么？”
高夫人终于凤眼半睁，微微睨了高士奇一眼：
“那就劳烦高相公，多吃几日酱菜、白饭罢。”
高士奇立刻回答：“好的。”
话音未完，高士奇使力环住了丰腰、温柔地往怀里带，声音动情地说：
“……只是……委屈了夫人……陪我一起……。”
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敬谢天坛有路
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