上回说到五人在云雾峰高山之巅以天水做茶，畅谈古今，引出太极的概念，天一道长建议边练太极拳边说太极。四人便相跟着来到了室外一个清静的所在。
天一道长用一个播放器播出一段太极拳音乐，便自顾自地练习了起来。老耿和高文化也紧随其后，高抬腿，轻落步，轻舒猿臂，一块儿耍起来。周公和孔子两人对此不甚了解，就站在边上做欣赏状。轻悠的音乐伴随着三人舒缓的动作在高山之巅也算是一处景致了。偶有游客听到这边的动静过来欣赏一下，也有的伸伸头便缩回去了。三人屏息静气，体态轻盈，如仙似幻，说不尽的风流潇洒，美轮美奂。
一曲终了，三人各自收势调气。周公和孔子一边鼓掌一边赞叹道，果然大师级水平，欣赏，欣赏。天一道长笑道，过奖，过奖。又问二人为什么不一块儿练习？周公和孔子都笑笑说，面对此情此景，欣赏也许是更好的一种配合。算是做了一种掩饰。天一道长也笑笑，算是客气了，然后就自顾自地打开了话匣子说了起来。
从太极拳的角度讲，人体就是一个太极，有刚有柔，有阴有阳；刚柔相济，阴阳合和，浑然一体。怎样能看出来太极拳的刚和柔呢？简单说，刚的含义应该是猛烈的、爆发的、直接的，就是以腰为轴，利用太极拳的缠丝劲，牵动丹田充溢的内气，在瞬间发出的爆发力，亦称弹簧劲。这种劲是通过长时间周身放松、拉长，用柔缓的动作在去僵求柔中练出的先天自然之气，也就是丹田之气所产生的，并非后天之拙力；柔的含义是温和的、含蓄的、柔缓的。《拳论》讲“运动之功久，则化刚为柔，练柔为刚，刚柔得中，方见阴阳”。可见柔并不是松软，而是去一份拙力、蛮力，得一份柔劲后的缠丝劲。所谓含而不发是为柔，发而不含是为刚，此为太极拳的精髓，非千锤百炼、天长日久，不易轻得。
在太极拳练习中，起步就要求身体放松，动作慢、缓、柔，因为只有这样才能使全身放长产生弹簧劲，才能引动体内之真气，使内气鼓荡于周身。那么怎样才能达到这种程度呢？《拳谱》规定:“虚领顶劲，气沉丹田；含胸塌腰，沉肩坠肘；松腰圆裆，开胯屈膝；神聚气敛，身手放长。”天一道长一边说一边还用动作演示，活灵活现。因此古人把通过规范的拳架加上意念，配合呼吸，引得体内先天真气，也就是丹田之气在身体各部位鼓荡的过程，叫做炼铁成钢的过程。“极柔软，然后极坚刚”，“外操柔软、内含坚刚，常求柔软之于外，久之自可得内之坚刚，非有心之坚刚，实有心之柔软也”。由此可以说专气至柔只是一个练拳的过程，不是太极拳的最终目的。
谈太极拳的刚与柔，实际上是谈太极拳的阴与阳。从太极图可以看出：太极图首先是一个圆。亿万年来，自然界中，日经月行，星环辰绕，莫不循圆以为轨道；水滴而形珠，石磨而状卵，石滚水注，莫不符合圆的规律；禽兽的扬降与走跃，也莫不留下圆弧之轨迹。人类发展了科学技术，而察今日飞机之螺桨，车辆之转轮；电动之机械，乃至物质之微观结构，同样无一脱离圆的运动。直线是无限大的圆之一段，点即是无限小的圆，螺旋则是圆与其它因素的合成。所以圆运动乃是万物运动的本质，乃是乾坤大道。其次圆中的正余弦曲线把一个圆分成面积相等的两部分，像鱼的形状，命其名为阴阳鱼。“五阴并五阳”的阴阳鱼组成了循环不已的太极图。阴鱼代表阴、柔；阳鱼代表阳、刚。从阴鱼的尾巴开始随着柔的增加，到极柔时，阳鱼的尾巴又出现了，柔极才产生刚。所以练太极拳第一步要求是去僵求柔。其次把循环不已的万物之理用圆圈表示，阴鱼的眼睛属阳，阳鱼的眼睛属阴，叫做阴中有阳，阳中有阴。在拳中则表示刚中有柔，柔中有刚。有人把刚与柔的划分运用于击技方面的攻击力大小，应用太极拳原理是这样说的:
一阴九头棍，二阴八阳是散手，
三阴七阳犹觉硬，四阴六阳类好手，
惟有五阴并五阳、阴阳不偏称妙手。
说明只有阴与阳相等，即五阴并五阳、刚与柔相济时，拳才合于太极，方可称太极拳。在此之前，实属软拳或硬拳，真正的太极拳功夫是经过练刚致柔、柔极生刚、刚极又生柔、刚柔成半、刚中有柔、柔中有刚的浑然太极境界。刚与柔是太极拳的阴与阳，更是太极拳的灵魂，是太极拳的精髓。习练太极拳抓不住刚柔相济的特点，一切的一切都将是无本之木，无源之水。