戏幕缓缓拉开，一个身着锦衣长裙的美妇人，怀抱一女婴轻轻逗弄着，婴儿清脆的笑声引得美妇人笑靥如花，妇人轻唱家中情况，道夫家是一富商，家境富裕，育有二子，又喜得一女，名唤金莲，普一出生，就订下了一桩可喜可贺的“娃娃亲”，未来的亲家仍是书香门第，圣贤之家，如今更是身居三品，其子杨天赐，与女儿金莲仍是同年同月同日生，都说是天赐良缘，说不尽的好，道不尽的满意！
眨间之间，两个孩子已然十岁，从小青梅竹马，两小无猜，一个俊俏如金童，一个美貌如玉女！两位母亲眼见着两个孩子感情如此之好，更是乐得合不上嘴，就盼着他们快快长大，早日完婚，成就一段美满姻缘！
天有不测风云，人有悲欢离合，杨老爷改任江州知府，欲带妻儿远赴它任，一对两小无猜的恋人就此分开。又是十年过去，男孩已长成英挺男儿，然而由于父亲得罪权贵，被免了职，从此家道中落，穷困潦倒，母亲也于几年前过世，一身布衣的杨天赐，便不再奢望金家还记得这门亲事。
杨天赐一心苦读，希望能借科考翻身，光耀门楣，为父争光，年满二十那年，杨父病重临危嘱咐杨天赐去找金家，不想金父嫌贫爱富，想要悔婚，硬是不肯承认曾有这样的婚约！甚至冷言刺激，将其逐出家门。
外出游玩的金莲却在此时回府，途中认出杨天赐，方才得知父亲毁婚，十分气恼，又见他出落的英俊，更加难舍，便偷偷安排了杨天赐安身之地，助他苦读，时不时看望于他，两个暗生情愫，互许终生。
新一年科举考试，杨天赐身无分文，连盘缠都凑不足，金莲偷偷变卖了部分手饰，送与杨天赐做盘缠。也是那杨天赐争气，不负所望高中状元！
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