“全都不在？！本官也看到了，各个村子里，现在根本没人！看到我们进来，他们都跑掉了！以前还有一些没有参与这件事的人留在村里，对我们的询问敷衍塞责，这一次算是彻底扑空了。”冯知县在官轿前来回踱着步，心里感到很不耐烦，“你们分别进到百姓屋里去！等到他们回来！再做打算吧！”</p>
分布在四周的村庄里搜查的官兵，得到冯知县的命令，找了些合适的民居，进去休息了。冯知县也带着几个官兵，就近进了一户没有锁门的人家里，原本鸡飞狗跳的村落，暂时安静了下来。</p>
陶子云关切地问曹芥黄：“曹大爷，你们这些人怎么办？”</p>
曹芥黄想了想，对大家建议道：“我们现在不适合回家里去，我们到各自租种的水稻田里，清除杂草去吧！”</p>
那帮拦官轿请愿的老弱病残，答应了一声，各自分散到水稻田里去了。</p>
陶子云抱着两个孩子，和苔玉、雨原在迷城跟着曹芥黄，来到曹大爷家租种的水稻田看时，田里的泥土已经开了宽宽的裂隙，水稻已经接近干枯的边缘。</p>
从山口跑进来一匹快马，一个官兵驱马跑了过来，他四望之下，没有发现官兵，就向陶子云打听冯知县的去向。</p>
陶子云和那个官兵互不相识，就问他找冯知县有什么事。</p>
那个官兵倒还坦率，他毫无顾忌地回答说：“县衙收到了上级文书，说是江南道监察御史陶大人，即将过来巡察，留守县衙的其他大人，让冯知县立即回去商讨对策，并且准备迎接陶大人。”</p>
陶子云指了下冯知县所在的村子：“你到那边去再叫冯知县，他就出来了。”</p>
官兵依言策马跑进村子里去了。</p>
听到了那些谈话的曹芥黄，心情骤然变好：“他们有事，官兵们马上要退走了！”</p>
陶子云心里也乐了：“哈哈，看他们忙去吧。”</p>
接下来，只见那个骑马来报信的官兵，在前面开路，官兵抬着轿子跟在后面，其他官兵并没有跟着出来！</p>
骑马的官兵对着四下里叫道：“官兵们听好了！冯大人命令——各自埋伏在百姓家里，伺机捉拿那帮刁民！”</p>
只是冯知县离开而已！曹大爷眼看事情进展到这种地步，不由地连声叫苦：“这下麻烦了，要是乡亲们回来了，会和那些官兵迎面相撞，事情将会闹得更加难以收拾！乡亲们不会束手就擒的！”</p>
苔玉也同情地插话说：“是吧，那些官兵个个身配腰刀、手执长矛，对乡亲们不利呀！”</p>