贺齐舟道：“幸好我及时把娘子给抢回来了！”当下便将自己的身世遭遇讲了一遍。同样的不幸，至少目前没有发生在自己身上。“如果我也能早点追回师妹就好了。”宇文凌云再次陷入悲恸之中。许暮暗暗拭去眼泪，从那个装面皮的匣子里精心挑选出一张面皮，细心教宇文凌云如何使用，最后说道：“我应该猜得出，与其像你师妹一样陷入一段不幸的婚姻，你父母更愿意你在外自由地闯荡，但我想他们必定十分想念你，有了这个，你就可以悄悄地回去了，我希望，下次我们再见面的地点是——寒剑山庄！”宇文凌云竟然感动地不知所云，怔了半晌后点了点头，将包好的面皮塞入怀中，打马飞驰而去，远远地传来“谢谢”二字，只是哽咽地有些模糊不清。“那个寒剑山庄真这么厉害？我记得你和我说过一次。”贺齐舟道。许暮道：“寒剑山庄已经屹立好几百年了，以剑法着称，一向是北境武学的巨擘，一度号称天下第一剑，只是宗门观念极强，几乎不收外姓弟子，又不愿插手庄外之事，所以规模并不大。师父说，庄主宇文冲霄的实力应该不在天龙教主之下，如今天龙教主已逝，他有可能就是北周第一高手了。”“好好的一个少庄主居然沦落如斯，他们赫连家怎么就没有一个好人啊！”贺齐舟叹道。许暮道：“皇室的事还真说不清，我们大齐也未必好到哪里去。走快点吧，如果到了克吉族领地还没抓到赫连长吉，估计就没什么希望了。”“好，快走！”贺齐舟点头应道，现在最重要的是抓住那个歹毒的小王爷。二人行至午时，前方出现一大滩碎石，再无车辙可寻，正东方走出数里后，发觉乱石、山冈越来越多，岔路层出不穷，便知偏离了商道，也不愿再返回找路，只是尽量往正东方向赶，反正位于阿尔泰山余麓，四周的山头都不高，找准方向也不怕走不出去。两人走了六七日后，草地和野花渐渐多了起来，一丛丛一簇簇地长在山石的空地间。许暮自那日取下面皮后就没再戴上去，蓝天白云下，成了贺齐舟眼里最美的那朵鲜花。有草就有兽，贺齐舟也能方便地捕猎，几日里打到过兔子和野鸡，但最多的还是“兔鼠”。许暮总算是第一次看清了“兔鼠”的真面目，忍不住对贺齐舟又是一通“痛打怒骂”！虽然追上赫连长吉的希望越来越渺茫，但人和马的食物不成问题，气候也凉爽起来，最主要有心爱的人在身边，时而打情骂俏，时而蜜语相拥，反倒希望这样的日子可以更长久一些。因为记着镇南关窑洞里的尴尬一幕，两人不再合衾而睡，而是各自小心地守着大防，只待洞房花烛的那日早些到来。这一日午时，两人骑马沿一道山梁而行，行至最高处，忽见前方豁然开朗，眼前出现了一幅既熟悉又陌生的景象。一根根石柱、石笋耸立在南方山脉的边缘，绵延不绝，形成无数个大山的门户，那些已经倒塌风化的石柱变身低矮的丘地，位于山梁脚下的正前方，而在丘地的北侧，一望无际的深绿正是克吉人曾经的草场，只是不知现在由谁在放牧？说熟悉当然是因为故地重游，要说到陌生，是因为视角发生了变化，也因为这片草原的变化！可能是因为克吉人的离开，也可能是旱灾已过，那片曾经青黄不接的草原如今竟变成了绿色的海洋，满目的绿色在平缓的地表上像是微风过后的水波，一直蔓延到东方的天际，与那石柱形成的山麓构成了一幅状美无比的图画。“还追吗？不知道北周有没有在此驻军？”许暮雪有些担心地说道。“先下山看看吧，实在不行，我们有天驹可以往石林里跑。”贺齐舟道。“那等我先易个容吧。”许暮雪道。“好。”待许暮雪再次变成许暮，两人不再沿山梁行走，直接往东下坡，只要再穿过山下百来丈长的峡谷，就可以一直沿着石林前进了。那道峡谷也是由倒下的石柱构成，不长，但颇为曲折，在峡谷的入口，两人再次发现了车辙的痕迹，总算是又回到了正道。两人庆幸找到了道路，兴冲冲地进入峡谷，走了数十丈后，忽见两丈多宽的道路已被数丈多高的乱石堵住，然后便听得人声鼎沸起来，那堆乱石后一下子涌上十名手持劲弩的大汉！再看峡谷上方，各有十几人冒出头来，自二十余丈的高处，用弓箭瞄向马上的两人。贺齐舟刚想招呼许暮退出峡谷，却听身后传来赫连长吉的阴笑声：“你们跑不了了！束手就擒吧。”只见足有二三十人堵住了进来时的入口，个个不是弓箭就是刀剑，走在最前面的两个正是赫连长吉与另一个长相凶悍，一看就是高手的人！“投降吧，我劝你们不要出招，凭你们还挡不住来自四面八方的箭！他们的强悍远超你的想象！”赫连长吉阴郁了一个多月的脸上总算展开了笑容。……土玉浑海西郡，半个月前，接到新王密旨后，康车丞相和元帅与手下将领一夜密会，在反戈一击与悄悄退兵之间犹疑不决，最终还是怯战的心思占了上风，找了个回援王城的借口，第二日便整军从南隘口撤离。海郡王直到最后一刻也没敢下令阻击这帮混蛋的康车人。此后各种各样的坏消息接踵而至：康车国易主；北隘口外又多了李浩亲率的两万步军；追击赤焰的骑兵也返回了，听说赤焰已身亡；族里人心惶惶异动不止，已经有很多人向李浩暗通款曲……李浩与张致仁商量后，明知一攻就破，也决定不进行强攻，让土玉浑人少受一些磨难，只是向谷内发出惩办祸首、余人不咎的信号。海郡王自知大势已去，匆匆交待好后事，拔刀自尽。部族长老带着海郡王若查的人头，在北隘口率族人投降，土玉浑之乱历时三月，至此平息。吃过两次亏的李浩天性仁厚，并未对海西部过多清算，除了惩办几名力主反叛的头目，以及在反叛过程中抢劫、屠杀平民的兵将之外，其余皆放归各族。然后将海西部一拆为六，迁出其中四部到更加贫瘠的牧场，再迁入那些因战事受到损失的部落，算是海西部作出的赔偿。因为担心虎视眈眈的北周，张致仁未作过多停留，命两路军队分别自甘、蜀回国；按出征时皇帝的意思，通知李浩，土玉浑暂时可以不派遣质子入京，而有伤在身的秦王姜竹随同其一起返京。对于此次出征的战功，张致仁有了初步的汇总，将石渠镇的柏永与报信的贺齐舟列在了首功位置，准备请求皇帝对柏永等人去罪、加恩；然后才是平定康车国、击杀赤焰的李尘济、许暮，但李济尘表示不接受任何封赏，对于追击赫连长吉的贺齐舟与许暮，他也不怎么担心，这世间已经鲜有高手可以对付二人了，而且让两人远离齐国一段时间，也利于淡化逃婚一事带来的影响。李济尘带着陆振耀回来时，便将自己的想法告之张致仁，没想到张致仁亦有此念头，这两人去年在绝境下都能安然自敌国返回，如今造诣大涨，更是无须担心。功劳第三位被指给了姜坻，因为他不费一兵一卒就收降了那队重甲周骑，真要打起来，至少抵得上一营精兵。但张致仁对姜坻还是极为不满，未经通报，私自开出纳降条件实在是有违军纪，摆明了就是抢去主将李若谷的功劳。但对方是太子的嫡长子、皇帝的宠孙，这份功勋也只能让他留着；排第四的是乌尔汉带领的天山派弟子及田炳率领的一百精骑；然后是四川锦城派来的五千步军；接下来是站上西宁王城作战的秦王及其扈从；为捉拿赤焰而负伤的陆振耀、灵越；通报赤焰出逃信息的张沐风、刘骏之；最后才是张致仁亲自带队的武备馆、四校、武察司兵员和甘州军。虽然将上报的功劳定在了最后，但这些人几乎没有伤亡，这是张致仁最感欣慰之事。李若谷带着他的两万精骑星夜回援，这是平叛最为强大的一股实力，也在剿灭羽林卫之战中立下首功，但这是土玉浑的内政，所以并不在张致仁的请功范围之内。经此一役，李若谷所收获得的却远非齐国皇帝能够给予。在土玉浑人的眼中，这位凭空出现的世子已经成了力挽狂澜的民族英雄；灭掉北周羽林卫也让李若谷在西域诸国中声名大振，并不得不重新审视土玉浑的实力，康车国的巨变，更让他们坚定了不参与大国相争的国策。李浩因怜惜国难造成的损失，悲痛之余也有欣喜，平叛之后，举国更加团结，自家的王朝更受百姓爱戴，李若谷早晚会成为超过自己的一代贤王。……