忙活了几个钟头的李力飞停下推着的平茬用的平茬机，擦了擦头上汗水，感觉有些气闷的便取下戴着的口罩，然后坐在沙地上用点了袋烟，看着眼前绵延数里的沙柳，李力飞不知道这啥时候才能给这些沙柳平完茬。
自从三天前来到西北，从张家口一下火车站，就和车厢里的其它人一样，被带到铁栅栏围成的一个大院子里，又是登记、又是领牌，接着检查身体、量体温，随后又是洗澡、又是“消毒”的，随后被那些人用卡车带到这片沙漠旁的“新居民教育营”，再接下来就是白天干活、晚上学识字，连平常里走路、扔垃圾、打扫宿舍甚至于连换洗床单都有人管着。
西北公司的农业安置规划中心一直都是遵循着最初司马制造的前期开发治理，见效后即出售收回成本的治理方式建设这些农场，完成开发治理后，参与开发的农场的农场工人便可以用积蓄购得这些土地，完成从工人向农场主的转变。
“嗯！”
吸着旱烟的李力飞只觉得胳膊有些发酸，于是便站起来甩了甩胳膊，用平茬机给手指粗的沙柳平茬虽然看似不是费什么劲，可干时间长光是推着机子都让胳膊有些酸，这种活和过去李力飞干的农活完全不同，尤其是那种推起来呼呼叫的平茬机。
“真不知道他们种这些破玩意有啥用！娘的！”
李力飞旁边的一个人也停了下来，坐在沙地上抱怨着。
“看着那边的这些沙柳围着地农场没有，没这破玩意挡风。早都给吹没了，咱们吃的土豆子就是这些农场里种的。赶紧吸袋烟缓口气，接着干活吧！咱们完不成定额到时就得扣钱。一天一毛五地工钱。在这干上七十天，差不多能挣上十块钱。”
李力飞大声应道，然后接着叭叭的吸着旱烟，李力飞和那些义工打听过了这些沙柳是防风固沙用的，要是没这些沙柳，那些农场里种的东西早都被大风吹飞了。
透过车窗，沿途两侧满眼飞绿，沙柳、杨树、灌木等固沙植物以及大片农田郁郁葱葱的，在农场边还可以看到许多工人在给沙柳平着茬。这一切都让车上从未到过农村的黄西群感觉有些新奇。
“同学们。在农场周围的种沙柳是一种西北土生灌木，抗干旱，生长快，固沙能力极强。这种沙生灌木每生长三年左右必须平茬，否则就会枯死。平茬后的沙柳防风固沙效果可提高1倍。那些工人就是在给沙柳平茬，至于那些看似和荆条没什么区别的沙柳看似没什么用，可是实际上用途却非常广泛。平茬下来地沙柳枝除了被运到工厂里被成制包装纸，以满足西北地工厂的需求。嗯！还有不少同学家里的家具，也是用沙柳制成的密度板制成的，包括我们的课桌、课椅。”
汽车上的童军教官向车上地二十多个学生解释着农场周围的密布沙柳和它的用途。因为正值周末，按照童军的要求今天则带着这些学生到城外的几十公里沙漠农场营。同时参观这些被称为奇迹地沙漠农场。
“……沙柳生长能力很强，不到一年，就可长到将两三尺，固沙能力较好。在沙柳的外围再种上杨树，两者结合起来防止沙流，防止风沙对农场土地的侵蚀。所以在农场之间不种土豆的地方都种上这些沙柳和杨树……除了用推土机制推平沙丘外，因为沙地的盐碱度高，不利于农作物生长，所以当初公司根据对土壤酸碱度的测算，用酸性的石膏粉进行改造……”
面对着这些从城里学校来参观的学生。严山有些紧张的得他们介绍道。脸上带着刀疤、右手只有三个手指的严山看起来有些恐怖，不过显然这些小学生并不在意在这些。他们地注意力更多是在农场上。
对于把沙漠改成农场地过程严山非常熟悉，毕竟当初严山带着儿子们来这里的时候，这里只是片沙漠，用了一年多地时间，才把这里建成现在这个模样，就是当初盖房子的时候，都碰着这样那样的问题，这些农场背后的付出，只有像严山这样亲历过的才了解一二。
“……因为沙地的土壤有机质含量低，保水保肥能力差。所以在土豆收获后种植其它的农作物，土豆收获后，种春玉米以保持水土，沙尘暴来时不让土壤被吹走。而是在开春收穗后的玉米秸秆粉碎后，作为绿肥直接埋到地里，来养地。这样周年的保持植被覆盖，防止扬沙，增加土壤有机质，提高土壤肥力。
在自家农场里严山一五一十的向眼前这些从城里来的小学生们介绍着农场的耕作方式，尽管现在农场已经买了下来，可是按照和公司签定的协议，严山还需要像过去一样，按照公司制定的方案耕种，要不然公司有权按照购价在计算利息后收回。
尽管和严山一样买下农场的工人对此不太理解，但是他们还是接受了这个“霸王条款”，实际上这个“霸王条款”是出于改良土地的目的，如果严格按照公司制定的方式耕作，这些沙地最终会成为真正的土地，而不是现在的沙地。
“你们来的不是时候，如果等到了8月再来，这里方圆几万亩的几百个农场到处开的是紫色、白色的土豆花，那才真叫漂亮。呵呵！比老家的油菜田还漂亮！”
看着自己的农场严山心满意足的说道，这片足有三十亩地农场是春节前，严山用去年的工资加上大儿子从部队寄来的钱买下地，和周围的邻居相比没欠银行一分钱，这才是严山最自得的地方。带着两个儿子从河南来这两年，就置下这份家业，严山怎么可能不满意。
相比于地里的玉米。农场最重要的作物是西北的主食土豆，虽说土豆的价格还不到小麦的三分之一，可是一亩地两千多斤的产量，却远比种麦更划算，就是由于地处沙漠，播好地土豆刚长出绿芽经常在一夜之间就被沙尘暴卷出地面。所以不得不常半夜起来重新把沙子再扫盖上。
“严大叔，等到了八月，我们一定再过来看看！”
黄西群想象着几万亩紫色、白色地土豆花的花海，于是连忙开口说道。
“中！到时你们一定得过来。”严山笑应了下来。
“汪、汪、汪！”
就在这时从农场内传来一阵狗叫。黄西群等人顺着狗叫声传来的方向看了过去。只看到一个年龄比他们大上六、七岁的少年背着一支步枪，一只狗在他前面跑着，那模样显然是出门打猎或是练枪。
“那是俺家的二小子，这不今个周末，从学校里回来，闲着没事就去带着枪和邻居出去玩玩。”
见这些学生都面带羡慕的模样，严山便解释道。在这些农场里家家户户都有枪。所以像农场里的半大地小子一到周末闲下来的时候，就约在一起到草原上打野兔。
“啧！啧！啧！还是在这里舒服！”
看着那个背着枪走出的少年，黄西群不无羡慕的赞着。尽管城内和农村一样准许公民自购训练步枪，但是在城区内却有种种携枪、用枪的限制，平日里只有在靶场才有打枪地机会。像他那般背着枪带着狗打猎。根本就是黄西群的最大的愿望，对十岁的黄西群而言，要实现这个愿望估计只能等到他父亲买枪后才有可能。
“哎！”
想到父亲无数次拒绝自己买枪的提议，黄西群知道除非等到自己岁的时候，自己挣钱买一支，否则这个愿望恐怕永远都不可能实现。此时的黄西群和他的同学们只能双眼放光的看着那个背着枪走出去的少年，期待着下次童军训练时在靶场上过过枪瘾，男人无论大小都有着对武器地渴望。
和这个时代地中国每一个省份一样，枪禁在西北同样不存在，甚至于在一定程度上。西北还鼓励平民持有枪支。甚至于在编练民团时，还以政府出资的方式将大量地国民体育步枪发到乡村。以用于乡村防御，确保乡村的安全。
得益于西北相对发达的工业，在西北的每一个城镇的警察局旁都有官方色彩的枪店存在，任何一个西北公民只要持有有效证件就能申请购枪、自由购买弹药。当然枪械种类非常单一，只有发射5.6毫米运动子弹的转轮手枪和体育步枪。
武器可以自由购买，尽管枪械种类受到严格限制，但西北仍然在中国开了一个先河。实际上这也是经过一番争论后妥协的产物，毕竟在大多数国人看来，枪永远是一个不稳定的源头。西北准许自由购买和持有武器，是司马坚持下的产物，当然经过妥协后，只有国民体育类武器可以自由购买、持有和生产。
司马是希望通过公民持有枪支使得中国的老百姓恢复骨子里的尚武的精神，武器看似不会对人产生什么影响，但是却可以从培养他们尚武精神。西北建立到每一个村的民团组织、每个工厂的武装工人组织的目的都在于此。当国家需要他们的时候，他们不再是普通的农民和工人，而是是一群训练有素的战士。这一切的前提就是准许他们合法持有和购买枪支。
而且司马从来都相信一点“警察永远是在罪案发生后到达！”，后世弱者在光天化日之下在众目睽睽之下遭受抢劫、伤害甚至强奸时呼救，没人理没人管，围观的人们无动于衷，说是国人的麻木，其实到不如说是国人的胆怯，因为他们害怕自己打过不那些犯罪分子，并因此受到伤害，这才是导致这一切的根本原因，但是如果他们拥有武器，结果就完全不同，尤其是法律保证了他们不会因为开枪杀死罪犯而受到法律追究的时候，只有完整的自卫权才能保证这一切，而不是在给予了他们有限的自卫权之后，又限制了自卫权的实施，尤其是在限制自卫武器的权力。
武器可以让人们在生活中突然遇到暴力或威胁而公共安全组织及人员又不能及时有效地发挥作用时，可以增强人们的自保自卫的信心和能力。当老弱病残者遭到强者侵害时，有助减少强者的优势，增加老弱病残者的反抗能力和信心。在平时的生活中，有助培养人们的自立精神、自助精神、自治精神、反抗精神和社会责任感。
不过最重要的一个原因是，当手无寸铁的人民面对有枪炮的侵略者或的统治者时，会象绵羊面对穷凶极恶的豺狼一样。一个社会中，%的人中的绝大多数人是好人，却没有持枪的权利，当%的人垄断持枪权利后出现胡作非为，这个社会会为此付出惨重的代价。
一个社会中，%的人没持枪权，只%的人有持枪权，%的人的生命和尊严要依赖%的人的觉悟和良心，这非常不保险。当%的人把自己的安全寄托在%的人手中，而没有强有力的有效的约束条件时，当%中的多数人不负责任或危及%中的多数人的生命和财产安全时，怎么办？当这%的人中的好人管不住这%中的坏人时，怎么办？当这%的人被坏人控制怎么办？
如果，%中的多数人手中有枪，%中的多数人要持枪胡作非为就必须先考虑%中的多数人手中的枪。正是基于各方面的原因司马才会坚持民间普遍有枪支武器。更何况在这个时代，无论是中国或是欧美都没有禁枪，西北只不过是进一步鼓励而已。<div>