伯厚庐州城外的南岗镇渡口，前来迎接天使的淮西制置使知庐州李芾迎向刚刚走下座船的绯袍文官，惊喜地叫着他的字。
叔章，如此远迎，王某何敢当之。中书舍人礼部侍郎王应麟笑着拱拱手道。
当得当得，早知道是你王伯厚亲来，某就在大江之上相候了。二人见过礼，并肩走向道旁，那里系着十几匹马，鞍韂齐备专候着他们这些有品级的官员。
还未恭喜，你出任淮西已有多日了，此地如何镇上熙熙攘攘摩肩接踵，金斗河两岸也是十分热闹，两人骑在马上缓缓而行，王应麟举起马鞭随意问道。
李芾苦笑着不知道如何回答，来之前就知道此地多有骄兵悍将，等任了职才知道有多不好相与。淮西是边地，军事才是急务，可他这个淮西兵马钤辖总管驻戍兵马却没有一呼百应的威望，处处都是掣肘，让他觉得有志难伸。
这也就罢了，江淮招讨司也跑来凑热闹，以鞑子有异动为名命他在辖境内加强警戒，不但要将注意力转到备边，还让前方的百姓随时往后撤，这不是扰民吗
自己的治内有敌情，自己这个主官不知道，还要远在建康府的李帅以公函的形式来提醒，这说明什么，那些边将不信任自己，将消息越级递了过去。
自然，他没有并怀疑消息的真假，李庭芝这人还是有口碑的，不需要用这种方式来要挟朝廷。看到他的表情，王应麟哪还有不明白的，当下就不再多问，将话题转了过去。
到了制司，王应麟朝他使了个眼色，李芾立刻摒退了左右，等着他开口。
不瞒叔章，此来所为何事，你已知晓，在这之前，政事堂诸公有话相询，还望你具实以告。在堂上不紧不慢地走了几步，王应麟看着当中的那个位子说道。
这里曾是夏贵的帅府，照壁上挂着一幅猛虎下山图，案后的大座上覆着一张花纹动物毛皮，显得非常有气势，只是在文官看来，这有点不伦不类，仿佛像是匪人的山寨一般。
请说。李芾眼望着他答道。
夏帅之事，你精于刑名，应有所查。相公们想知道的是，此事有无疑点，确是鞑子所为王应麟头也不回地问道。
果然是此事，李芾早已料到了，可要怎么回答呢疑点当然是有的，不但有，而且很大。为首的主谋已经被李庭芝祭了旗，余下的几个部属口供不一，他们确实是鞑子所遣，可事情倒底是谁做的，李芾不敢想也不敢说。
王应麟的话不能不答，他走到前者的身旁，从袖中拿出一个事物，递了过去，王应麟接过来一看，是一个箭镞，转头以眼相询。
此物致夏帅之死。李芾轻声说道。
箭身呢王应麟细细看着手里的事物，精铁所制，头分三棱，分明是破甲之用，底端刻着一行小字咸淳三年扬州军器监金作制，心下便是一惊。
到某手中之时，就只有这个。李芾摇了摇头。
你是说王应麟抬起头，盯着他的眼睛。
某什么也没说。李芾迎着他的视线平静地说道。
王应麟默然，事情有些扑朔迷离，政事堂遣他来问这一遭，并不是要追查什么，而是想知道实情，心中有个数，鞑子并没有否认，只是坚持是手下擅自作的主，这如果是个局，只能说明设局之人极其高明。
不会的，不会是他，此事到此为止吧，你也不要再查下去了，这事物毁了吧。片刻之后，王应麟将那个箭镞放到李芾手里嘱咐了一句。
他是谁李芾没问，只是点点头将东西收了起来，不管涉及到谁，这事都不可能再追查下去，既然连鞑子都没有否认，那结果也就只能是这样了。
何时去宣诏结束了严肃的话题，李芾转而问起了他的行程。
即刻便去吧，夏府中人也等很久了，为国御边数十载，转战千里，父子皆身死王事，这个追封，他当得起。王应麟叹了一口气说道。
那便稍歇，某与你同去。李芾应了声，为了安抚夏家和他的旧部，朝廷这一次不可谓不厚，异姓封王，有宋三百多年来，也是屈指可数的，虽然只是追封。
位于城西北处的夏府，占地几乎达到了半个坊市，从大门走到中堂居然用了一刻之久，两人暗自咋舌之余，对这一家的豪阔也有了最直观的认识。那些家丁仆役一看就知道出自军中，个个高大威猛眼神犀利，能在他们手下刺杀一位宿将，真不知道是何等的人物。
府中处处挂着素幡，看上去白茫茫地一片，还没到走到一半，哭声已经隐约可闻。离着大堂还有差不多十来步，一群素衣男子迎了出来，当先的正是府内唯一成年男丁，夏贵的三子嘉议大夫岳州路分钤辖夏柏。
节哀，本官先去奠拜夏帅，再作道理。王应麟看着他和身后那群武将，抚慰了几句。