三日时间，兰心蕙的病症明显有所好转，老向导夫妇送来的沙蝎王确实对于妇人身上的病症有奇效。见兰心蕙已无大碍，王源便也放下心来，决定去瞧一瞧那盐湖。
老向导三日前已经回雅州乡下去了，王源请他在雅州准备好骆驼清水干粮帐篷等一切进沙漠的事宜，并在雅州等待自己。按照老向导的要求，王源只选择了公孙兰一起同行，包括亲卫在内一个都不许同行。这是为了避免被野牛城的吐蕃兵马发现行踪，人越少越容易藏匿踪迹。公孙兰是最佳的搭档，即便碰到小股的吐蕃兵马，公孙兰也能助自己一臂之力解决危机。
另外，此事在目前而言应属绝密，王源可不想让自己想打食盐专卖的主意这件事传的满城风雨。所以，即便是宋建功刘德海柳钧等心腹之人，王源也没告诉他们此次离开成都的真正原因，只是告诉众人自己想出去散散心，交代他们各司其职管好剑南道的事务便可。众人虽有些疑惑，但大帅的事情也没人管的着，而且各人手头一摊事忙的够呛，倒也并没有多想。只是柳钧问了几句，没有得到答案便也罢了。
八月初四一早，告别了妻妾和新生的女儿，王源和公孙兰出了成都前往雅州。两人的马匹脚力甚快，天黑之后便已抵达了雅州南十里的老向导夫妇居住的小村落中。在村中留宿一夜，次日清晨，三人出发往西前往沙漠边境。老向导准备的很充分，因为这一次距离甚远，所以借了四匹骆驼驮着水囊干粮和帐篷等物资，足够此次的来回。进沙漠之前，老向导不厌其烦的将进入沙漠中要注意的事项再说了一遍，神情言语之中，对此行甚是小心在意。
跨越二十余里的戈壁之后，正式进入沙漠地带。虽然有过一次进沙漠的经验，当再次踏入这片死亡之海时，王源还是觉得有些吃不消。时至八月，虽然盛夏接近尾声，但沙漠中的气温之高令人发指，整个沙漠地表像是一座无边无际的大烤箱一般，加之砂砾随风飞舞，让人无法呼吸。身上永远是汗水和砂砾的混合物，简直如同行走在地狱之中。
王源和老向导倒还可以带着遮阳的斗笠，敞了单薄的上衣散热，可苦了公孙兰。她是第一次见识沙漠之地的恶劣，又为了不让抵御沙土和害怕晒黑将全身上下裹得严严实实，连脸上都带了面纱，可以想象她忍受了多么严酷的酷热。从她沉重的喘息里可以听出她是非常痛苦的。
王源有些后悔，也许不该带公孙兰一起来，让女人受这样的苦楚，着实有些于心不忍。但公孙兰连一句抱怨的话都没有，长久以来养成的坚韧沉静的性格让这个女子虽看似如弱柳一般不经风雨，但其实却韧性十足。
因为是月初，月亮尚无光亮，到了夜晚四下里黑漆漆的不辨方向，所以白天休息晚上赶路的策略无法实施。不得已，为了避开正午的阳光，三人只能采取天亮时赶路，到巳时太阳猛烈起来的时候便寻找沙丘的阴凉之地歇息。到了傍晚，暑气渐消，便再次赶路疾行一段，直到日光消逝，夜色浓重时再次停下来休息。这样一来，一天大概只有四个时辰赶路，剩下的八个时辰，要么便是在酷热的帐篷里休息，要么便是无聊的看着沙海发呆。且这种不规律的作息也大大的影响三人的体力，让三人都精疲力竭。气氛也很是沉闷。
为了打破这种沉闷，休息的时候王源便说些在公孙兰和老向导看来稀奇古怪的事情给他们解闷，缓解这种沉闷无望的气氛。
有一种东西名叫手机，两人各执一只，拨号应答，远隔千山万水之外，能听到对方的声音，清清楚楚，如在眼前说话一般。现在要是有这么个东西，我便可和咱们家的千金大小姐说话了，哪怕是听她哭叫一声也是好的。
王源靠在热烘烘的沙子垫高的枕头上，嘴巴里咬着一根沙漠中的枯草，微笑着说出这样的话。老向导愕然以对，公孙兰嘴角溢出一丝笑意来，对于王源这种胡说八道的行为，公孙兰已经司空见惯了。又一次王源还告诉自己，有一种盒子，里边可以有小人唱歌跳舞演戏，人在盒外观之，如身临其境。公孙兰平日听到王源这样的胡说八道几乎都是不搭理的，但现在左右无事，知道王源是找话题解闷，也不放应和几句。
你说的那是千里传音术么我只听说上古有奇侠会此秘术，但其实，连我也不信的，你倒是信了。
不是千里传音，是科技。是手机。这么大小的一个方盒子。懂么王源比划着。
公孙兰见王源一本正经起来，终于置之一笑，扭头去整理被太阳烤的有些干燥的长发。