“我们如今的船队中本来就有专门的战舰呀。”郑彩不解地说。
“爹爹，彩叔，这是不一样的。我们的所谓的专门的战舰，其实不过是把商船拿过来，在船头船尾加了两门炮而已。虽然这些船不再干商船的活了，但是它的本质还是条商船，就像一个农夫，你给他一把武士刀，他也不会一下子就变成武士。真正的专门的战舰不是这样子的，就像荷兰人这次动用的那些夹板船。爹爹，你给我的信件中提到了，荷兰人的这些夹板船比一般的船都要更细长一些。一般来说，普通的商船的长宽的比例都不过是三多一点，对吧？但是按您的信件上的说法，这些夹板船的长宽比例都超过了四。爹爹，彩叔，你们觉得为什么会有这样的不同？”
“因为这种船从一开始建造的时候，就没有考虑过要用它来装货。”郑芝龙回答说。
在表面积固定的情况下，球体的体积最大，而正方体的体积就要小不少，长方体则更小，越是瘦长就越小。船也一样，虽然航海的需要使得它不可能做成球体，不可能长宽一模一样，但是在使用相同数量的材料的情况下，一条船的长宽比越大，可用的容积就越少。当然更瘦长的造型也能降低海水对船只的阻力，有助于提高航速，不过在风帆时代，船只的航速再快也快不到哪里去，但是长宽比从三变成四，损失掉的运输能力却相当的多。海运的都是些不太在乎时间的快慢的货物，所以对于商船来说，损失一点速度，去换取更大的运载量绝对是划得来的。不过对于军舰来说，就不是这样了，速度对于军舰来说，比对于商船来说要重要得多。
当大航海时代，或者叫做地理大发现时代在15世纪到来的时候，那些欧洲人所使用的船只也都是长宽比在三点几的商船，即使是那时候的欧洲海军，或者是传说中的加勒比海盗，他们的军舰，也都是用长宽比在三点几的普通商船改装成的。但是到了十六世纪末十七世纪初，随着西班牙和英国、荷兰和西班牙、英国和荷兰的海上斗争日趋激烈，建造不再考虑载货的专门化的军舰在欧洲已经成了风潮。
“是的，爸爸。你看，这些更细长军舰能够提供更快的速度。这样一来，用这样的军舰和敌人交战，占据优势的时候，敌人跑不掉；反过来敌人占优势的时候，却很容易跑掉。而且更细长的军舰的船舷更长，沿着船舷，可以设置更多的火炮。夹板船坚固的内撑结构，让他可以放上几十门大炮，战斗力自然也更强。自从这些新的，专门化的军舰一出现，老式的商船改的军舰就都过时了。所以，孩儿觉得，我们也需要建造自己的，就像这次荷兰人动用的夹板船那样的专业军舰。”郑森继续推销着自己的理念。
“不过荷兰人和西班牙人的那种甲板军舰都很贵的。先不说一条军舰上面好几十门炮，单就船本身，都非常非常贵。比我们的船可要贵多了。”郑芝龙皱着眉毛说。
“爹爹，其实我们的船怕是更贵。”郑森向郑芝龙揖了一揖道。因为后面的话，从某种意义上来说，是在反驳自己的父亲，所以在说话之前，相关的礼节是必不可少的。
“哦？你这话是什么意思？”郑芝龙知道自己的这个神童儿子从来不喜欢话说八道唬人，所以对他的这种说法倒是很重视，甚至不自觉地背部离开了椅子背。
“爹爹，我们这次要对付这十一条夹板船，需要动用多少战船？”郑森问道。
“大大小小的算起来，要动用四百多条战船吧。”郑芝龙回答说。
“只算大的是多少？”郑森又问道。
“一半多吧。”郑芝龙回答说。
“造这些船，养这些船，怕是比荷兰人的那十一条夹板船要贵好多倍吧？”郑森说，“而且，如果这些荷兰人狡猾一点，不试图攻击港口什么的，而是一直保持在开阔海域拦截我们的商船，我们的战船虽多，也不一定真能抓到他们。用养四百多条战船相同的钱，我们至少能装备好几十条夹板船，这还是按照西班牙人卖给我们的价格计算。如果我们能自己造，还能便宜不少。另外，就我和穆天德神父交谈所知，因为运费什么的原因，加上必要的利润，其实他们出售给我们的火炮，价格上同样要超过制造成本好几倍。我听说，朝廷经常向泰西人购买红衣大炮来对付建胬，花的钱和流水一样。如果我们能自行制造大炮，然后找个西班牙人或者葡萄牙人来做幌子，卖给朝廷，那就是给我们家又开了一条财路，建造夹板船的钱，还有给它们配大炮的钱，从这里面就能拿回来不少了。爹爹，如果我们有二十条和荷兰人差不多的夹板船，就绝对可以对付这边的荷兰人，甚至还加上西班牙人。而且他的那些船就可以改回去当商船，这又能多赚一笔，这样一来，从长远看，用一支船只数量更少，但是确实由专门的军舰构成的水师，要更为高效也更省钱。当然，爹爹，孩儿也就是随便一想着这么乱说，到底情况是不是这样，还要细细的计算才行。”