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没有值守的几名军士捧着特制成的粟饼，每啃一口，都要就水一次，润润刺痛的喉管。
这粟饼中只有极少几粒能看到的粟在，其余全为糟糠，实在难以下咽。
不过士卒们都啃得很认真，不会洒落一粒下地，没有人会在意咽喉的肿痛。去岁关中大旱、兖豫青徐旱灾加蝗灾引发的大饥荒下，对于周边的人们来说，有得食物就已是不差。
就这制饼的糟糠，还是将军以全部家产向荆州行商购来的，不吃自有人抢着要。
士卒们努力下咽，有人推开朗陵县衙的大门，走了进来，啃着饼的人仰头看见，俱起身打招呼道：“吴都尉！”
彪壮的吴霸点点头，问道：“将军何在？”
有军士回答：“于后院练枪！”
吴霸便撇开众军士，径直入内，后院寻到正练枪的李通，叫道：“将军！”
李通吁气收枪，立身问道：“何事？”
抢几步上前，吴霸急道：“河南邓公已在汝阳招兵七日！”
“不急！”李通皱眉，行到石阶上跪坐，又取块丝巾擦拭起长枪，嘴里说道：“你这般想去投他？”
吴霸苦笑道：“邓公名声倒罢，其军中有粮！”
李通冷哼：“我如何不知？然其河南尽遭士民厌，我等往投，虽得保今朝，日后恐亦遭祸，不可不慎！”
吴霸急得不行，又口拙没话语相劝，只能在院中来回踱步。晃得李通心烦。乃道：“你若欲投他。可自领部众去，不用顾我！”
“将军哪里话？”吴霸急停下脚步，嘴中辨道：“霸已心折将军，此生不弃！”
“如此，便勿心急！”将长枪仔细擦拭过一遍，李通收好丝巾，问道：“昨日你等所掳之士人，锁于何处？”
“俱在营中！因知将军重士人。我等未敢加害，只夺其等牛车而已！”
李通便转身往门外行去，吴霸忙跟在他身后。
县中残败，街上几乎见不到行人，两人出县衙，顺大街一路到北城兵营中，往寻昨日掳掠来的人口。
昨日军士外出寻食，掠到二辆牛车，十余人口，因其内有三名士人。李通重士，吴霸并未为难他们。只软禁于帐中。
李通行入帐内，冲众人赔礼道：“军中乏粮，故偶有掳掠事，禁无可禁，使诸位受惊，恕罪！”
当今数州之地，常有杀人食其肉者事，见这小股势力的首脑懂礼，被掳掠来的人们稍得心安，三位青年士人亦能如常回礼答话。
待把昨日之事轻轻揭过，李通问起三人姓名，乃赵俨、杜袭、繁钦，皆颍川人，前避乱于荆州，近日结伴归北，却为吴霸所掳。
待问清楚姓名籍贯，李通惊问道：“我曾闻许下陈长文，定陵杜子绪，阳翟辛佐治、赵伯然皆以少年显传，并称颍川四子，今得见其二乎？”
“薄名不足挂齿！”赵俨与杜袭相视而笑，杜袭指繁钦道：“此乃繁休伯，亦为我颍川俊才！”
李通忙又施礼赔罪，嘴里叹道：“颍川不愧夏禹之国，世家衣冠云集，俊才何其多也？惜为贼寇所乱，破败至今！”
见李通不似俗人，赵俨方问道：“未知将军姓名！”
李通方介绍自己：“某姓李，名通，字文达，江夏平春人也。少好游侠，因贼乱扰民，随同郡陈恭起兵于朗陵，以保民安。前陈恭受害而死，剩李通独领三千士卒占此县，拒黄巾贼众。”
又回首指一言不发的吴霸：“此吴霸，本为黄巾渠首，为某生擒，故效力于帐下！”
三人本为北上投明主的，听闻李通有三千士卒在，若能说服一同北上，正好有进身之阶，且颍川、汝南遍地是黄巾乱民，正缺人保护这小群人。赵俨便道：“请将军恕俨交浅而言深：今天下纷乱，百姓苦之久矣，民心思安，或将有明主出以平天下。将军独据朗陵，虽为拒贼，然夸耀武力自守，恐日后获罪，何不觅良主而投，以搏公侯之爵？”