蛊，是否真实存在？或许大多数人都会说有，只是每个人所知道的蛊并不相同，概因蛊术一直以来都保持着它的神秘感。在中国浩如烟海的典籍中，我们可以找到各种神奇秘术，诸如长生、炼丹、辟谷、祝由、驱鬼、制符等等，甚至连上不得台面的房中术亦有详细的方法和实践记载。然而无论是民间传说、文人笔记还是官方史料，从没有对蛊术的原理及实践有任何详实可靠的说法，以至于蛊在众说纷纭的传说中，逐渐被妖魔化，成了害人之术的代表。</p>
蛊这个字很早就存在了，现在的字形基本延续了甲骨文的字形，没有什么大的变化，可见蛊是从甲骨文时代，也就是殷商时期就有了。</p>
从字形来看，甲骨文的蛊字是一口锅里放着两条虫（和后来繁体字的三个虫不同），有学者考证说是清炖蛇汤，理由是这两个虫字像蛇。但我们知道在上古时期，动物学的分类方法和现代不同，《尔雅》释虫：“有足谓之虫，无足谓之豸”。古人把虫分成了有足和无足两类，这就可以解释当时的蛊字为什么上面是两个虫字，其实一个是虫，一个是豸。</p>
那么虫子为什么要放进锅里呢？当然那个字形底部的构造也不一定是锅，可能是鼎，可能是炉子，但意思和锅是相近的。放在锅里的东西自然是拿来煮或者烧的，煮和烧的东西自然是拿来吃的，于是就产生了新的问题：为什么要吃虫子？</p>
如果是清炖蛇汤，这和炖鱼炖肉没有什么区别，仅仅表示美味，我们的老祖宗是没有必要为此专门造出一个字来的，否则的话应该对应的就有锅里放着鱼，锅里放着肉等等字形，而事实上是没有的。但现在有了蛊这个字，那么显然是这个字有着特殊的意义。</p>
《周礼?秋官?剪氏》中载“剪氏掌除毒物，以攻禜攻之，以莾草熏之，凡庶蛊之事。”这里明确提到了“蛊之事”，说明这里的“蛊”是表示一件可以做的事情，而不是某种东西。那么是什么事情呢？显然就是前面说的“掌除毒物，以攻禜攻之，以莾草熏之”这件事，简单了当地说就是“除虫”。可见蛊字在那个时候可以表示“除虫、除毒”的意思。但同样《周礼》当中还有“掌除蛊毒”的说法，可见蛊字也可以表示“毒虫”的意思。</p>
由此来看，蛊可以表示“有毒有害的虫子”，也可以表示“除掉有毒有害的虫子”，这应该是它的原始本义。古时候的人结庐而居，生活条件简陋，蛇虫毒豸是随处可见的，所以“蛊之事”也就成了一件日常琐事，正因为生活中常见，才有必要创造出一个单独的字来。</p>
蛊字后来为什么变成了三个虫？这个字形的演变是从篆书就开始了。我们现在无从考证几千年前的事情，但我们都知道，周代开始，人们的生活条件已经有了很大的进步，人类聚居的地方越来越大，很多城市的人口已经很密集，在这种情况下，生活中的虫子自然也越来越少，于是除虫就不再是日常事务了。</p>