中夏皇宫的养心殿内，烈阳帝舒适地靠在紫檀镶金龙椅上，手中握着纳兰又琪送的千年暖玉，桌子上燃着静心香，铺着雪白的帛绢，墨已浓、已饱，但他并没有动笔，只是和目养神，不知道在想些什么。在他下首坐着的，是右丞相罗玉，礼部大臣杜肖南，户部大臣林子青，新任的兵部大臣黄似锦，弯腰站着的，却是通罗馆长赵连书。</p>
“陛下！”一个手拿拂尘的小太监悄然推门而进，在他耳边轻声几句。</p>
烈阳帝陡然睁开眼睛，毫无征兆的接连咳嗽起来，一直咳的脸颊潮红，气喘吁吁，才嘶声道：“让他们两个进来。”</p>
小太监急忙弯腰趋步，静悄悄退下。片刻之后，两个人影推门而进，身材高大的一人身穿黑色铠甲，见到皇帝后，背后居然还插着那把宽阔的长刀，而另外一人中等身材，身穿白色辰修者紧身袍，显得非常潇洒。两人的腰间，都挂着一块晶莹的红玉。</p>
中夏国设有国士馆，都是一些能人异士，当然少不了辰修高手。国士共分三个等级，绿玉、红玉、墨玉。这两人，正是国士馆的红玉国士，买通元钟子刺杀周易等人的烈阳帝心腹，两个都是炼神巅峰，一个叫作宇文木，另一个名为司徒远。</p>
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“参加陛下！”两人单膝跪地行礼。</p>
烈阳帝摆摆手，道：“事情怎么样？”</p>
宇文木当先道：“陛下，元钟子大师派出的怪兽，乃是合道巅峰怪兽‘深林地巫’，一路追杀周易等人将近百里，已至神迹森林中层。在最后时刻，周易几人躲入一疑似空间传送阵的立方体内，被深林地巫击得粉碎。周易等人，很可能已经身亡。”</p>
“哼！”烈阳帝又要咳嗽，但用力忍住了，使他的脸有些涨红，急忙端茶喝了几口，“这么说，也没有得到《金石重典》了？”</p>
两人相视一眼，一齐点头。烈阳的脸色更加阴沉，甩手扔给宇文木一本奏报：“你自己看看！”</p>
宇文木心中一沉，急忙翻开，微一浏览，不由大吃了一惊：“周易在日桑帝国？他抢#劫极乐庄园，引火山岩浆毁灭大半个贺佐城，又斗杀了日桑圣者菜田花油，刀劈了牧士山……他……他有这么厉害？”说到后来，不由牙齿打战，后怕不已。两人拿了这么多晶石，一度想亲自出手，杀了周易，独吞这些钱物。没想到，周易居然拥有如此强悍的实力！</p>
“还不止这些……”烈阳帝冷冷道，“他劫走了极乐庄园内层上百名最高等级的女奴，将其作为自己的禁脔，并且扬言要攻击日桑横京与皇宫。现在，日桑国已经正式传来国书，要求中夏国赔偿损失，协助捉拿凶手。否则，就要兵发青阳港，再次挑起海战！”</p>
“这……这……”中夏国士馆的国士，待遇丰厚，立功后又有爵位，但不能参与朝政大事。宇文木和司徒远一听，知道这其中有自己办事不利的原因，却又不敢辩驳，不知不觉间汗透重衣。</p>
“周易能力高出朕之想象，却也怪不得你们。”</p>
看烈阳帝挥手，两人如蒙大赦，急忙躬身施礼退下，屋内便剩下了烈阳帝及三位帝国要员。</p>
“陛下，日桑嘬尔小国，却屡屡口出不逊，动辄以武力要挟，难道我中夏还怕他不成？要战便战，臣立即着手准备！”黄似锦是黄宪的叔伯兄弟，虽然修炼天赋远不及堂兄，但在军中向有威望，指挥战争也是一把好手。特别是永年殿事件之后，他调动力量，弹压住了叶赫氏的反弹，居功至伟。</p>
“陛下！”礼部大臣杜肖南急忙起身，“万万不可！”</p>
“有何不可？”黄似锦不满道。</p>
“兵者，凶器也，轻易不可动用。”杜肖南沉声道，“更何况，周易乃中夏国人，在日桑闹事杀人，其错在我。当下，查理斯帝国的舰船频频出现于东南海域，掣肘良多。我国尝于日桑一战，舰船损失过半。如果开战，胜负还在两可之间。”</p>
“杜大人所言不错。”林子青起身奏道，“地方财政沉疴已久，入不敷出，朝廷岁入递减。而一艘中级战舰的成本，却高达六万两白银，实在难以承受。而且，我方的舰炮也不及查理斯、日桑等国。不如放弃海防，坚固城防，以逸待劳，方可一战。”</p>
“鼠目寸光！鼠目寸光！”黄似锦身材瘦小，但面目清瘦，十分俊逸。他剑眉倒竖，脸色涨红，望着杜、林二人，斩钉截铁说出两句，对烈阳帝道，“陛下，观复辰修大陆之未来，一在海洋，二在器炼。地方弊政，主要在于大户门阀薄税薄役，并且大肆走私。而赋税沉重的普通百姓，挣扎于饥饿死亡线上。当今之计，应当富民与强军双措并举，开海埠，奖器炼，大户门阀一体纳税，同时整军海洋，强我海防……”</p>
“黄大人！”林子青冷冷将黄似锦打断，“您身为兵部尚书，却来管我户部之事，这手伸得也忒长了吧？大户门阀不纳税赋，乃是祖制。难道你要弃太祖之法而不顾？”</p>
“陛下，臣……”</p>
烈阳帝摆摆手，制止几人的争论，道：“此事不宜牵连过大。第一，周易乃是乱之源头，晓谕各省，发现其动静，立即汇报朝廷，不得有误；第二，通罗馆负责与日桑时节往来，可致歉及稍加赔偿，万不可让其产生傲慢自矜之心；第三，抓紧时间巩固海防，盘查一切过往船只，打击海上走私诸事……”</p>
皇帝一向是大而化之的，简单明了的将话讲完，也不给罗玉等人讲话机会，便摆了摆手，罗玉见皇帝脸上疲态尽显，只好行礼退下。</p>
“宣监国公主。”烈阳帝提笔，在帛绢上写了一个大大的“国”字，头也不抬地吩咐小太监。</p>
很快，清淡的香气远远传来，紧接着便是一片环佩叮当之声，纳兰灵琪的风韵一如既往，只是眸子里偶尔闪过那一抹烟花般的寂寞。</p>
“参见父皇！”</p>
“琪儿免礼，到这面坐吧。”烈阳帝抬头，眸子里闪过一丝温柔之色，指着龙案前的锦缎圆凳。</p>
“谢父皇。父皇，您身体不适，这么晚了还不休息？”纳兰灵琪眉头微蹙道。</p>
“你不也没睡么？看你愁眉不展，可是遇到什么难题了？”</p>
“父皇，天下危矣。”</p>