紫微城，长乐宫。深深的宫闱中听不到一丝寒风，暖笼将寝殿烘的温暖如春。
初始帝一袭单衣，正在棋秤旁和左延庆对弈。只见皇帝脸上带着淡淡的笑意，下棋的路数也轻快灵动，显然心情极好。浑不像午时目睹宗室全军覆没时的气急败坏……
“陛下的棋艺真是神鬼莫测，老臣费心尽力的在左下角绞杀了半天，却不料这里的白棋都是陛下的弃子。”看着自己好容易吃掉一片白棋，不留神却被初始帝趁机屠掉了大龙，左延庆苦笑着投子认输道。
“弃子是一门大学问。”初始帝捻着手中光洁温润的白玉棋子，缓缓道：“你得让人认为，这些棋子对你十分重要。但其实，你从一开始就准备舍弃它们。”
“陛下指的是，那四位宗室子弟吧？”左延庆微笑问道。
“嗯。”初始帝淡淡道：“我皇甫家人才凋敝，揠苗助长没有任何意义。所以寡人中午负气而去，下午又没去西苑。只是利用他们，转移那些老东西的注意力，让他们忽略掉咱们真正的陷阱。”
“陛下确实高明，老臣当初提议授出一品，可没想那么多。”左延庆赞道：“陛下却一眼就看出，这是个一桃杀七士的绝好机会！”
“确实。”一旁的杜晦也轻声道：“今个一天就抬出去七八个，还蹦出了两个史上最年轻的地阶，往届大比可没有这么激烈。”
“其实还是老左那一套，以虚名引诱各阀互相争斗而已。”初始帝冷笑道：“其实寡人也没想到，这个一品圣贤之位，对他们的吸引力这么大！”
“因为关系到势与望。”左延庆沉声道：“各阀早已不是铁板一块，相互间合纵连横将会成为常态，所以这次明着是在争一品圣贤之位，但其实各阀综合实力的较量。”说着他沉声道：“这次大比的排名，将在很大程度上决定各阀今后一段时间的势头，要么乘势而起、众望所归，要么相反……”
“哈哈！”初始帝拢着胡须，调笑左延庆一句道：“老左，你的谋略比棋艺高多了。”说着他丢下棋子，站起身道：“希望他们好好的争一争，不要让咱们失望。”
两个老太监也笑着起身，跟在初始帝身后。左延庆轻声问道：“今天下午陛下错过了几场好戏，明天要不要去观战？”
“寡人就不去凑那个热闹了，等到决赛再说。”初始帝摇摇头，对左延庆道：“你替寡人盯着就成，这届大比确实诡异，各阀人才井喷啊……”说着，初始帝的眉头不由自主拧了起来，后半截话却硬生生吞了回去。
但两个老太监都明白，初始帝是在郁闷皇甫家人才凋敝，子弟只能充当弃子废物利用而已……虽然各阀脱颖而出的年轻才俊，短时间内并不会派上多大用场。就连夏侯荣光和崔白羽，也不过才地阶而已。这世界还是属于上一辈人的，远不到后辈接班的时候。
但那毕竟是各阀的根本和未来呀……若非十年前那场动乱，怎么会轮到这些人出风头呢？
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第二天，洛京城的街头巷尾，茶馆酒楼中，全都是议论昨日西苑比试的声音。经过缉事府十多年的深耕细作，大玄百姓早已将高手比武当成平淡生活中最大的娱乐了。更何况是这种最高级别的门阀精英子弟间的比拼！