有托木尔引领,方仲义又是经常来往此处的熟客,值守门房的小官一边命人入内通报,一边恭敬的请两人入府。
穿过门廊,绕过一座由巨石堆砌而成的假山,一种令人诧异的情景映入眼帘。
沿着整个府坻的中轴线,一排高大笔直的白桦树林将整个刺史府一分为二。左侧夯土为基,青石铺路,耸立着几座虽不高大,却也颇有些精巧意味的汉家楼阁,其间还罗列着几排斜瓦飞檐的厢房。不时还影影绰绰的可见有人进出奔忙。这里正是庞特勤接待天朝贵客,处理山阳日常事务的山阳刺史府中枢所在。
而白桦林隔开的右侧,又是另一番景象。遍地绿草如荫,除了十几座游牧民族最常见的毡包如云朵般散落在草地上,零星可见在草地上啃食青草的牛羊马匹,其它的什么也没有了,仔细看去,你甚至可以在某个毡包旁看到几个回鹘妇人在挤牛乳、梳剪羊毛,一派天然的草原气象。
身为回鹘大汗,同时又受封于天朝的山阳刺史庞特勤,平日里除了重大事件之外,私下里无论是接见客人还是日常起居,大多都是在他那座已经颇显陈旧的高大毡包里进行。
与毡包门外的高大护卫笑着打过招呼,托木尔和方仲义掀开帘布入内,踏着脚下已经磨的看不出什么花纹的厚实羊毛地毡,方仲义肃容躬身,向着毡包上首处案几后端坐的一位老人恭敬行礼道:“甘州刺史府书赞方仲义,参见山阳刺史大人。“
“方书赞不必多礼,远来辛苦,先坐下喝杯马奶茶休息片刻。过两天大巴扎开幕,其间大事还需方书赞奔走劳碌从中牵针引线啊。”极是和蔼的语气,配上温和的笑声,老人很随意的摆手请方仲义入座。
往来此处多次的方仲义也习以为常的在行礼之后从容就座,端起一位妇人刚摆在面前案几上的一碗马奶子大口喝着。而托木尔则将陈刺史的书信和礼单递到了庞特勤手中。
借着方仲义饮茶歇息的片刻,简单浏览过手中的书信和礼单帐册,庞特勤笑着开口道:“老夫欲借着此次大巴扎集会之期为小女云裳择一佳婿,为了此事老夫也与陈刺史商议了不下十数次,其间也多亏方书赞往来奔走了。客气的话老夫就不再多说了,我回鹘人自五年迁徙至山阳,到如今上有天朝眷顾,下赖山阳草原丰美,总算是将这二十万族众安顿了下来。而且依着河西走廊商贸之利,山阳城这几年也积攒下了不少的余财。手里有了点余财,日子安稳了,可也正因为如此,周边那些数年不曾往来的精绝、楼兰和阿尔泰诸部,甚至连极西之地巴尔喀什湖畔的哈萨克人,都好像是嗅到了肥肉的香味,不断遣使前来,想与我回鹘人重订盟约。“
说到这里,庞特勤的声音冷了下来,“他们可以忘了十二年前我回鹘内乱之际,他们做了什么,可老夫和身后的儿郎们却忘不了当前的鲜血和仇恨。我回鹘数十万族人的性命葬送之际,他们在观望,在趁火打劫!“
从庞特勤的语气中听明白了他的选择,方仲义心底大定,起身恳切的出言安慰这位老人:“如今回鹘人在山阳草原安居繁衍大有族群重兴之势,可汗又何必伤怀当年之事。只需再有年时间积蓄,提兵剿灭当初祸乱回鹘的嘎吉斯人当不是难事。到那时,但凡可汗有需,陈刺史也必当上禀神皇,请调大军为可汗臂助。“
“哈哈,人老人,总是容易想起旧事,说着说着就扯远了。”庞特勤笑着止住了这个话题,将话头转回到了金城来客身上:“据孩儿们回报,金城来的四位公子,余公子清冷贵气,陈公子温润亲和,夏侯公子洒脱不羁,呼延公子俊美非凡,皆为汉家俊杰之士。四位贵胄公子肯来山阳苦寒之地,想来陈刺史和方书赞费了不少口舌之功吧。若是果真成就好事,老夫自当向陈刺史当面致谢。”
庞特勤的话听起来寻常,可无意中却是展露出了这位老人对于山阳城异常牢固迅捷的掌握。
身为极受陈刺史器重的幕僚,方仲义亦是心思灵珑机变非凡之辈,心里不断的转动着念头,嘴上却毫不迟疑的笑着做答道:“诸位公子能遵从家中长辈之命前来,心里都是明白此事之重要的。不过毕竟都是自幼在富贵中成长,又正是年轻气盛之时,想来有些清高自傲之气也是难免。可汗不必多虑,只要云裳小姐能有属意之人,方某可代刺史大人担保,必定使山阳与金州结成一段良缘。”