蔡瑁的心已经渐渐平静下来，思绪也恢复了敏锐，他忽然意识到，不管是江夏书院，还是蔡中被责打，刘表的态都是要将这两件事淡化处理，也就是不了了之。
这让蔡瑁心中有些奇怪，这种当众挑战刘表权威之事，一般刘表都不能容忍，今天怎么忍下了这口气？
蔡瑁又联想到刘璟昨晚见过刘表，心中不由有些明悟，一定是刘表有什么把柄在刘璟手中，他才会如此忍气吞声，那么，这个把柄会是什么？
刘表斟酌良久，还是缓缓说出了原因，“上次江夏之败，有士兵逃回、有士兵阵亡，但也有不少士兵被江东军俘虏，昨天我和璟侄谈到了战俘问题，他告诉我，一共有四千四五十人，军师，你明白他的意思吗？”
蔡瑁脸有些发热，那是指他在江夏的失败，令他羞愧难当，但蔡瑁立刻恢复了常态，略一琢磨，便明白刘表的意思，“州牧是说，这些战俘已经到了他手中？”
“到没有到他手中我不知道，但至少说明一点，他在和江东接触，他手中想必也有江东战俘，很有可能双方已经交换战俘，军师，四千四人啊！涉及到多少家庭，我怎么可能无动于衷。”
说到这里，刘表很无奈地长叹一声，这个把柄确实让他为难之，使他对刘璟又气又恨，又无可奈何。
蔡瑁听出了刘表有退让之意，他心中大急，如果最后刘表退让，让刘璟吞并江夏得逞，闹不起事端来，他怎么向曹操交代。
蔡瑁昨晚也一夜未眠，反复思量，他心中已经有了应对之策，他毕竟是荆州的军师，跟随刘表十几年，对刘表了如指掌，他知道刘表的要害在哪里？
蔡瑁立刻双眉倒竖，怒道：“交换战俘这么重大的事情，竟然绕过了襄阳，他这样做是什么意思？他刘璟可以代表荆州和江东谈判吗？他把自己当做什么人了？”
蔡瑁的怒斥刺痛了刘表的内心，这是刘表最嫉恨之事，刘璟竟然擅自和江东谈判，把他刘表一脚踢开，他以为自己是荆州牧吗？
刘表咬紧了牙关，目光中闪烁着冷酷的杀机，蔡瑁非常了解刘表，他知道刘表最忌讳什么？
刘表最忌讳他的荆州继承权旁落，如果在这件事上做章，挑起荆州继承权之争，那么曹操交给他的第一个任务就算完成了。
但继承权之事他不能主动说出来，他蔡瑁和刘琮关系紧密，他说出来，会让刘表生出疑心。
蔡瑁心中冷笑一声，又继续挑拨道：“州牧，从这件事可以看出，刘璟所谋已经不仅仅是江夏，而是荆州，如果州牧在江夏之事上让步，那他必然会得寸进尺，继续谋取荆州，我建议宁可四千战俘不要，也绝不能让刘璟吞并江夏。”
刘表半晌没有说话，但蔡瑁的话却句句说在他心坎上，其实刘璟是他侄，又能击败江东，能力卓著，让他掌管江夏也不是不可以，至少能帮他守住东南大门，所以刘表在江夏之事上态并不强硬。
但刘表却很在意荆州继承权，他今年以来，身体每况愈下，也感觉自己在世不会长了，在荆州继承权上，他绝不能有半点含糊，如果刘璟威胁到儿的利益，他会毫不犹豫撤除刘璟的所有权力。
只是现在刘表还迟迟拿不定主意，蔡瑁见刘表目光闪烁不定，知道他已经被自己说动了，又小心翼翼建议道：“州牧不妨试探刘璟一下，隐晦一点，看看刘璟是不是真有吞并荆州的野心。”
刘表还是没有说话，但他眼睛里开始闪烁一种难以捉摸的亮色
蔡瑁一快行，向自己官房走去，他心中颇为得意，尽管蔡中被打之事有点不了了之的迹象，但他也不在意，他已经在更深的程上说动了刘表。
他看得出，刘表已经在考虑立世了，在这个关键的时候，他必须要做点什么？
走到官房门口，蔡瑁却看见了自己的长蔡逸，见他神情有些焦急，蔡瑁心中一怔，发生了什么事？
蔡逸看见了父亲，连忙上前道：“父亲，我刚刚得到一个消息！”
蔡瑁看了一眼旁边的士兵，淡淡道：“进屋再说吧！”
走进官房，蔡瑁刚坐下，蔡逸便迫不及待道：“孩儿刚刚听说，弟已经和刘璟约好比武。”
“哪个弟，蔡进吗？”
“是！听说是明天上午，在南校场比武。”
蔡瑁眼睛瞪了起来，怒道：“这是什么时候决定的，他为何不向我禀报？”
“或许他认为这件事不重要的吧！”
“放屁！”
蔡瑁破口大骂，“他若再败在刘璟手下，损害的还不是我蔡家的名声，他以为自己那点武艺，就可以和刘璟比试吗？”
蔡瑁背着手走了几步，他又想起蔡进诸多逆行，拜聘为师，公开指责蔡中兵败，常常和自己唱反调，现在又要和刘璟比武，一点不顾及家族的名声。
越想心中越恼恨，蔡瑁当即吩咐儿，“你去转告他，就说是我的命令，不准他和刘璟比武，他若一意孤行，必将受到家族严惩！”
蔡逸匆匆走了，蔡瑁又强迫自己冷静下来，不再考虑此事，他把思绪转回到刘表身上，细细思量。
他发现刘表对刘璟打伤蔡中之事不在意，对创办江夏书院之事也不在意，但对刘璟与江东的往来很在意，甚至一触即怒，那是不是可以从这件事上着手，促使刘表和刘表的矛盾爆发。