建州距离福州不远，878年十二月十三日，黄巢率军打进福州城，福州观察使韦岫弃城逃走。
在福建期间，黄巢杀贪官污吏，没收其财产，但对大多数读书人都给予宽容或优待。
此后，黄巢率军在浙江、福建、江西一带转战，哪里官兵少就打哪里，哪里安全就去哪里。朝廷可不能容忍农民军在南方大肆攻城掠地，长此以往，南方诸道将全部丢失。
高骈离开了荆南后，那里盗贼猖獗，宰相王铎也毛遂自荐担任荆南节度使，出朝督促征讨盗贼。王铎又奏请从山东兖州把李系调到潭州（长沙市）布防阻截农民军。
黄巢不知道哪里可以长期停留，只管打自己的仗，他率军继续南下岭南地区，又进入了广东。尽管如此，黄巢也与王仙芝一样，念念不忘做官出人头地。
这年五月（879年），黄巢请被俘的浙东观察使崔璆，以及岭南东道节度使李迢向朝廷上表，请求任命他担任天平节度使。天平节度使的治所在郓州，这说明黄巢还是想回老家做官。
但朝廷接到表章后，根本不答应，因为那是把定时炸弹安放在中心地带，谁能睡安稳觉啊。黄巢又请二人上表，请求担任广州节度使。
广州节度使远离朝廷，比不上天平节度使的重要性。朝廷让大臣们讨论这件事，左仆射于琮说：“广州是舶宝货所聚，岂可令贼得之！”
于琮意思是说，这广州是港口货物吞吐的地方，商业地位更加重要，黄巢也休想得到。最后，在宰相们的建议下，朝廷只同意授给黄巢率府率之职，估计是八品官。
黄巢利用这段等待时间，充分休整，补充兵源，而且麻痹了广州的官军。
当然，官军也不都是吃素的，镇海节度使高骈就提出了对付黄巢的策略，他提出了四点战术：“第一，以舒州刺史郎幼复担任镇海军留后，守护浙江西部；第二，调遣都知兵马使张充率五千军士守住郴州的险要之处；第三，以兵马留后王重任率八千军士在潮州、循州（惠州市、河源市一带）一带阻挡农民军；第四，高骈亲自率万人翻过大庾岭直抵广州攻击黄巢。而黄巢得知我前往广州，必定逃离广州，可以调遣王铎带领所辖的三万军士在梧州、桂州、昭州、永州的险要之处驻守。”
要说高骈的这几条军事布防还真高明，等于在黄巢的北、东、西三面都派官军守住险要之处，黄巢想轻松脱身的话，就只有往南了，而往南将有被驱赶进南海的危险。要不然，黄巢只有拼死一搏，冲破官军的防线，但这样肯定要付出很大的代价。
但是，高骈的奏折报到长安后，皇帝唐僖宗经过一番研究，竟然不同意。唐僖宗的脑袋并不是因为经常打马球而被马踢了，而是宰相们另有打算，他们知道黄巢内心深处的想法，还是想招安。
因此，这朝廷还是很讲“信用”的，虽然驳回了高骈的围剿计划奏折，但却给黄巢下发了委任状。