苏乞儿从书房出来，他找到岁岁的时候，她正在马厩里给小兽喂马草。</p>
岁岁踩着草垛站在木栏外面，怀里拢着一把马草，一手顺着小兽的毛，一手往它嘴里塞着马草，嘴上念着，“小兽，慢点吃，吃完了还有。”</p>
苏乞儿站在夕阳的余晖里，静静地凝视着她，莫名地笑了起来。</p>
岁岁抱着马草转过头来，见了他就来气，“亏你还笑得出来，嘴角都流血了，也不知道擦干净。”</p>
苏乞儿用舌头顶了下嘴角，舔舐了血迹，说实话，别看宋团子骨架瘦小，他的拳头相当地硬，一拳挥过来，嘴角便豁了道血口，时不时地扯一下，便渗出血来。</p>
“苏乞儿，你把串串和秧子打了，他们见了我就绕道走，对我爱搭不理的，“岁岁哀怨地看着他，”这事都怪你，这一整天你都得陪我。“</p>
“他们孤立你？“苏乞儿冷声问道。</p>
岁岁怕他又去找人麻烦，急了，“你别又去找串串和秧子打架了，动不动就找人茬，以后更没人搭理我。“</p>
苏乞儿拿过她手中的马草，塞进小兽嘴里，“岁岁，是不是他们不搭理你，你才在这里喂马草？”</p>
“我才不稀罕串串和秧子呢，”岁岁抱住栏杆，歪着脑袋冲他笑道，“我有你陪我就够了。”</p>
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苏乞儿将马草紧紧地攒在手里，小兽拿嘴扯了好几下他才放手。</p>
“我放着串串和秧子两天，等他们气消了，我再去找他们替你说说好话，你这样意气用事，太得罪人了。”岁岁有板有眼地数落他道。</p>
“岁岁——”</p>
岁岁闻声，转过头来看他。</p>
“我就要离开三味书院了。”卫殊眼神压抑地望着她，艰涩地开了口。</p>
岁岁一时没太听得懂这话的意思，“你去哪儿？“</p>
“去南麓书院求学，拜荀老先生为师。“</p>
岁岁当下怀疑道：“这是我爹爹的意思？“</p>
苏乞儿坦诚地向她点了头。</p>
岁岁双脚跳下了草垛，走到他眼皮底下，紧了声问他：“是不是我爹爹要赶你出书院，你其实不想走的，若是这样，我回去跟娘说，让我娘收拾爹爹去。“</p>
苏乞儿将她抱起来，放到木桩上坐着，他直视着她的眼睛，认真地告诉她，“岁岁，南麓书院位列四大书院之首，是天下读书人梦寐以求的圣学之地，荀老先生德高望重，先生能让我拜入他门下，这是对我莫大的抬举，不是赶我出府。“</p>
岁岁揪着她不安的小手，紧紧地看着他，“去多久？“</p>
苏乞儿看着她慌措不已的眼神，迟迟地说不出话来。</p>
岁岁见他没吭声，替他拿了主意，“就去一个月行不行？”</p>
苏乞儿没说话，压着上涌的情绪，极其克制地看着她。</p>
“不行的话就三月，”岁岁见他没点头，在木桩上坐不住了，“那就半年，不能再多了。“</p>
“三至四年。“苏乞儿看不得她如此煎熬，直视着她的眼睛道。</p>
岁岁的眼泪一下就汹涌而出了，她扯着嗓子哭诉道：</p>
“以后串串和秧子又欺负我怎么办？”</p>
“我脾气这么犟，要是顶撞了爹爹，他把我吊到树上，谁把我放下来？“</p>
“苏乞儿，你不带我去看花灯，上元节就没人带我出去了。”</p>
他看着她的眼泪涔涔地落下来，僵着双手，什么也做不了。</p>