今天我说这些，好像很自大，实是想消除人们的非议，所以才无所隐讳罢了。假使国家没有我，还不知道会有多少人称帝，多少人称霸呢那样战乱频，还不知道会有多少累累白骨遗落沙场，令人扼腕叹息啊
如今的大汉百姓，有着从来没有过的权利，享受着国家强势所带来的好处。如今的大汉天下，不是一家一姓的天下，而是我大汉公民的天下现在虽说不是路不拾遗的盛世，但是我们有信心让它成为治世，成为一片乐土
从前燕国的乐毅投奔赵国，赵王想与他图谋攻打燕国。乐毅跪伏在地上哭泣，回答说：“我侍奉燕昭王，就像侍奉大王您，我如果获罪，被放逐到别国，直到死了为止，也不会忍心谋害赵国的普通百姓，何况是燕国的后代呢？”秦二世胡亥要杀蒙恬的时候，蒙恬说：“从我的祖父、父亲到我，长期受到秦国的信用，已经三代了。现在我领兵三十多万，按势力足够可以背叛朝庭，但是我自知就是死也要恪守大义，不敢辱没先辈的教诲，而忘记先王的恩德。”
我每次阅读有关这两个人的书，都感动得悲伤流泪的。从我的祖父、父亲直到我，都是担任皇帝的亲信和重臣，可以说是忠于朝廷、忠于大汉的。到了曹铄兄弟，他们仍在为大汉的安危来奋斗，来拼搏，这样的事情在我曹家已经过三代了。那年朝中有人诬陷于我，派出刺客卑劣地刺杀我，当时我遇刺重伤，吐血逾升，可还是记得维护朝廷尊严与稳定，将凶手举起、轻轻放下。
我所以这样勤勤恳恳地叙说这些心腹话，是看到周公有《金縢》之书可以表明自己的心迹，恐怕别人不相信的缘故。但要我就此放弃所统率的军队，把军权交还朝庭，回到武平侯的封地去，这也是不行的。
为什么呢？不是怕放弃了兵权会遭到别人的谋害，而是为了维系朝廷这来之不易的稳定，保障大汉军政议事会政令的畅通无阻，为我大汉繁荣昌盛做出贡献。再说了，我曹氏一家满门忠烈，为大汉开疆拓土，立下了汗马功劳，在军中威信甚高。如果有人妄想与我为敌，军士们第一个就不会答应。如果有人逼迫我放弃兵权，我想大汉的军队也许就要闹翻天了吧。
每当我读到介子推逃避晋文公的封爵，申包胥逃避楚昭王的赏赐，没有不是放下书本而感叹，以此用来反省自己的。我和子烈等人仰仗着国家的威望，代表大汉出征，以弱胜强，以小胜大。想要办到的事，做起来无不如意，心里有所考虑的事，实行时无不成功。就这样扫平了天下，没有辜负朝廷的使命，没有辜负大汉百姓对我们的期望。这可说是上天在扶助我大汉，不是人力所能企及的啊。
然而听说最近朝廷上有一股风声，说要给我册封四个县的领地，给我儿曹烁两个县的领地，让我们各自享受三万户百姓所缴纳的地税，这虽然是天子对我们的信任、虽然是朝廷对我们的嘉奖，可是我们有什么功德配得上它呢真正做出贡献的是那些默默无名的士兵、是那些勤勤快快的百姓，是那荣军农场中不悔的伤残军人，是那英烈祠里烈士的英魂
如今天下还未平定，还不是享受的时候；即使天下平定、四方太平，我们也要牢记我们是为百姓做事的，不是来升官财做老爷的我和子烈商议再三，恳请天子、大汉军政议事会考虑我们的意见。我们希望朝廷能够把这些想要奖励我的财物用做农田水利实施的改造、用作三年成义务教育的补贴等地方，用在亟需解决的问题上，实实在在地用在大汉百姓的身上谨以此文，来表示我与子烈的态度，也郑重希望朝廷能考虑我们两人的意见。”
文章传遍大江南北，众人齐声赞曰：“做人当如曹孟德，生子当如曹子烈”
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