富贵和小山俩个人一旁嘀嘀咕咕的去玩了，留下大人们在一边。刘氏看都是女眷，加上自己也就才四个人，当下也没那么多忌讳，干脆搬了张桌子，放上时令的鲜果若干并上些瓜子、香片一行人围着桌子，听着灵漪慢慢的说道
“刘嫂，大家处了几回，我看你是个冷面热心的人，说实话，我们在座的几位，都是苦于生计没什么着落，我刚才看到这个小玩意，却是有了些想法，正想与你商议一下，不知方便不方便？”
刘氏笑呵呵的看着她，说道
“这有什么打紧的，虽说是给富贵过生辰，可是小孩子家家的，一年一次怕什么，倒是我实在是寂寞，难得有几个伴，哪有不欢迎的道理。只是不怕你们笑话，我这人处久了，看着顺眼的，那是恨不得把心掏来；可是实在是看不顺眼的，恨不得从来没见过才好！”
红袖听了扑哧笑道
“刘嫂，怪不得初次见你，你跟个斗鸡眼似的，恨不得吃了杜鹃姐，想来那时候你是看不下她的！”
“红袖”灵漪嗔怒的看着她，在座的杜鹃和刘氏都臊红了脸，红袖也知道自己失言了，懊恼的低着头，不敢看俩人，杜鹃笑笑说
“本就是误会，说来当时刘嫂遭逢巨变，神伤魂散、心急之下却是可以理解的。”
看她如此理解自己，刘氏暗暗感激，待想到自己的所作所为，心下有了几分愧渐，她拉了杜鹃的手，斟上了一杯香茗，捧到杜鹃面前，说道
“妹妹，想不到，我如此对你，你反过来如此理解安慰我，我实在是对你不住！我从前误会你颇深，每次见你冷嘲热讽没有给过你好脸色看过，可是今日睹己思人，我尚且难过如此，真不知妹妹你这些年是如何过来的！想你年纪轻轻，坊间传言也罢、自己的婚事也罢、如此曲折离奇，想来委屈和辛酸更胜我百倍。妹妹，嫂子这厢给你赔礼了，别的不说，嫂子以茶代酒，敬你一杯！”
她这边是言语切切，杜鹃心里却是波浪滔滔，是啊！自己究竟是怎么过来的，有时候自己都怀疑怎么能坚持那么久，可是很奇怪，自己确实是坚持下来了！想着，她有片刻的失神，看她精神恍惚的样子，刘氏忙连连喊了几声，杜鹃清醒了过来，看着其他人关切的眼神，心里有了几分暖意，遂说道
“我没事。刚才想到了一些事情。刘嫂。谢谢你肯讲出心里话；今天毕竟是个高兴地日子。别为了过去地事情影响大家地心情。这杯茶。我喝了。以前地一切都过去了。从今以后。我们把那些不好地、不愿想地事情都统统地忘掉”
“好！”红袖地一声大喝把大家都吓了一跳。刘氏和杜鹃俩人地坦露心声。让在座地打家都有了几分亲近。连着阿香也看地顺眼多了。阿香端了杯茶。等着大家落了座。站起来躬身行了一礼。说道
“奴家是个粗陋之人。实在是上不了台面。可是今天乘着大家都在。有几句心里话要讲。想来大家心里都在揣测小山地身世。可是奴家确实讲不出口。但是奴家发誓。自己绝对没有做过苟且地事情。实在是有不得已地苦衷。今天看见刘嫂都这么坦诚。奴家又如何能够为了自己地心安。而不予相告。我们母子。在座地都对我们有恩。我也以茶代酒敬各位一杯！”
看她言辞恳切。鬼使神差地。刘氏居然头一个接过。当她一饮而下时。觉得心胸宽广了许多。叹气地念道
“还是灵姑娘说得对呀！女人何苦为难女人。大家都是苦命人。谁没有段伤心往事。可是偏偏都是看不开。我算是明白了。我们啊！都是自个跟自个过不去！”
这话说得大家都哈哈大笑起来。笑声中透着几分酸涩。又有点苦。唉！红袖地妙语如珠倒是慢慢地把大家都逗乐了。想起刚才灵漪说过地话。刘氏问道
“灵漪呀，你刚才说话说了一半，那接下来是？”
灵漪微微一笑，拿起那个手制的娃娃，问道
“刘嫂，你那店里生意如何？”
说起这个，刘氏脸上有些赧意，摇了摇头，她叹气道
“生意快不成样子了，不怕你笑话，我一个妇道人家那里会懂得这些呀！我这人粗笨，看似精明却是肚里空空，原先倒是先夫留下的担子，迫于生计，我也是绞尽脑汁，客人越来越少，我又不会变通，都让其他的同行给抢走了，说实话，现在我也是尽力维持，若是太糟，少不得关门大吉了！可是我和富贵以后该怎么生活呢?唉！”
灵漪听了，说道
“既然生意不好，那就不要做了！”
她一言既出，把刘氏惊的站了起来，她惶惶的说道
“灵漪，你可不要吓我！这、这是什么意思？真的要那样，我还有什么脸去见先夫啊！”