夕阳寨，马德明以及他的太平军已经在这里绝迹了，他们撤退到了更后方的定西寨去了，而此时的夕阳寨，则是变成了叛军的乐园，只不过身处在乐园中的叛军并不快乐，战争的胜利带给他们的只有越发焦虑的心情，乐园俨然变成了失乐园，而玩具则只不过是一片废墟罢了。
赵小狗拿着一个土陶碗蹲在原本太平军的防线上，因为太平军临走时尸体处理的工作一直在进行，所以防线上虽然有血迹，可却没有什么尸体，这样的环境相比起营地那不嘈杂的环境来说，显然更适合赵小狗进食。
赵小狗作为一个赵姓的拥有者，却祖祖辈辈都是农民，而在他爷爷那辈儿开始，因为秦州爆发了一场大干旱，直接让爷爷那个年代的田地全部都开裂了，为了养活当时的一家，爷爷赵老狗没有办法，只能将土地贱价卖给了当时的一位大地主，而他们家也从此开始，做起了佃农，翻译成现代用语，就是农奴。
赵小狗自然也是一个佃农，从六岁开始，他就在田地里生活，学习种植的技术，他的皮肤黝黑，身高则只有一半男性的三分之二左右，从小到大，他几乎就没有见到过肉，只有在过年的时节，主家才会拿点下水肉来给他们家，这样的食材显然不可能让赵小狗有增加身高的营养，而耕作则让他的腰很难直起来，总是佝偻着，这让他看起来更矮了。
不过赵小狗对此倒是并没有什么所谓，他原本的生活圈子十分的小，就在甘谷镇旁的一个庄园里过活，接触到的人，除了庄园主之外，其余的人也都是在此工作的佃农，所有人都跟他一样，佝偻着身体，黢黑，牙齿发黄，在这些人中，赵小狗自然感觉不到什么异样，在他的眼里，人类本该如此，至于锦衣玉食的庄园主，那就不是人类，而是仙人了。
身处在如此环境中，赵小狗是不幸的，可他却又是幸运的，他看不到城市中的花花世界，他知道的就是庄园中的一草一木，每天能够吃到一碗青稞，那就是他最幸福的时刻了，要是什么时候主人高兴了，赏他们一碗凉皮，那简直就可以回味三个月了。
这样单纯的日子，对于赵小狗来说，绝对是幸福的，而他的生活也本应该像他的父亲一样，从一个佃农媳妇儿的肚子里出来，然后长大，做活，娶老婆，生孩子，死去，而他的孩子，也应该这样下去，循环往复，享受着他认为的幸福和快乐。
可是老天爷总不会让人活的如此纯粹，就在赵小狗讨了婆娘，生下了个小女娃子的第二天，秦州再一次爆发了大旱，而这一次，相比起他爷爷的那一次来，要严重的多。
一开始只是自耕农们开始贱卖土地，到后来，便是有些小地主也坚持不下去了，纷纷开始贱卖土地，举家搬迁，这一下，整个秦州北部立刻开始动荡了起来，而在此时，韩琦下令，整个秦州北部免税三年，则让这场大火得到了暂时的平息，当时赵小狗等人都松了口气，觉得这样幸福的日子，依旧还能继续下去。
可就在赵小狗以为生活就会如此继续下去的时候，他的主人，一位姓李的高大男子，宣布将要让他们这些佃农中七成的人离开，其中就包括赵小狗以及他的婆娘和孩子，原因则是干旱导致土地开裂无法耕种，节省人力，所以让他们滚蛋。