镇州潭城。作为镇州的牙城，潭城一直都是镇州兵马留后张文礼，（现在的节度使已换成张处瑾）一家居住的地方，张文礼有三个儿子，张处瑾、张处球、张处琪。其中张处瑾是老大，所以在张文礼死后，他理应继承镇州节度使的位置。
当初张文礼还活着时，因为杀了自己的义父，也就是上一届的镇州节度使王镕，整天提心吊胆，害怕自己会重蹈覆辙，常常身边带着几十号全副武装的骁勇之士，时刻保护着他，即使这样，也不能减轻他的恐惧感，有一次夜里，他正在安睡，突然一阵阴风从脸上划过，然后窗门大开，从外面传来王镕的呼喊声“德明我儿，速来，速来…”，吓得张文礼用被子裹着头，直打哆嗦。（关于王镕和张文礼的父子关系，小洛在这里解释一下，起初，张文礼只是王镕身边的一个小兵，由于张文礼能说会道，处事圆滑，很会拍马屁，于是受到王镕的提拔，封为牙将，牙将就相当于现在的保安队长，不过人家这个保安队长权力却很大，一方堂堂节度使的命运完全掌握在他的手里。后来，王镕觉得张文礼这个人很对自己的脾气，便收他为义子，张文礼也很高兴地认了这个干爹，并且恬不知耻的改姓了王，王镕给他取了个响亮的名字，叫王德明，这是个很好的名字，希望他德行明亮，然而王镕临死都想不到，他是被自己这个德行明亮的干儿子害死的。）后来，又发生了一些奇怪的事情，每到黄昏时分，张文礼的府邸就会莫名出现鬼物的哀嚎声，声音惨烈凄厉，好不恐怖；另外在谭城外的护城河，河水全部变成血红色，鱼虾都翻白漂在河面上，镇州的老百姓都在说这是一个不详的预兆。还别说，张文礼日夜受到惊吓，果然奇迹般的一病不起，再加上旧伤发作，没过多久便一命呜呼。张文礼死后，张处瑾以老大的身份继承了镇州节度使，继续侍奉大梁，抗击晋王李存勖。咱们前面讲过，李存勖和王镕交情深厚，如果不是这个张文礼半路杀出来，也许王镕早就带着镇州归顺他了，所以李存勖从心底里就对这个张文礼恨之入骨，不过他没有马上发怒，而是派人休书给张文礼，劝其归降，张文礼也不是傻子，他知道李存勖和王镕的关系，知道自己归顺晋王没什么好果子吃，与其这样，倒不如紧紧抱住大梁这根救命稻草，他命人将李存勖的书信送到东京开封府，呈送到后梁皇帝朱友贞的手中，向朱友贞表明自己的忠心，梁帝朱友贞也很客气的安慰他，让他安心当这个镇州的节度使。这回张文礼死了，张处瑾也想效法父亲的做法，向梁帝朱友贞表明自己的决心，可悲的是，张处瑾并没有得到晋王李存勖的劝降书，他得到的是一张关于必死的判决书，丝毫没有商量的余地。这次，李存勖可是下了狠心，绝对不再给张文礼父子任何生还的机会，他派出邢州节度使阎宝、振武节度使史建塘二人，此二人以前是王镕的旧将，在王镕死后，归顺晋王李存勖，他们深受王镕的恩情，在王镕被张文礼害死后，一直想找张文礼报仇，可没想到张文礼这么快就死掉了，只好把怨气撒到张文礼的儿子们身上。张处瑾等儿子只能暗叫倒霉，他们的父亲得罪谁不好，非得触晋王李存勖的眉头，现在晋兵压境，张处瑾等人也不知如何是好，其中心里最苦的当属张处瑾，他盼了几年，终于把张文礼盼死了，没想到也快把自己盼死了。阎宝和史建塘率晋军围攻镇州将近一个月了，前几天，史建塘刚刚将赵州拿下（赵州是隶属于镇州的一个独立的县城，也称赵县），此次，他们开始围攻镇州城，久攻不破，阎宝便打起了滹沱河的主意，滹沱河位于镇州城南一里，水量丰沛，阎宝想来个水淹王八，他先命士兵在镇州城外城挖壕沟，然后在旁边安插好栅栏，最后命令士兵挖开滹沱河道，使其改向，顺着壕沟流到镇州城外，外城城墙被河水冲得摇摇欲坠，阎宝自恃胜券在握，认为张处瑾等人就如待宰的羔羊，只能乖乖的等死，于是便掉以轻心，只是默默等待。
此刻身在镇州城的张处瑾实在不好过，被围了将近一个月，晋兵还没有撤退，这是要将他耗死的节奏啊，不过也不负晋兵的所望，镇州城内的粮食果然不多了，这样再过半个月，肯定是要闹饥荒的，那时可就不是他张处瑾所能控制的了。因此，趁现在还能控制，找出打败晋兵的办法，但在找出办法之前，首先要解决军粮的问题，现在只有冲出重围才能从城外买来粮食，张处瑾肯定的想到，他只能赌一赌了，不过阎宝的骄傲自大确实给了他可趁之机。张处瑾派出二弟张处球带着一大队死士，骑着快马冲出城外，他们是抱着必死的决心与晋军决一死战的，俗话说怂的怕横的、横的怕不要命的，就算晋兵再横，在进攻时也是怕死的，因此看见一帮士兵不顾砍杀的往前冲，立马阵脚大乱，史建塘当场战死在城桥上，而在城西南角驻扎的阎宝也不知怎么回事，就被撤退的晋兵冲乱了，他见势不好，立马率残兵撤回到赵州，闭门不出。张处球率死士破坏了镇州城外的长围，结束了被围攻的状态，并顺利带粮食回到了镇州城，张处瑾为他们大肆庆祝。反观阎宝，可就没那么好过了，明明胜券在握，却因自己骄傲轻敌而错失战机，还折了史建塘，顿时羞愧感充斥他的心胸，一时想不开，吐血而亡。晋军在镇州失败的消息传到李存勖的耳中，大发雷霆，他任命李存审（就是前面提到的百胜将军）为北面招讨使，以振武节度使李存进为辅，全权负责镇州战事。