初冬的洛基山脉褪下了苍翠的绿衣，换上了深色的冬装。在落基山脉北部，虽然没有异形巢穴对环境的破坏作用，但受寒流的影响，草木大片大片地枯死，因此此时的落基山脉比往年更加荒芜凄凉，就像山脉东边的沙漠一样，奄奄一息。
一架直升机孤独地飞掠过土黄色的大地，停在一个宽广的山谷上空，不停盘旋着。很快，山谷底部裂开了一条缝隙，直升机朝下飞去，通过缝隙，进入了隐藏在山脉内部的集中防御区。
“哇！”韩小柔好奇地望着宽阔深邃的飞行通道，“没想到落基山脉集中防御区在地底下啊！这么壮观！”
“落基山脉底下藏着很多核防御设施——联合国曾租用这里作为秘密实验室，做一些高能物理实验。这些和平时期就修建好的防御设施在灾难爆发后迅速转变为了集中防御区。”薇薇安介绍道，“这些设施美国政府在和平时期经营了几十年，无论是规模、完备程度还是防御力量，都是那些新兴集中防御区远远比不上的，不过现在这些集中防御区都在罗斯切尔德家族手里。”
直升机缓缓降落在宽阔的停机坪上，几人走下直升机，正对的是一眼望不到边的大型机库，无数飞机紧挨在一起，排布得密密麻麻，从阿帕奇直升机到支奴干直升机，从a-10到f-35，让人眼花缭乱。身穿紧身制服的工作人员们在飞机之间来回穿梭，挂载弹药，加注燃油，进行日常检查保养。不同于末世风格浓郁的天津集中防御区，这座隐藏在地下的集中防御区仿佛科幻片中的秘密基地，严肃而庄重，没有其他集中防御区的肃杀气息。
“集中防御区分为六个区域，生活区、仓储区、军事区、控制区、研究区和生态区，构成了一个完整的生存生产系统，即使切断与外界的联系，也能依靠内置生态系统长期生存下去。”几人在薇薇安的带领下登上了一辆突击车，万幸突击车是由一名防御区的士兵驾驶的，“安霞阿姨在研究区六层，我先把你们带到那里去，以后有机会再带你们到处逛逛。”
突击车穿越机库，驶进了一条隧道，隧道并不长，里面灯火通明，防止出现什么意外，毕竟在隧道中出现什么事故的话，处理起来会很麻烦。
突击车驶出隧道，到达了研究区。研究区整体呈中空的柱状，中央是数部大型升降机，站在顶层，趴在栏杆上可以清楚地看到底层的景象，让恐高症的人一阵眩晕。突击车直接开到了升降机上，随着升降机的运转，突击车快速下降着，韩小柔望着宏伟壮观的研究区，感觉这里很酷，科幻感十足。升降机稳稳地停在了六层的位置，几人在薇薇安的带领下下了车，朝不远处一间大型实验室走去。实验室的墙上是一面超大的钢化玻璃，透过玻璃，几人可以清楚地看到实验室内部的情况：实验室里摆满了各式各样的实验仪器，实验台上放置着几件不知道什么用途的半成品，除此以外并没有什么多余的陈设。
“安霞阿姨就在实验室里面的那间屋里，你们进去吧。”薇薇安对几人说道，“我得去做实验了，如果有什么事的话随时来找我就行了，我就在隔壁——等等，别在我做实验的时候来找我。”
只是韩小柔几人并不知道一天二十四小时有二十小时薇薇安在做实验，剩下四个小时在睡觉。
薇薇安说完走进了隔壁的实验室，韩小柔迫不及待地推开了实验室的门，站在门口大喊：
“妈！”
里面的房间里传来了一阵“丁零当啷”的声音，房门突然打开，安霞从房间里急匆匆地跑了出来。
“小柔？”安霞开心地说，“太好了，你终于来了！”
韩小柔飚着眼泪扑向安霞，想要上演一场母女久别重逢的感人大戏。
没有想象中的紧紧相拥，热泪盈眶，安霞一把挡住了飞扑过来的韩小柔，把韩小柔拉到自己面前，捏了捏韩小柔的脸蛋。
“先等等，我看看你变样了没。”安霞捧着韩小柔的脸蛋，捏来捏去，“嗯，比以前漂亮多了，不过离我年轻时还差得远，哎呀你知道你小时候多丑吗？鼻子是塌的，眼是斜的，嘴是歪的，把你生下来后我简直想掐死重生”
面对喋喋不休的安霞，韩小柔好不容易酝酿出来的感情一下子泄得一干二净，声音中带着一丝撒娇，有些恼怒地说：