中原,龙阳镇
龙阳镇地处中原西部边界,紧邻西域。平小虎、倪飞和白玉儿等人来到镇上,看见这里家家闭户,店店关门,街上空空荡荡,连一条狗都没有。
白玉儿说道:“好奇怪,我上次偷偷跑到龙阳镇的时候,这里还很热闹,怎么现在变得连个人影都看不见了?”
平小虎若有所思,说道:“可能是因为最近不太平吧?”
倪飞指向前方,说道:“前面有家客栈,咱们可以过去歇歇脚。”
一行人来到客栈,只见匾额上写着“龙悦客栈”四个大字。客栈的门廊上布满沙尘,似乎已经很久没人打扫。
客栈掌柜坐在柜台后面翻弄着账本,看见有人进来,连个招呼都不打,只是喊了一声:“有客到!”
店小二赶紧从后面走了过来,打量了一下平小虎他们,满脸堆笑地说道:“各位是吃饭还是住店?”
倪飞说道:“吃饭,不住店。让后厨做几样拿手的小菜。”
店小二答应一声,又问道:“客官是否要喝点酒?咱们这儿有常青山村的青梅酒,要是想换换口味,还有来自西域的葡萄酒。”
倪飞说道:“我们吃完饭就走,不喝酒。”
白玉儿听说没有酒喝,撅了撅嘴,却没有说话。
店小二将客人带到后堂,安排他们坐下。后堂里面摆着几张桌子,却没有其他客人。
平小虎若无其事地问道:“现在正是吃饭的时候,怎么店里一个客人都没有?”
店小二叹了一口气,说道:“不只咱们客栈,就连龙阳镇的街上都见不着人影儿了。”
平小虎问道:“怎么会这样?”
店小二说道:“最近西域在打仗,把往来的客商都吓跑了不说,就连镇里的不少百姓都外出避祸了。”
平小虎又问道:“既然没有客人,你们为何不关门歇业?”
店小二说道:“那都是掌柜的说了算,小的哪里管得了那么多?再说有没有客人对小的来说都一样,只要有工钱就行。”说罢转身离开。
倪飞低声问道:“平兄弟,你刚才那样问话,是不是怀疑这家店有问题?”
平小虎故作轻松地说道:“也可能是我多虑了。”
饭菜上齐,店小二说了声“各位慢用”,就离开了后堂。平小虎从各盘菜中都夹出一口,放到一只空碗中,又取出一只小药瓶,将药水倒了进去。摇晃一下,不见异样,他朝其他人点了点头。
白玉儿好奇地问道:“平大哥,你刚才是在做什么?”
平小虎微笑着说道:“这是北国天香营的一位朋友教给我的试毒办法。”
白玉儿瞪大了眼睛,问道:“天香营这么厉害?”
倪飞笑着说道:“你平大哥是天火营的高手,他的火焰术更厉害。”
白玉儿兴奋地说道:“我早就听说过火焰术的厉害了,平大哥什么时候为小妹演示一下?”
平小虎苦笑了一下,说道:“火焰术只不过是唬人的说法,它其实就是一种能着火爆炸的暗器,并没有什么稀奇。只不过这种暗器对手法和时机的要求更加严格,稍有不慎就会误伤自己。”