北国,安南州,安南城
安南州处于北国南疆,毗邻中原。安南城虽然仅为一州首府,却有着高墙深壕,气势不逊皇城。
平小虎一行人来到城外,远远地看见城门楼上悬挂的大旗上写着“南征”两个大字。城门处守备森严,外面聚集了许多背负行李的百姓,一个个接受盘查之后才被放进城去。
伍老六跑过去打探了一下,回来向贺千千说道:“会长,前些日子南征军在这里造反,城门外那些百姓都是当时躲出去避难现在又回来的。属下刚才去问了一下,进城的人都要接受盘查,通融不得。”
贺千千皱了一下眉毛,说道:“都已经不打仗了,怎么还查得这么严?咱们走在一起太惹眼,这样吧,我跟平少侠先步行进城,你们几个稍后跟我们会合。”
伍老六答应一声,说道:“咱们在城里的同福客栈包了几个房间,会长过去报属下的名字即可。”
平小虎和贺千千进了城,径直来到同福客栈。客栈仅有两层,占地却很大,一楼是大厅和饭堂,二楼则是客房。贺千千找到掌柜,要了两间上房。掌柜的知道来的是贵客,赶紧叫来伙计招呼他们。
贺千千对平小虎说道:“这几日车马劳顿,我要简单休整一下。你先到饭堂点些酒菜,我一会儿就来。”
平小虎一人来到饭堂,找了张干净桌子坐了下来,一个伙计赶紧过来伺候。
那伙计问道:“客官,要点些什么菜?”
平小虎问道:“有没有煮苹果?”
那伙计尴尬地笑了一下,说道:“苹果有的是,客官想吃煮的,小的就让后厨煮几个。”
平小虎说道:“那就煮几个吧。至于其他酒菜,随便上几样够两人用就行,我对吃的不讲究。”
那伙计想了一下,赶紧说道:“好嘞。小的替客官点几样特色菜,包您满意!”
没过一会儿,一碗煮苹果就端了上来。平小虎一边慢慢品尝,一边不动声色地观察其他桌的客人。大多客人都是普通的客商和百姓,没有什么异样,只有远处一桌的四个人时不时地向这边偷瞄几眼。平小虎装作没看见,自顾自地吃着煮苹果。
贺千千从楼上走了过来,看见桌上的煮苹果,忍不住笑了一下,说道:“没想到堂堂平少侠也是个贪嘴之人。”
平小虎微笑道:“我在想,会不会吃得越多就越快记起以前的事情?”
贺千千在桌旁坐下,说道:“到永乐城之前,咱们都找不到这么大的店了了,你应该点些本地的特色菜才是。”
平小虎说道:“特色菜已经点了,说不定一起来的还有本地特色的‘招待’。”他向贺千千使了个眼色,说道:“那边桌上有几个人好像已经盯上咱们了。”
贺千千满不在乎地说道:“这里除了南征军,其他人我都不放在眼里。”
平小虎认真地说道:“你可不要忘了长兴镖局的事情,这里离他们的地盘不远,你要提防人家寻仇。”
贺千千笑道:“不必担心,就算出了事情,有伍老六他们暗中接应。再说有平少侠保护,本姑娘还怕什么?”
平小虎又看了那四人一眼,默默地点点头。
酒菜上来,二人匆匆吃完,就各自回房休息。平小虎双手握着弯刀,和衣而睡。不知过了多久,屋顶传来微弱的响声,有人正在上面走动。那人动作极轻,似乎身手十分敏捷。平小虎立刻翻身下床,轻手轻脚地走到窗边倾听外面的动静。屋顶一块砖瓦被踩碎,发出“咔”的一声响,惊得那人拔腿就跑。平小虎猛地推开窗户翻上屋顶,飞身追了上去。那人在屋顶逃了一段,突然一跃落到地面,闪身进了一条小巷。平小虎紧追过去,却不见那人的踪影。夜深人静,平小虎藏在暗处仔细探听,没有那人的动静,却听到附近一个屋子里传来说话声。他潜行到那屋子的窗下侧耳倾听,只觉得屋内有人说话的声音有些耳熟,却一时想不起是谁。
屋里一人说道:“我们等了这么久,终于等到下手的机会,这次绝不能出差错!”
另一人说道:“上次若不是天香营的人插了一脚,咱们就得手了。现在贺千千身边只有平小虎一个高手,其他人都不足为虑,再加上伍老弟里应外合,可以说这次是十拿九稳!”
平小虎心里一惊,赶紧从窗缝向里面看去,屋里三人竟是伍老六跟长兴镖局的雷少威和越老四。