后来令狐冲发现了任盈盈是个秀丽绝伦的少女，他知道任盈盈对他有爱慕之情，但是他的心里依然深爱他的小师妹。后来由于令狐冲内伤伤重昏迷，任盈盈背着令狐冲前往少林寺，愿意以自己性命交换少林方丈传授令狐冲少林寺绝世神功《易筋经》来救治令狐冲的性命。
令狐冲在清醒之后不愿投入少林寺，出寺后撞见了遭到围攻之日月神教的向问天，两人义结金兰。向问天利用令狐冲救出囚禁于西湖底的任我行，将令狐冲关押在地牢里，结果令狐冲无意中习得了“吸星法”，内力因此大增。
令狐冲得知任盈盈为了救自己而被拘禁于少林寺之中，于是率领着日月神教的部属前去相救。在令狐冲的心里依然深爱着他的小师妹，不过他对任盈盈的情深意重感到非常的感动，因此决定要和任盈盈一起白头偕老。
令狐冲、向问天、任我行、任盈盈四人连手前去黑木崖欲重新夺回日月神教教主之位，不料令狐冲、向问天、任我行当世三大高手合攻东方不败却迟迟无法将他击败，最后任盈盈劫持东方不败的情人，因此三人才杀死东方不败。任我行想要将任盈盈嫁给令狐冲，并且逼他加入日月神教，令狐冲不从，逃离了黑木崖，于是与任盈盈又再次的分离。
令狐冲以恒山派掌门人的身分前往到嵩山，并且帮助师父岳不羣成为五岳剑派的掌门人，随后令狐冲发现岳不羣竟然懂得辟邪剑法，于是对师傅感到恐惧。后来岳灵珊和林平之一起去找青城派的掌门余沧海报仇，令狐冲与任盈盈沿途保护着他们，令狐冲对任盈盈的大方感到欣赏，并对她的心意感动到变成了好感，在不知不觉之中就爱上了任盈盈。
在小师妹岳灵珊与师母宁中则死了之后，令狐冲渐渐发觉恩师的为人非常的不堪，对他的为人感到失望。在岳不羣所设计的华山思过崖山洞五岳剑派聚会之中，令狐冲险些与任盈盈命丧黄泉。
任我行率领教众前赴华山欲消灭五岳剑派，并再次命令狐冲加入日月神教，令狐冲不从。一个月之后，日月神教攻上了恒山，不过此时日月神教的教主变成为任盈盈，原来任我行在练功时因为无法压制吸星法的真气因而暴毙，任盈盈在服完丧三年之后与令狐冲成亲。