宋老太太是燕京人，娘家也是当官的，在大兴是几代的富户，靠着两口甜水井起了家，自太祖的时候起，日日担水卖给富户，光是这一笔的赚头，就足够赵家在大兴买田买地盖了大宅子。
燕京城里十口井有九口是苦水，打出一口甜水井来，那就譬如开了金矿，取之不尽用之不竭，何况赵家除了有两口井，还有汤山上的一处温泉庄子。
赵家人是靠着水发达起来的，水生财到她们家是实打实的，有了钱先吃再穿，到了第三辈儿读书送学，没成想还是个出息的，谋了个小官位，一步步往上做，几代下来也有了气候。
宋老太太是赵家正枝儿的嫡出女儿，嫁了当时大有前途的宋老太爷，一步步成了二品的诰命，她作大寿，赵家人怎么会不来。
何况这一回老太太还有意把宋家的女儿许配给赵家的侄孙，两姓再结亲，不隆重也得隆重，赵家派来的人，是三房的太太，带着二儿子，算一算，正好配宋家的庶出女儿。
赵三爷跟赵三太太是老太太的侄子侄媳妇，赵家能挑出来适龄未婚的，也只有赵士谦一个，旁的要么是另有打算，要么就是已经跟本地的订下亲事，接了老太太的信，赶紧把三太太叫过来，问明白这亲可愿意结，三太太哪有不肯的，立时打点了东西，带着儿子一道来了金陵。
既是婆家的亲戚来了，叶氏便在堂前迎接，知道她们要来，早早把屋子理出来，赵士谦已经成年，便跟宋荫堂几个一道住在至乐斋里，赵三太太就安排在宋老太太永善堂的西院里。
赵三太太也知道过来是来结亲的，却不能明说，她也要挑个合适的儿媳妇，宋家两个庶女，年纪都还不大，得看看是不是端庄稳重，能理事掌家的。
松风水阁里头一片静谧，赵三太太算着日子就要到了，余容还在念经，把一卷经书读完了，这才起来理了理衣裳，紫楼掀了帘子进来报信：“姑娘，赵家人到了，老太太叫姑娘们去见一见三舅伯母。”
泽芝也知道些信儿，老太太这一回是要替姐姐作媒了，能嫁回赵家去，便是老太太看重，往后嫁妆不必说，天然就有人撑腰，进了门日子是绝计不会难过的。
泽芝抿了唇儿笑一笑：“连着说了几日，今儿可算来了。”既是要见客，她们两个便是一样的装扮，一色的蜜合色袄子，底下是石榴红的裙子，头上插金簪，脖子里头挂了一把嵌宝璎珞，腰上荷包坠儿，手上钏儿镯儿，耳朵眼里还扎着两颗豆大的红宝石。
这是为着见赵家人，叶氏特意着人做了送过来的，两个年小时立在一处，还看不出分别来，倒似一母同胞的姐妹，回回见客，还当是一对儿双生，除了袄子上的花纹不同，也没甚大的差别。
如今年纪长了，余容的面颊显出尖来，抽条长高了许多，比着泽芝还是圆团团小姑娘的模样儿，便是一样的衣饰，也分得很明显了。
两个好成一个人，余容心里忐忑，泽芝自然知道，拉拉她的手：“姐姐莫怕，若真是不如意，还有太太在呢。”
有一个叶氏立在前面，姐妹两个也不怕被胡乱嫁出去，阳春三月，太阳一大就晒得人脸上发烫，余容心里存着事，倒显出些扭捏来，抿了嘴儿点点妹妹的鼻子：“就你多话。”
赵三太太说不准往后就是她的婆母，她一路走心里跟着一路打鼓，若是个和善人也还罢了，若是个挑剔的，又怎么好拂了老太太的意。
余容心里七上八下，这会儿天已经暖和了，在院子里头走上一遭，掌心微微出汗，到底还是年轻姑娘，面上露了些惶然神然出来，泽芝扯了扯姐姐的袖子，余容回过神来看她一眼，冲妹妹微微一笑，略定了定神，这才进了永善堂。
赵三太太来了，自然是先跟姑母请安，若说富贵，宋家在金陵城这寸土寸金的地方，自然不如赵家几辈在大兴的宅院宽敞，可一看门前竖的杆，一家家邻居的官位，那便又不相同。
赵三太太实则从没见过这位姑太太，她嫁进赵家的时候，宋老太太已经出嫁了许多年了，两家隔得远，也只年里节里走个礼，可随着宋老太爷的官位越来越高，赵家既是姻亲，再没有断了这门亲的道理。
宋老太太跟大房的大老爷是亲兄妹，二房三房本就隔了一层，几辈儿不分家，也就是因甜水井分不得，看着那些个子孙抢水井的，两边都想得，既得不着，就往水井里头下东西，打得难分难解，一家子败落了。
赵家有两口井，却有三房人家，干脆收的钱就由着三家均摊，所分别的，也就只有子孙读书上头出息不出息了，到了赵老太爷这一辈儿，一口井归了大房，二房三房分余下的一井，温泉庄子分三份，怎么都是老大家得利多，可谁让他有这么一个好妹婿。
这一回宋老太太写信回去，别个都不成，只有三房正合适，赵三太太心里头乐开了花，大儿子且还罢了，二儿子读书是不成了，若是娶了宋家女，往后说不得就能谋个官位，也不再指着那两口水井的钱过日子了。
来的时候就知道宋余容不是叶氏肚里头出来的，若真是，这桩美事也落不到自家头上，赵三太太自知比上不足，比下有余，大家子里头的庶女讨回来，操持家业打理家事，正正好好。