开完会，各自认识了个囫囵个，老兵带新兵，一切按规章制度上，早六晚九地高强度训练，一切都往实战演练上凑，是个人都感觉到基地里酝酿着一股躁动的气氛。
次晚操结束，闲暇间，他登上哨塔，眺望着明亮的基地外那无边的黑暗，极远处极远处，有几点黯淡地几乎认不出来的灯火。他知道那是旧延齐市区里的堡垒哨。
临睡前，沈如松在日记中写道：
【我很难想象，在营房之外仅仅七十公里不到，就是黑暗种活跃区域，我下连队已经半个月了，谈及这个话题，人人谈之色变，军士长也不愿回答我的问题，所以，它们有多强悍？有多神秘？才能让一支拥有重炮、坦克，立体火力的重装加强团如此忌惮？损失惨重也无法克竟全功？】
【我终究是一名战斗工兵，破障扫垒是我的职责，也许在将来的某一天，我必须直面这些生物】
【扫清它们！为了复兴！】
虽然沈如松心中揣着股跃跃欲试的感觉，但延齐基地又不是西线那种血肉磨盘，再缺人也不会把磨合度不够的新兵投到战场前沿。战斗在第一线的仍然是老兵占比居多的满编部队，像1营这样缺编厉害的部队，写请战书都没得机会。
有时沈如松走在基地路上，身侧就会经过一辆辆“暴风虎”、“东北虎”主战坦克，它们的履带碾过泥泞的碎石路面，沈如松的军靴溅满了灰泥，干涸了又湿润。
于是营地中，经常能听见沈下士吹奏着低昂的口琴曲。
钢铁洪流在前进。
有这么个气氛在，新士官们可就更下狠手操练新兵了，操练得嗷嗷叫，武装越野、实弹射击都是小意思，半夜吹集合哨搞三防演习也不在少数。
到了四月初，可能估摸着火候到了，上级终于指派了任务，开始季度巡查。
所谓季度巡查即是巡查过基地外的一应哨站、通讯塔、储备营地等等。这些都是基础设施的重要组成部分，在三四月的解冻泛滥期很容易受损，必须派人勤加维护。
这种危险不大，又累人的事情自然交给新兵喽，老兵带队，一个工兵班一个步兵班组成一支巡查队。
领到任务的当晚，两边的班长就碰头聊了聊，对面的步兵班也是新分来的士官，却是个女士官。
这是个高挑的姑娘，漂亮的瓜子脸上一双冷意十足的绿豆眼，头发向两边梳开，露出了一片三角形的额头，她手插在裤袋里，微微后仰着身子。
“我奉命保护你班。”
沈如松听得怪别扭的，心说我是战斗工兵，一米八的大汉需要你个一米七的妹子保护？
忍着想和她干一架的冲动，沈如松伸出手，说道：“陈潇湘同志，互相学习。”
人家叼都没叼沈如松一下。
这未免就十分尴尬，沈如松已经听到背后的班组在窃笑了，手在冷风中收也不是，握起拳头揍她一拳更不是。
就在沈如松要脱口说出“比划比划时”，他班里有个兵气喘吁吁地跑来，一个滑步没收好，仰面跌倒在操场上。
沈如松转身就说了声“我草”，过去踢了一脚这个丢人现眼的玩意，骂道：“你他妈奔丧呢？出什么事了这么急？”
摔了一跟头的这家伙一句话没憋出来，涨红了脸支支吾吾说道：“啊，这，杨天，杨天他……”
“杨天他怎么了？！”
“他被扣住了，那边叫我带班长去领他！”
沈如松心头闪过了一个预感，他耷拉下眼皮，小声道：“他不会在基建兵那边吧？”
“是，是……”
沈如松顿时捂住额头，当时又给了这家伙一脚。