李铁头骂道：“臭娘们，那就保你的贞洁之身吧，我们也绝不会放你相公，看你如何救他！”</p>
周氏既焦急又无奈，见哀求无望，哭泣着离去。</p>
这时，有几个人迎面而来。李铁头和陈大虎急忙跑过去，对一位高大男子施礼。</p>
二人满脸媚笑道：“老爷来啦！人们不知老爷到来，没有前去迎接，还望赎罪！老爷，这次来为什么不打个招呼呀，我们也好有些准备？”</p>
那人看也不看他们，道：“不用准备，老爷我路过这里，歇歇脚就走。”他一眼看见周氏，问道，“这女子是谁呀？她来这里做什么？噢，是你们找来的吧？”</p>
李铁头急忙解释：“不，不，老爷误会了，我们怎敢把女人带到这里来呀。她是连湖村的人，是来为相公求情的。她相公不交下湖费就要捕鱼，被我们绑起来。”他对周氏，“这是阎老爷，还不过来拜见！”</p>
周氏一听急忙上前几步跪下叩头，哀求道：“老爷，求求你放了我相公吧，他下湖捕鱼也是无奈，我家连饭都吃不上了，可怜可怜我们吧！”</p>
阎家旺不住地打量周氏，头：“你一个女子来为相公求情，实在不易呀，你家如此可怜，就让你相公回去吧。”</p>
周氏没有想到阎家旺会这么痛快就答应了，既意外又高兴，心生感激，连连拜谢。</p>
阎家旺笑容可掬，道：“不要多礼，快起来吧。唉，人心都是肉长的，我最见不得百姓们受苦，特别是女人。不过，这件事我也有难处，让我再想一想，看如何办才好。”</p>
周氏的心又提起来，急忙哀求：“老爷，你大人大量，就饶了我相公吧，我夫妻就是当牛做马也要报答你！”</p>
“哪里话，我怎能让你们当牛做马呢。此事的确有些难办，放你相公就坏了规矩，传出去不好解释，岂不要我不能一视同仁，处事不公道。不放吧，你家又如此可怜，实在令人同情呀。你不要着急，让我想一想，总要办得周全一些。”</p>
周氏慌了，不知道能否救出丈夫，焦虑的心悬起来。</p>
阎家旺想了想，，“这样吧，你到我府里干半个月活计，就算作你家一年的下湖费，以后你相公可随时下湖捕鱼。你有付出就该有所得，这样谁都无话可，你可愿意？”</p>
周氏大喜，急忙应道：“行，行，多谢老爷！你真是我程家大恩人呀！”</p>
“既然同意，就到屋里话吧。”着，他起身便走。</p>
周氏乞求道：“老爷，我相公有病，还没有痊愈，快把他放了吧。”</p>
阎家旺笑了笑，边走边：“不要急嘛，我既然答应了，就一定会放他，只是需要有个过程。你快进来吧，有些事我要先交代清楚。”</p>
周氏见阎家旺发了话，知道此事不会有变，舒了口气，身心顿觉轻松起来，从内心里溢出感激之情。</p>
她边走边想，都阎老爷yīn险狠毒，是个活阎王；他头上长疮，脚底下冒浓，已经坏到底了，这不是冤枉人家嘛。阎老爷哪是那种人呀，他多和善呀。唉，真是耳闻不如眼见，他可是个大好人、大善人呀！</p>