“夫人，不好了！”一个人急匆匆地跑进院子里，气喘吁吁地在主人房前停下。
“管家，什么事情急成这样？”
“三小姐……”
木夫人蹭地站起，面色激动：“秋儿回来了？”
“不……庄主请您去前厅确认，可能是三小姐……”
木夫人不等他说完就快速走了出去。“可能？自己女儿都不认得了么？”
管家赶紧用袖子擦了擦额上的汗，跟了过去。
一大早的，大门口出现一口棺材，就是件晦气事，还有可能是消失了十年的三小姐，就更加让人不安了，好好的人，都变成一副白骨了。
…………
当木夫人走进前厅的时候，惊愕地看见一群人围在一口棺材旁说些什么。见她一进来，全都不再出声。
她瞬间只觉得周围一切都消失了，眼里只看得见那一口棺材，只觉得它刺眼，刺心，失神一般颤抖地走过去，晃悠悠地像马上要飘落的树叶。
木庄主快速上前，扶住她。
“夫人，秋儿的衣服上可有特殊的标记？”木庄主的声音里略带颤抖。
木夫人好半天回过神来，像喃喃自语一般：“她的衣襟夹层里，我都给她绣了个‘秋’字。”
她很疼爱这个女儿，木秋的衣服，每一件，都是她新手缝制的。
是什么样的伤，才会让人不能用面貌或者身体特殊来识别，而要用这些外物来识别身份呢？
很快，她便看到，棺材里的是一副白骨。
周围的人听到她的话，马上便动手拆开衣襟，果然里面有个娟秀的绣上去的“秋”字。
听到最终结论的木夫人，眼前一黑，晕了过去。
…………
清渠国，渠都，国师府，书房。
一身黑色锦服的男子负手立在窗前，残影立在身后禀告诸事。
待二人不再开口，长孙虺摆摆手示意他们下去。怅然地看着窗外，红到发黑的妖冶薄唇微动：“还是毫无进展呢，呵……”
突然心口抽痛，长孙虺弓背，右手压胸，苍白的额头上沁出细汗。
“又来了呢。”
片刻之后，他移步到书桌后，斜靠在椅子里，伸手去取屉子里的紫檀木雕莲花纹盒子。面露痛色，声音苍凉：“似死还生，似生已死，你叫我……”
“如何是好”这四个字没来得及说出来就被咽下去了，长孙虺惊得坐直了身子，看着手里的命珠，里面那团命火燃烧正旺。他面容转喜，紧紧握住珠子：“我会找到你的。”眼底闪过一丝复杂。
…………
三年后。
衡冲山下，衡冲县内。三个年轻人各牵着一匹马儿停在一个酒楼门口，马上有识眼的人过来牵马。两个高个的面貌英俊，正是脱下乞丐服换下常服的一穷、二白；小个的也长得隽秀，头发高高束起，一身浅蓝长裙，正是端木季秋。
“三位客官，这边请？”
三人跟小二到二楼靠窗边的位置坐下，视野很好。
“客官吃点什么？”
“拣你们这招牌菜来几样。”一穷看了一眼望着窗外出神的端木季秋，和二白对视一眼，朝小二说道。
“好咧！——”小二拖着长长的尾音忙活去了，不一会就端着几样招牌菜过来了。
“秋儿，在看什么？”二白问。
自从知道端木季秋现在的年龄后，一穷与二白就不再叫她姐姐了。
这两人自己平时喜欢扮成乞丐样，却坚持不同意端木季秋也穿成乞丐，于是弃了乞丐装，与她一起做寻常人家公子打扮。
端木季秋没回头，只淡淡地发出清洌的声音：“好多官兵，这样一个小县城，怎么会有这么多官兵？”像是在解释，又像是在提问。
酒楼的小二永远是最擅搭腔的，为了达到和所有人搭腔的目的，他们也是最好收集各种消息的。
只在二白皱眉的当头，小二就一面摆菜盘，一面把话接下去了：“这位客官有所不知，这是青木庄的庄主娶妻呢。”
瞬间，三个人六道目光齐齐地落在小二身上，小二一乐，搭上腔了。继续道：“说来这庄主真是好福气，娶的是当朝的嫡长公主颐蕊公主。”
端木季秋身体一僵，握着扇子的手紧了紧，面上不显声色，轻笑：“看来是个不得宠的公主。”
小二一愣：“这是为何？”
端木季秋：“听闻青木庄的庄主年过半百，又有妻室，哪有人会把得宠的女儿嫁过来做妾的？”
“客官有所不知，公主下嫁的不是老庄主，是新庄主。”小二换了一副同情的表情，压低声音，“唉，原本这新庄主，是老庄主的侄儿，一直养在青木庄的。老庄主膝下无子，只有一女，原是准备把女儿嫁给侄儿的，一直把侄儿当少主培养。不想，这小姐十六岁外出游玩，失踪了十年，三年前，突然有人送来她的尸骨，都已经成白骨了，后来，老庄主夫人就疯了，老庄主忙着照顾夫人，也不理事了。两个月前，把庄主之位传给了新庄主……”
端木季秋心下发酸，面上还是笑着问：“公主金枝玉叶，渠都无数贵胄公子、青年才俊，怎么……？”端木季秋后面的话没说出来，但听的人都明白了，高高在上的公主，再怎么下嫁，怎么会嫁到远在朝堂之外的青木庄来呢？