“辛苦你了。”皇帝轻轻拍了拍她的肩膀。夏柔嫣低下头，纤细的手指将衣带细细缠绕，轻轻地说：“不辛苦。妾身也是为了自己的荣华富贵。”
皇帝沉默了一瞬，看着穿梭忙碌的御林军，叹息似的说道：“朕亏欠你的太多了。”
宁贵妃沉默中被人架了出去，尚寝局众人望着她，虽然觉得她罪有应得，却还是隐隐有些恻然。走到院门口时，她止住脚步，回首一望。皇帝最后看了她一眼，道：“你还有何话说？”
宁贵妃摇了摇头，似乎有万语千言存于胸臆，说出口的却只有怨怼之语：“妾身早该知道，陛下从未真正宠爱过我，我不过是牵制臣子的一颗棋子，什么宠爱、位份，都是用来给他们看的。说什么功臣之女，奉旨入宫，在陛下眼中，妾身跟那些做奴婢的也没什么区别。您说我家人犯了重罪，现在我没有家了，四海之大，有冷宫可以容身，妾身也知足了。替我向何尚宫道声感谢，那日如果不是她指点，妾身恐怕连陛下连最后的温存也体会不到了。”
皇帝心知她说的是她被册封贵妃前几日与自己在御花园中的“偶遇”，原来是这样的缘故，面上十分不喜。夏柔嫣目光清冷，望着尚宫局的方向，一贯清冷的面上显得郁郁不乐，似乎对尚宫何依夏的行为有些不满。
宁贵妃说完这些，头也不回地跟着两个内侍出了尚寝局。皇帝收回冷漠的目光，拍了拍皇后的肩膀，在她耳畔小声说：“你是皇后，这事儿你拿主意。”
夏柔嫣点了点头，看着他略带疲倦的神色，有些心疼地替他整了整腰带上的配饰：“陛下今天累了，早些回去歇着吧，剩下的事情妾身来处理。”
“你先回去歇着。”皇帝看着她头上沉重的凤凰点翠流苏冠，笑道，“一路上都戴着这个，很重吧？一看就沉甸甸的。”
“还行。”夏柔嫣笑了笑，低头行了一礼，“那么妾身告退了。”
他随意地应了一声，大步走向郑医官。郑医官已经被人扶起，倚靠在庭院的廊柱之下坐着。见到皇帝朝自己走来，他挣扎着要起身，被皇帝按住了。目光在他身上逡巡，看见他裸足上的瘀伤，也不知究竟有没有伤筋动骨。还好是在宫中，有现成的医官和上好的药材，不至于废了他一双腿脚去。
“你是怎么说的？”皇帝略带威严地看着他，神色很是不快。
“微臣什么都没说。”他垂下眼睑。皇帝一听这话便愤愤然：“你也真是白长了这么大岁数。还什么都不说，不是正好让她怀疑你？”
郑植抬起头，眼角的皱纹慢慢开始显现。皇帝皱着眉头：“你还笑得出来？”