“你们是哪个所的，这都什么时候了，怎么还不去睡觉？”一声冷喝从身后传来，小顺子看见他脸就白了，慌忙拉着清簌一齐跪下：“卢公公，小的知道错了，小的这就去睡。小的出门，正碰见清簌姐姐，忍不住好奇便跟她说了几句话。”
清簌抬起头来，面前立着位中年太监，身形略略发福，嘴角下撇，背着手立在眼前，正目不转睛地盯着自己，面容依稀有些熟悉。他的身后跟着数位提着灯笼的小黄门，乍一看便知品级不低。正疑惑着，那人已抬了抬手：“回去休息，半夜三更别到处乱跑。后院禁地的事情不容议论，你们不知道吗？”
“是……是。”二人伏在地上，大气也不敢喘。
卢公公没有纠缠，沉声道：“回去睡觉吧。”
没来得及答言，便被小顺子拉着袖子跌跌撞撞地跑了。忍不住将那人身份付诸疑问，小顺子听了一脸震惊：“那是卢公公啊，卢公公你不认识？刑堂的首领大太监，连马公公都要让三分呢。今天还真是幸运，居然这么轻易就被放过了。”
原来是刑堂的首领，也难怪这小黄门这么怕他了。还好自己当时没有提出疑问，也不知道这东宫里究竟多少人知道自己是假冒的，可以肯定的是，那个人……必定是知晓的。那么，他今日肯这么容易放过自己，定是有这方面的原因了。
“小顺子，你住在哪里？”
“在你旁边，我偷偷看你好几次了，就是不敢跟你说话。”
“你之前见过我么？我是说……在我去暴室之前。”清簌思忖了会儿，还是忍不住相问。
“没见过，但你犯的那事儿宫里人都知道，闹得可大了。若不是我，大家都以为是你弄丢了殿下的心爱之物呢。四十杖很疼吧，清簌姐姐？好几个月了，伤口现在还疼不疼？”小顺子目不转睛地看着她，眼神里流露的是真真切切的关心。
清簌因这陌生内侍的关心而感到丝丝暖意。她知道东宫规矩严厉，下人们个个噤若寒蝉，原来心存热血愿意帮忙申冤的人哪里都不缺。他字里行间透出的某些信息教清簌突然一凛，清簌停了脚步，不动声色地道：“早已不疼了，谢谢你的关心。你刚才说，命令说是打四十杖？”
小顺子有些疑惑：“马公公说奉殿下的意思，我记得很清楚呢。怎么了，是不是……”
“没什么，我就只是随便问问。”清簌柔声道，“明日还要早起呢，我先回寝室了，你也早些休息，明日还有工作呢。”
朦胧的月光透过窗棂洒进被黑暗笼罩的下人房，床上的人儿全无睡意。她清清楚楚地记得，那日从东宫抬进暴室的小宫女浑身是血，自己虽然也躺在床上看不分明，但众人都说她那情形绝对不可能少于八十杖。是因为私自加刑把人弄死了，怕太子殿下怪罪，那些人才让自己凑数的吧。若是早知道这赏钱不好拿，自己怎么会这么傻？
这件事的始作俑者是谁，卢公公么？他身为刑堂的首领，定然是最希望自己死的……该怎么办才好？难道只能听从马公公的劝告么？
这一觉睡得辗转反侧，朦胧间天际已经发白，值夜的黄门敲响了四更的竹板，提醒东宫的下人们该起床劳作了。东宫笼罩在一层若隐若现的白雾中，清簌呼吸着贯穿肺腑的寒气踏入熟悉的书房，用掌心的温暖化开凝固的墨块。因为圣上不豫，廷议的奏章都直接交给东宫处理，故近段时期的奏折几乎堆成了小山。刚浸润了朱笔，便听见推门的声音，连忙在一旁行了礼。