沈沅却见, 眼前的女子容颜绝色，人比花娇，穿着一袭立领对襟长衫, 大袖外罩的藕色纻纱上, 还绣着栩栩如生的桃夭和蕊梨。</p>
她的身量生得略比沈沅矮些, 那双濯濯的丹凤眼看人时极有神采，因她站的方位正迎着日光，所以瞳仁也呈着淡淡的琥珀色。</p>
沈沅面上的惊诧未褪, 只讶声问道：“蓁蓁？”</p>
见蓁蓁的鸦发也绾成了淑丽的妇人发样, 沈沅的思绪也从适才诡异的回忆中被拉回到了现实。</p>
沈沅本以为自己是产生了错觉, 只到瞧见了碧梧在看向蓁蓁时, 也露出了惊异的神色，方才确定，眼前的女子就是蓁蓁。</p>
蓁蓁也循着沈沅适才的视线，看向了大门两侧的门墩，不解地问道：“你看这两个门墩做什么？”</p>
沈沅的面上渐渐显露了兴奋，又略显急切地问道：“你怎么也在辅国将军府？”</p>
蓁蓁勾起了唇角，她笑起来时, 仿若骨子里都浸着媚意, “这事啊, 可就说来话长了。”</p>
二人数年未见，便就近寻了个攒尖亭落了座。</p>
沈沅是在十四岁的那年认识的蓁蓁，她的年岁比她小了两岁，等陆之昀外任期满，归京做官之后，沈沅在唐府虽比从前表现得乖顺了些，可却仍是同性情强势的舅母罗氏关系不睦。</p>
罗氏在她十五岁那年, 身体便已经出了很严重的问题，便经常让沈沅出府去唐家的那些铺面处查账。</p>
沈沅并不排斥为罗氏打点这些置业，总归她也不喜欢一直待在府园里，她偶尔也会带着管事，去唐家的盐场看看盐务。</p>
等在府外忙完了这些事后，沈沅便会去小秦淮处择家酒肆，再叫上一桌好菜，边用着珍馐佳肴，边消磨着时间。</p>
在小秦淮穿街走巷时，便经常能看见一些年岁尚小的美貌少女，可她们的行止却又同沈沅接触的扬州世家小姐不大一样。</p>
她常去的一家酒肆中，便经常能看见一个眉旁有黑痣，总喜穿红戴绿的中年婆妇，带着一个十几岁的美貌少女来这儿吃菜。</p>
每月中，沈沅大抵会光顾这家酒肆两三次，每次来，都恰巧能见到这两个人。</p>
酒肆中的男人落在这两个人身上的目光也很暧/昧不明。</p>
沈沅后来才知道，原来这婆妇就是传说中，专豢瘦马，再将她们以高价售给盐商或是当地官僚的牙婆。</p>
而那个美貌的少女，就是蓁蓁。</p>
调/教蓁蓁的牙婆并不为规模颇大的牙行做事，像她这种的牙婆，往往会有些积蓄，等买下个皮相不错的少女后，为了让她们能够养出那种娇贵的气质，牙婆给这些瘦马的吃食穿着也都是最好的。</p>
那时的蓁蓁不及现在长得更开，却也有着一头浓密的云鬟，皮肤嫩得也仿若能掐出一汪水来。</p>
像她这种瘦马，不仅要懂弹唱，还要习些诗词书画，因为她们往往会被送到一些官老爷的府上做妾，为了能更好的巩固这些男人的宠爱，她们的肚子里，也要有些墨水。</p>
沈沅见过蓁蓁几次，却没同她说过话。</p>
她到了及笄之龄时，罗氏便要请官媒，将沈沅和唐禹霖的婚事正式定下。</p>
亦是在那时，罗氏发现了她仍在同陆之昀互相通信的事，沈沅难免又和罗氏有了争吵，一气之下便又穿着男装，于傍晚溜出了唐府。</p>
不过几年的功夫过去，沈沅的心性也成熟了些，这次她没再想着去京师找什么云先生，也知道她和唐禹霖的这桩婚事是跑不掉了。</p>
她那时想，云先生的岁数早就过了适婚之龄，也肯定早就有家室了。</p>
沈沅便乘着夜色，耐着心情的低落，在扬州闲逛了起来。</p>
待行至了一条都是酒肆的甬巷时，却瞧见了蓁蓁站在一个乞儿的身侧，一直在盯着他看。</p>
沈沅凑近去一看，发现这个乞儿她也认识，她偶尔路过这条巷子时，也会给他些银钱。</p>
而蓁蓁一直在看他的原因，自是因为他一动不动地躺在斑驳的墙角处，就像是死了一样。</p>
沈沅伸手试探了番那乞儿的鼻息，又摸了摸他满带着泥污的手，方才意识到，扬州入冬后，天气就格外的湿冷，而这乞儿年岁最小，同行人讨要上来的钱财也往往都会被这附近的乞丐头子给克扣。</p>
这外面又冷又潮，他也应是好几日都没食过一顿饱餐了，便饿晕了过去。</p>
沈沅并未在意那乞儿身上泛着的馊味，和满身的脏污，见蓁蓁仍伫在原地，便让蓁蓁帮着她将这乞儿一起抬到这附近的医馆，救了他一命。</p>
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而这乞儿，便是法华寺如今的念空方丈。</p>
等那乞儿饮下了医师开的药汤，恢复了些神志后，唐家的人发现沈沅又失踪了，便派了人，在扬州的各处寻她。</p>
最先找到沈沅的人，是一脸担忧和急切的唐禹霖。</p>
沈沅也知道自己该回去了，待安顿好了念空，又用身上余下的银钱给他买了些吃食，和一床棉被后，便要同唐禹霖乘上马车。</p>
蓁蓁见她要走，便唤住了她，她语带嗫嚅，明显是有话要同她讲。</p>
沈沅便同唐禹霖低语了几句，让他等她一会儿。</p>
等走到蓁蓁的面前后，却听她犹豫地问道：“你就是他们说的那个，扬州府的第一美人，沈沅吧？”</p>
自沈沅及笄后，这扬州第一美人的称号便落在了她的头上。</p>
此前她听到这个称号时，并没有将其放在心上，可从外人的嘴里这么一问，沈沅便顿觉有些难为情。</p>
沈沅的心中也清楚，她的这个称号，也或多或少是看在她舅舅的面子上，才被人这么叫的。</p>
未等沈沅开口，蓁蓁却咬了下唇瓣，又问道：“你的学识很高吧？我听说，你在梅花书院的院考中，次次都位列榜首，好些已经通过了院试的加冠男子都不及你学识出众。”</p>
扬州府的地界不算特别大，梅花书院在袁猷在世时，也在当地很有名气。</p>
可沈沅还是对蓁蓁竟是这么了解她的一些私事，而感到诧异。</p>
蓁蓁接着道：“妈妈想让我习字，说要我至少能看得懂诗文，可一直都未能寻到合适的夫子…他们都不愿教我这种人，养我的妈妈也是个不通文墨的…你…你能教我吗？”</p>