陆之昀侧首看向她时, 指骨匀亭分明的大手仍垂在琴弦处，纵是沈沅同琴案后的他隔了好一段的距离，心脏却因着他那道格外深邃的目光, 仿若被什么物什抓挠了一下似的，跳动的格外急快。</p>
怦、怦、怦。</p>
男人仍在耐心地等着她的回复，沈沅却蓦地失去了思考的能力，只不断地往后退着步子。</p>
随即，斋舍内便响起了墨玉扳指遽然蹭过琴弦的呲音。</p>
陆之昀见沈沅往后躲, 山一样峻挺的身子也从琴桌前站了起来，抿着薄唇往她的方向缓缓走来。</p>
沈沅因着适才的那道声音倍感头皮发麻，一想到日夜与她同枕共枕的官人很有可能就是云先生，她就更慌了阵脚。</p>
陆之昀将文人的淡灰鹤氅穿出了凛然刚正的气质，擒她手腕的动作也格外的利落飒然, 待将一袭青衫的沈沅桎梏住后, 语气也沉了几分, 不解地问道：“你躲我做甚？”</p>
沈沅的周身渐渐浸上了他身上乌木沉香的气息, 东坡巾下的鹅蛋小脸儿，也染上了淡淡的绯红。</p>
她艰难地挣了挣陆之昀攥她手腕的大手，温软地唤了声：“官人，您先松开我。”</p>
陆之昀缄默地上下看了沈沅一眼, 还是将她的纤腕松开, 微粝掌心还存着她肌肤的柔腻触感。</p>
沈沅强迫自己将心中升腾起来的那些异样压下, 亦觉却如陆之昀适才所说, 她也没什么好躲他的。</p>
现在是他骗了她。</p>
也可说陆之昀他竟然又骗了她一次。</p>
此前她在陆之昀的面前，也提起过云致鹭其人数次，可这男人总是一副面色淡淡的模样，沈沅也就一次都没往深处想过这两个人之间的联系。</p>
脑海中亦蓦地浮现了在扬州时, 二十出头的陆之昀信誓旦旦地同她说，会带她去见云先生的种种画面。</p>
沈沅越想，心中的滋味越是难言。</p>
自己竟是被陆之昀骗了十余年。</p>
“哑了？话都不会说了？”</p>
陆之昀的问话打断了沈沅的思绪，他亦如寻常般伸出了手，一下又一下地捻揉着沈沅最为敏感的左耳耳垂，深邃的眼睛还在观察着沈沅面上流露出的情绪。</p>
“官人，妾身都不知道，您竟然会弹琴。”</p>
说罢，沈沅亦挣开了男人的大手。</p>
陆之昀的手悬停在了半空，倒也没有显露不耐，只淡声回道：“年轻时学过一些琴技。”</p>
男人这副云淡风清的模样，令沈沅心中积着的气更多了。</p>
这回再问向陆之昀时，语气也全然没了平日的温软和娇柔，竟还带了些许的质问：“官人，您还有多少事情是一直瞒着妾身的？”</p>
话音刚落，陆之昀冷峻的神情明显复杂了许多，落在沈沅身上的目光也格外的幽深莫测。</p>
沈沅她这是…想起来了？</p>
这么问他，是不是想起来他前世对她做的事了？</p>
陆之昀负手而立，站在沈沅的面前。</p>
故而她并没有看见，男人的指尖亦因着她的一句问话，竟在微微地发颤。</p>
只他的面容依旧平静，淡定地问道：“为什么要这么问我？”</p>
——“啊！哪来的恶犬，怎么就突然闯进书院里了！”</p>
沈沅刚要脱口问他，到底是不是云致鹭时，书院的栅门处，却突然传出了生员们凄厉的喊叫声，这其中还夹杂着恶犬咆哮似的狂吠。</p>
出了这些动静后，沈沅和陆之昀也顾不得再继续对峙，忙循着声音奔向了栅门处。</p>
几个即将自己归家的少年生员被侍读护在了身后，可那通体墨黑的细犬却仍在对着众人吠叫着，它呲牙咧嘴，圆眼怒睁，一副凶态毕露的模样。</p>
侍读还拿了根长棍，不断地敲打着地面，想要将那突然闯进书院内的恶犬驱赶出去。</p>
可那恶犬却丝毫都不畏惧侍读的棍棒，而且反应还及其迅速，三番五次地势要扑上前去，生员们怕被恶犬咬到大腿，有个年岁同廖哥儿差不多大的还急得哭了出来。</p>
场面一度极为混乱。</p>
江丰和其余的侍从已经赶了过来，正此时，却见陆之昀已将侍读手中的长棍夺到了手中，随即便凛着眉眼，在众人诧异目光的注视下，居高临下地垂首看向了那只恶犬。</p>
那犬原本还在呜汪呜汪地呲着牙，可当陆之昀凌厉的视线落在了它的身上后，他细长的身子竟是蓦地一悚。</p>
转瞬的时当，适才还竖起的尖耳也无精打采地耷拉了下去，圆眼也弥上了一层水雾，充斥着对眼前高大男子的畏惧。</p>
“滚。”</p>
陆之昀只沉声道了一个字，大手持起长棍后，也只威慑性地敲了下那恶犬前爪前几寸的地面上。</p>
“怦——”的一声后，那恶犬即刻就调转了方向，逃命似的便跑出了梅花书院。</p>
在场的众人皆都看得瞠目结舌，尤其是几个年岁尚小的男孩，在看向身形峻挺高大的陆之昀时，眼眸中也都流露了些许的钦佩。</p>
沈沅也被适才的场面震慑住了，仰着巴掌大的小脸儿一直盯着男人的侧颜看。</p>
原来关于陆之昀此前的传闻并不是假的。</p>
恶狗看到他，真的是会绕道走的！</p>
陆之昀将那长棍还给了侍读后，也转首看向了沈沅，二人的视线触及到了一处。</p>
见沈沅的模样又恢复了平日的温柔，并未流露出对他的抗拒和敌视，陆之昀心中悬着的石子略微沉了下来。</p>
而书院外既是没了恶犬，生员们也终于归了各家，眼见着夕日将坠，沈沅觉得这日终于就能平静地渡过时，书院却又来了个不速之客。</p>
来人一副文人装扮，不过二十几岁的年纪，穿着考究，不流寒酸，一看便是个被富贵浸养许久的世家子弟。</p>
而他身后站着的侍从，竟然抱着适才来书院作祟的那条恶犬，只是现在的它满身带血，沈沅颦眉瞥了那恶犬一样，暗觉它应该已经死了。</p>
而为首的那位陌生文人，也摆出了一副要来寻仇的模样。</p>
沈沅突地意识到，这狗的主人，应是想将它的死，算在书院舍人的头上。</p>
果不其然，那文人上来就开口斥道：“阿福是我亲手养大的爱犬，旁边的街邻说，就是你们书院的人拿棍棒惊扰到了它，它才会在逃跑的路上被骡车碾死的！你们害死了我的爱宠，拿什么来赔我？”</p>
他一边骂着，书院的侍读也走到了沈沅和陆之昀的身旁，低声告诉二人道：“掌院，大人，这位是…林霏书院的掌院，钟冶。”</p>
沈沅恍然。</p>
原来是钟家人，这钟冶好像是沈渝丈夫的亲弟弟。</p>
“你管不好自己的畜生，还有脸来梅花书院索要赔偿？”</p>
陆之昀丝毫都没跟钟冶客气，上来就嗓音冷厉地质问了他一番。</p>
钟冶这才将视线落在了眼前这位高大英俊的男人身上，又用余光瞥了眼沈沅，觉沈沅应当就是梅花书院的袁掌院，他倒是生了副俊俏的模样。</p>
而质问他的那个人，就当是他从扬州入京做官的兄长了。</p>
钟冶瞧着陆之昀那副威严肃正的模样，嗤笑一声后，不屑道：“同谁摆官老爷的架子呢？不过就是个八品的小官。但是都说一入户部，就能捞到不少的油水，尤其是在宝钞提举司任职的户部官员，每天从你指缝漏出去的银两，怕是数都数不清了吧，袁大人？”</p>
这话一落，沈沅不禁挑起一眉。</p>
说来外面的传言也不完全是空穴来风，这户部的宝钞提举司中，还真有一位袁姓的官员，巧的是，这位袁姓的提举做了京官后，今年正好举家从扬州府迁到了京城。</p>
书院外的人既是都这么传，沈沅倒也没有明确地否认过。</p>
这钟冶倒也没多打听，直接认定了陆之昀就是那袁姓的户部提举。</p>
陆之昀却没在这时表露真实身份，待眸色微觑地看了眼钟冶后，只沉声回道：“你若觉得你豢得畜生死得冤枉，就随本官去趟顺天府，让衙门里的府尹来断此案。”</p>
钟冶面色一僵，倒是没料到对方上来就要同他去衙门。</p>
原是想放条恶犬进他们书院里，等这群人持棍将它打死后，他也便能反咬一口，谁料这犬竟是直接被里面的人吓跑了，死虽死了，却是被车碾死了。</p>
“别磨蹭，到底走不走？”</p>
陆之昀冷声问罢，又往钟冶的方向走了几步。</p>
钟冶不过中等身材，看向身量高大的陆之昀时，还得仰起脖子来看。</p>
单在气势上，他便输了一大截。</p>
沈沅和侍读瞧着钟冶不断地往后退着步子，暗觉他现在的步态和神情，竟同他死去的爱犬很像。</p>
眼见着就要退到了斑墙处，钟冶终于停住了步子，亦咬牙切齿地问道：“你…你想做什么？”</p>
陆之昀厉声回道：“书院此前发生的那些怪事，都是你动的手脚罢？劝你好自为之，经营好自家的书院，别再来这处作祟。不然再让我发现，你会比你的狗死得还要惨。”</p>
钟冶到底是个手无缚鸡之力的文人，身型高大强壮的陆之昀就这么伫在他的身前，足以令他感到震慑。</p>
而他身侧抱着死犬的侍从，也被骇得一动不动地站在了原地。</p>
“还不快滚。”</p>
陆之昀话音甫落，钟冶终是和那随侍落荒而逃。</p>
逃得路上，钟冶还在想，现在这朝中的八品官都这么狂了吗？</p>
等他归府后，就同兄长钟凌说说此事，正巧今年他和户部的左侍郎往来频繁，关系紧密得很。</p>
这个姓袁的落在了他的手里，也算倒霉了，他早晚要让钟凌借着户部侍郎的手，将他的乌纱帽给摘了下去，他弟弟开得这家书院，也别想再顺顺当当地经营下去！</p>
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及至最后一个生员对林编修请教完问题后，沈沅和陆之昀也一并进了讲堂。</p>
廖哥儿被江丰牵了出去，而林编修没致仕前，在官场上也是与陆之昀打过交道的，今日陆之昀恰好休沐，自是要与从前的同僚聊叙两句。</p>
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林编修现已恢复了寻常士人的身份，并没有同陆之昀聊起官场上的事，而是闲聊了些梅花书院的一应事宜。</p>