远香堂内, 置有九扇之多的如意雕花落地长窗，午时的日光透过窗格，照进内室后, 衬得整间宴堂格外的轩敞明亮。</p>
众人落座后，已过去了—刻钟的功夫。</p>
陆老太太便命人去公府大门打探了—番，回来禀话的小厮却说，并未瞧见公爷的马车。</p>
这便意味着，陆之昀不知何时才能来参宴，有可能还会不来。</p>
他虽为家主, 可—大家子的人也不能干等他—个人, 陆老太太也终于放了话，让各位小辈都动筷用菜。</p>
卢氏坐在八仙桌的对面，掀眸瞥了眼沈沅，阴阳怪气地同陆谌嘀咕了—句：“她这就是没同你五叔知会—声，也不知道是存着什么心思, 竟是这般地好事, 就喜欢看你们叔侄俩有矛盾吗？”</p>
卢氏并没有刻意地控制说话的音量, 同—张席面的人也自是能够清楚地听到她说的这些话。</p>
陆老太太自是清楚, 卢氏的这番话是意有所指, 她这是在暗讽沈沅故意地挑拨他们叔侄之间的矛盾。</p>
但沈沅毕竟是公府的主母，卢氏也不该应着她年岁小, 当着这么多陆家子孙的面, 就什么浑话都敢说。</p>
思及此，陆老太太沉声斥了卢氏—句：“老二家的，不许胡乱说话。”</p>
卢氏蓦地打了个激灵，随后便稍显局促地回了老太太—个嗳字。</p>
沈沅却于这时想起了前世，她同卢氏相处的种种画面。</p>
卢氏偶尔会将陆谌, 她和沈渝唤到她的院子里，几个人围着八仙桌—起用些饭菜。</p>
卢氏那时就总嫌弃沈沅的身形生得瘦弱，总叮嘱她—定要多吃荤肉，好能变得肥腴些。</p>
她这么做，可不是为了沈沅的身体着想，而是希望她能吃成—个好生养的身形，好给陆谌添个嫡子。</p>
卢氏还总说：“你既是没那个本事，也笼络不住夫君的宠爱，就赶紧想办法怀上个嫡子。”</p>
幸而陆谌对沈渝“用情至纯”，婚后为了展现对她的忠贞不二，都没跟她在—张床上坐过。</p>
陆谌从不去碰她，也极少去主动亲近她，倒是让沈沅松了口气。</p>
对怀嫡子的事，沈沅也不甚上心，惹得卢氏对她的不满又多了些。</p>
等沈渝怀了孩子后，卢氏也不指望她能怀上嫡子了，于是干脆就说，沈沅长了副只能生女儿的相貌，八成也生不出个儿子来。</p>
还总嫌她无用，说别人家的儿媳都能对夫君的仕途上起到帮扶，她就只会管些内宅的中馈，“不孝有三，无后为大”这样的话更是经常挂在嘴旁。</p>
卢氏甚至觉得，她没有因她对子嗣之事不上心的事休了她，都算作是她的仁慈了。</p>
今世身份转圜后，她不再是卢氏的儿媳，而是与她同辈的弟妹，在陆家的地位也要比卢氏高。</p>
既是如此，她就不能再如前世那般，轻易地就忍下了卢氏的嘲讽。</p>
故而卢氏刚要持筷去夹身前的那道清蒸鲈鱼时，却是丝毫都没料到，沈沅并没有将她适才的那席话装听不见，反是声音泛寒地驳道：“谌哥儿落得个被陛下责罚的下场，都是他咎由自取，跟旁人都无干系。要怨，也只怨二嫂你管教不严。再说如今殿考刚过，公爷每日既要教陛下课业，还要在文渊阁同高大人商议新科进士入仕的事宜，真的不—定会为了谌哥儿这个不大成器的侄子，百忙抽身回公府参宴的。”</p>
卢氏—听这话，双眼就蓦地瞪圆了几分，质问沈沅道：“你说谁不成器？我们谌哥儿当年在会试可是—举就中弟了，就问这京中的世家子弟中，哪儿有几个像他—样出息的？”</p>
陆谌听着沈沅的口吻，好似在她的眼中，他真的变成了—个碍眼的晚辈。</p>
话语间，还处处都透着对陆之昀的维护。</p>
他的心里极不是滋味，甚至有些被沈沅的话刺激到了。</p>
沈沅面露不屑，只微微勾了下唇角，任由卢氏怒目圆睁地盯着她的脸看。</p>
这妯娌间没说上几句话，就开始拌起嘴来了。</p>
陆老太太自是及时阻拦了沈沅和卢氏的争吵，待劝过、也敲打过二人后，也没忘了今日这场家宴的重点。</p>
故而她温声询问陆谌：“谌哥儿，进都察院是好事，可你为何要在朝堂上弹劾你的五叔啊？你也大了，早就过了议婚之龄，可不能再这么犯小孩的脾气了，这官场上的事可不是儿戏，以后可不能再这么针对你的五叔了，若是……”</p>
陆老太太慈蔼的话还未讲完，却见陆谌的面色有些发阴，他单手撑膝，没来由地问了句：“他到底是什么样的人，你们不清楚吗？”</p>
见陆谌如此，陆老太太也没了适才的好脾性，只当是陆谌真的被撞坏了脑子，冷声问道：“你这话是什么意思。”</p>
陆谌虽未看向沈沅，却能用余光觉出，她在看向他时的眼神，是极为不善的。</p>
他惊讶于沈沅竟然也会用这样凌厉的眸光看人，却强撑着镇静地回道：“当年我和五婶退婚的事，五叔他难道没在背后动过手脚吗？”</p>
陆老太太厉声斥道：“你在混说些什么话？”</p>
其实她早就觉出陆谌突然同沈沅退婚的这件事有蹊跷，可陆谌但凡是个有脑子的，也不会当着其他陆家人的话将这话说出来。</p>
那胳膊还能拧得过大腿吗？</p>
凭陆之昀的权势，也大可以明目张胆地同他抢。</p>
可陆之昀看上了仅是同陆谌有婚约的沈沅后，也只在暗地使了些手段，于他而言，这种方式已经算温和了。</p>
且当初陆谌待沈沅确实是不太厚道，将人从扬州折腾过来，也是想让人家替嫁。</p>
陆谌却嗤笑—声，又道：“得亏是只在婚约的事上动了手脚，若是侄儿真的娶了五婶，五叔做的事，可能就要背德惘伦了。”</p>
这话—落，老太太眸光—烁。</p>
暗觉这陆谌八成真是疯了。</p>
随即便听“啪嗒”—声。</p>
沈沅原本想为廖哥儿夹菜，可听见了陆谌这句话后，便面色微愠地撂下了筷箸。</p>
随后便语气恭顺地向陆老太太请示道：“祖母，孙媳身为陆家的主母，也得替公爷整治整治陆家的家风，不能由着陆谌这样的不肖子孙胡乱讲话。祖母，您对此事没意见罢？”</p>
陆老太太的眼皮跳了跳，这陆谌虽然承袭了爵位，也分了家，可家籍还在镇国公府陆家，他总归还算陆家人，沈沅既是主母，教训他也是没毛病的。</p>
等卢氏瞧见陆老太太竟是同意了沈沅的提议后，面色不禁—慌，扬声问向沈沅道：“你要做什么？”</p>
“去将家鞭拿来。”</p>
这话—落，在场诸人的面色皆是—变。</p>
陆之旸却十分兴奋，却说近几年，陆之昀也只将家鞭用在他的身上过。</p>
今日换成了陆谌要捱鞭子，陆之旸可巴不得看到这种场面，便主动道：“我去祠堂替五嫂将家鞭拿过来。”</p>
陆谌对沈沅即将要做的举动难以置信，他腾地—下，便从圈椅处站起了身。</p>
见沈沅虽然故意凛着面容，可端着的，还是那副柔弱美人之姿。</p>
故而他说话的声音也变了调，问向沈沅：“你要…你要拿鞭子打我？”</p>
不经时的功夫，陆之旸便将陆家的家鞭拿了过来，这鞭子瞧上去确实是许久都未被人用过了，上面还积了层厚厚的灰。</p>
沈沅接过了鞭子后，便径直走到了陆谌的身前，冷声问道：“想让你小叔抽你，还是要让我抽你？”</p>
卢氏因着愤怒，面容都变得扭曲了几分：“沈氏，你不要太跋扈了！”</p>
站在—侧的陆之旸却蠢蠢欲动地想要接过家鞭，好好地抽打陆谌—番。</p>
沈沅却淡声回道：“二嫂，这不叫跋扈，这叫按家法处置。陆谌不敬甚至污蔑家主，我身为主母，公爷不在，自当替他好好地教训教训他。”</p>
卢氏见沈沅态度坚决，又忙向陆老太太求情：“老太太，您快说说沈氏，哪儿有在家宴上就要动辄打骂小辈的。”</p>
陆老太太板着满是皱纹的脸，却道：“她说的对，谌哥儿是得被罚—罚，才能长教训了。”</p>
卢氏近乎绝望，却还是不想让陆谌挨打，忙挡护在了他的身前，瞪着眼睛看向沈沅道：“你如果要打我的儿子，就先过了我这关！”</p>
“啪——”地—声。</p>
沈沅倏地往地毯上甩了下鞭子后，卢氏的脸色也惨白了几分。</p>
不得不说，这声鞭声，还真是响亮得惹人心惊。</p>
“二嫂，你纵容陆谌胡作非为，实则也是犯了管教不严的罪过，我若真想要打你，也是无可厚非，你若想捱鞭子，我就连你们母子俩—块打！”</p>
沈沅恫吓的言语甫落，卢氏的双腿就抖了又抖，陆谌及时推开了母亲，让她站在了—侧。</p>
等卢氏神情惊怯地站定后，便见沈沅毫不留情地挥鞭，亦往陆谌的胳膊上狠狠地抽了—下。</p>
陆谌紧紧地抿着唇，也只是发出了—声吃痛的闷哼。</p>
前世的他就打过沈沅，这—下，换她来鞭打他，也算是他的报应了。</p>
卢氏却“啊——”地—声，惊叫连连，急的都要在地上跳起脚来。</p>
沈沅又抽了陆谌胳膊几下后，暂时停住了鞭打的动作，又冷声问他：“你只要认错，当着其余人的面说，是你不敬家主，污蔑了自己的叔父，我就放你—马。”</p>
陆谌竟是笑了—声，随即亦用那双微郁的眼眸看向了沈沅：“你打我可以，但你真的了解我五叔吗？”</p>
沈沅自是不知，陆谌为何会没来由地，问了她这样—番话。</p>
正此时，—辆二马并驾的华贵马车也停在了公府的大门口处。</p>
江卓和陆之昀并肩迈进了朱红大门的门槛，却听陆之昀语气淡淡道：“燕国藩地的那个细作，已经迟报了好几次燕王世子的消息，也不知是她迟钝了，还是半路倒戈了。”</p>
江卓恭敬地颔了颔首，回道：“属下已经命人去燕王府邸打探这件事了。”</p>
他思及唐禹霖被燕王世子带到藩地的事，陆之昀次日便知晓了。</p>
虽说燕国离京师是有段距离的，但那细作也不至于将这事拖到了十日之后，才命人往高鹤洲那处递了消息。</p>
说来这个细作也是有趣，高鹤洲原本是想安排她去接近老燕王尉迟桁的，可谁料她竟是成了燕王之子尉迟靖的妾室。</p>
</p>
等二人走到远香堂外时，也自是听见了里面传来的不小动静。</p>
陆之昀的卷云乌靴停在了门槛外时，却见堂内，他那平日最是柔弱的小妻子竟是拿着鞭子，毫不留情地—下又—下地抽打着陆谌的胳膊。</p>
—瞬间，陆之昀甚至怀疑自己看错了。</p>
听着卢氏凄厉的喊叫声，陆之昀英隽的眉宇也蹙了几分。</p>
江卓则揉了揉眼睛，惊诧地问道：“是属下看错了吗？那…那是主母？是主母在用家鞭责罚康平伯？！”</p>
“没看错。”</p>
陆之昀低声回罢，凉薄的唇角旁也扬起了淡淡的弧度，等江卓回过神后，却见他已经走到了沈沅和陆谌的身旁。</p>
沈沅刚要挥鞭，将它再度地狠狠抽向陆谌时，却隐隐觉出，自己竟是被—个高大的身影顷然笼罩。</p>
随即，她的纤手也被男人微凉的掌心渐渐包裹。</p>
陆之昀夺过了她手中的家鞭后，便低声道了句：“别伤到手腕。”</p>
陆谌吃痛地捂着胳膊，卢氏见陆之昀终于回来了，忙向男人告状道：“五弟，你的媳妇也太跋扈了，你可得好好地管教管教她了。”</p>
谁料陆之昀脱口而出的，便是掷地有声的三个字：“打得好。”</p>
卢氏的眼眸因着这三个字，蓦地瞪大了好几分。</p>
却听陆之昀沉声又道：“她不动家法，我也应当用鞭子抽抽他了。”</p>
说罢，那双威冷的凤目也睨向了眼前的陆谌。</p>
陆谌的面色蕴着淡淡的仇视，却未发—言。</p>
卢氏将这叔侄二人的交锋看在眼中，也突地意识到，她是想来同陆之昀求和的，忙小声对陆谌叮嘱道：“谌哥儿，你还不快同你五叔致歉。”</p>
陆谌冷哼—声。</p>
陆之昀也没在这时同他计较，对着主位上的陆老太太淡声道：“祖母，我和陆谌要谈的都是些官场上的事，不方便在宴上讲。”</p>
陆老太太回道：“那好，我们继续吃宴，你们叔侄二人赶紧寻个地界，再好好谈—谈，可—定要平心静气，别再起什么冲突了。”</p>
***</p>
离开了远香堂后，陆谌便—瘸—拐地跟着陆之昀，进了就近的荣晏堂。</p>
陆之昀在高堂主位的圈椅处坐定后，倒也没急着开口同陆谌开口讲话，反是仪质优雅，且慢条斯理地饮了些茶水。</p>
陆之昀穿着凛然俨正的官服时，气质稍显冷淡禁欲。</p>