从小到大, 直哉还没遇到过在食量方面可以和自己匹敌的人。</p>
然而，他的搭档出现了。</p>
这位看似平平无奇的观察员少女有着谜一般的食量，反正直哉每次看到她的时候, 她总是手里捧着食物埋头苦吃。</p>
甚至还诞生了一句名言：“迷惘的时候就开吃！”</p>
直哉……直哉通常会坐下来和她一起吃。</p>
料理长的猫饭有着非常神奇的加成效果, 吃了之后再去战斗会有事半功倍的效果, 所以出发前先干饭对猎人们来说已经不是什么稀奇事了。</p>
直哉很好地完成了自己单方面对调查团的约定, 即帮助他们调查新大陆的物种生态。</p>
随着源源不断的新情报被送到研究所，直哉在调查团中的声望也水涨船高。有不少人甚至选择性地遗忘了他可疑的出现方式, 而是下意识地把他当做第五调查团原本的一员。</p>
在这样的情况下，任谁也不会认为他是个别有用心的‘叛徒’。</p>
原本的熔山龙捕获计划失败了，这头怪物开始朝着新大陆内陆进发，照这样下去它会顺着水路进入地下深处的地脉之中, 到时候猎人们就无法追踪它的去向了。所以为了改变它的行进方向, 猎人们需要再组织一次作战。</p>
这段时间里提供了大量战斗力的直哉自然成了计划中核心的一环, 按照众人的想法，他们要趁此次机会确实地对熔山龙造成重创, 而他则要负责摧毁它的散热器官，大幅度地削减它的体力。</p>
总司令在他背后大力一拍：“洗刷名声的时候到了啊！年轻人！”</p>
显然上次直哉摸鱼划水的行为还被他记在心里，这次一有机会便再次提出来，故意戳直哉的痛脚。</p>
直哉不好意思地摸后脑勺：“我会努力的！”</p>
和第一次的计划不同，这一次的目的并非捕获, 而是驱逐, 只要将熔山龙的前进方向转移到其他方向去就算完成任务，所以直哉不必再浑水摸鱼。</p>
从会议室出来时, 搭档就坐在资源箱旁边等着他，手中拿着不知道是什么肉的烤串，一口一口啃得正香。</p>
直哉走到她身边偏头看着她：“这又是哪来的好吃的？”</p>
“唔唔唔呜呜——”</p>
“……把食物咽下去再说话啊。”他心累地坐到她旁边。</p>
通过这段时间的相处他也算看明白了, 这家伙根本不是什么深藏不露扮猪吃老虎，她纯粹就是没长那根弦，再多的猜疑用在她身上也是浪费。</p>
果不其然，看到直哉从总司令的会议室走出来，她第一反应不是打探消息，而是反手递出另一根烤串：“嗷呜呜？啊唔！”</p>
吃嘛？aibo！</p>
“……吃。”</p>
直哉接过烤串，和她并排坐着吃起来。</p>
他这不是被食物诱惑了，而是借这个机会巩固自己无害的人设——他在心里默默为自己解释。</p>
总司令从帐篷里出来，抬眼就看见那边两个眼熟的人吭哧吭哧吃肉，那态度真是分外专注，仿佛无论外界发生什么都无法打扰他们。</p>
总司令：“……”</p>
没想到他这么快就出来，意外和他对视上的直哉：“……”</p>
总司令远远地叹了口气，摇摇头离开了，徒留直哉满心凌乱，试图开口解释，却因为没来得及咽下嘴里的肉而失败。</p>
完蛋！一定被误会成和这家伙一样的笨蛋了！</p>
欲哭无泪的同时，直哉还试图安慰自己：往好处想，最起码他的伪装计划是成功了的。现在包括总司令在内的所有人都觉得他就是个憨憨了，而且还是个格外能吃的憨憨，没有人会对他抱有警惕，他可以更加自由地做自己想做的事情！</p>
……话是这么说，可是为什么，他的心中始终萦绕着淡淡的忧伤呢？</p>
直哉含泪继续干饭。</p>
一转眼，时间就来到了约定的日子。</p>
这一次的伏击地点不是峡谷，而是水上，面前是最后的防线，身后就是喷涌着炽热岩浆的地脉。调查团做了更加充分的准备，拖来了专门用来狙杀大型怪物的击龙枪，为的就是在这里切实地将熔山龙击退。</p>
所有人都为了这一天做了许多准备，直哉也是一样。</p>
他在星辰据点停留的这段时间可不是单纯的帮忙，出任务获得的怪物素材，除了上交之外他自己也留了一部分。用收集起来的资源锻造武器和防具，不失为一种提升实力的好方法。</p>
很多器具在打造的时候需要用到怪物的特殊器官，比如能量结晶‘龙玉’，还有用来积蓄力量的‘囊袋’。龙玉结晶由于其形成的过程困难，数量十分稀少。有些时候直哉找不到合适的材料，就偷偷用自己的咒力结晶代替了，除了打造出来的成品都变成了雷属性之外，倒也没什么问题。</p>
现下他手里就提着一把□□双属性的长刀，其中水的部分来源于泡狐龙贡献出来的鳞片和利爪，雷则源于直哉的咒力玉。两种不同属性的结合使刀身上错落地排布着樱色花瓣与金色闪电状的印痕，看起来很是绚丽。</p>
对付熔山龙这种典型的火属性怪物，一把水属性武器的重要性不言而喻。</p>
他站在船头，遥遥望见了熔山龙的身影，从一个地平线上一个小黑点慢慢变成模糊的巨像。</p>
不久后，负责侦查的猎人也乘着翼龙归来，将熔山龙出现的消息汇报给了总司令。</p>
“全员——戒备！”</p>
诸位猎人迅速赶到战斗岗位上，直哉也打个呼哨召唤来翼龙，准备再度登上熔山龙的背脊。</p>
“搭档！”那名少女匆匆赶来为他助威，“加油啊！山猫亭准备好了山一样的烤肉，到时候我们俩比一比到底谁食量大！”</p>