四百四十三、霍华德
“战争永远不能决定胜负，亲爱的殿下，决定胜负的是战争背后的事情。”亚历山大笑眯眯的，就好像刚才生了有生以来最好的事情。作为科林斯的苏菲公主最亲近的将领，他刚遣退了左右，将从北方匆匆赶来的客人迎进了自己的营帐。在他的对面坐着的，是一对身着熔岩色战甲的父子，在他们的左胸上纹刻着一条张牙舞爪的巨龙，龙的眼眸里闪烁着淡淡的青白色魔法光辉。
亚历山大饶有兴趣地注视着这个在帝国中曾经是禁忌般存在的图案，抬起眼瞅瞅年长的骑士。他的面容就像千年积雪的冰山般寒冷，锋锐的视线中觉察不到任何人类的情感，唯有打量着自己的视线中隐约跳动着岩浆般灼烈的火花。他的儿子则浑身洋溢着的除了傲慢还是傲慢，咄咄逼人的杀气透过那沉重的战甲散布在整个营长内，如果是以前的亚历山大恐怕早就被这股气势逼得战栗不已了。然而和埃德加签立了主仆契约的男人只是微微一笑，放松了身子斜躺在椅子上，继续着刚才的话题。
“我想，既然您已经出现在这里，主人的意愿想必已经实现了吧。伊莎贝拉公主在哪里？”
“在她该在的地方。”年老的骑士开了腔，声音如金属摩擦般生硬而刺耳，“亚历山大，我们来这里是主人的意志，不是为了向你汇报这些事情。主人他在哪里？”
“在陪科林斯人和狱雷人玩儿呢。”亚历山大耸耸肩，“他还想着拉狱雷的闵采尔到自己这边，一直舍不得下杀手。我很难理解这种做法，要是我，早就把所有有威胁的敌人全杀光了……”
“大胆”低沉的咆哮声顷刻间响起在营帐内。比话语更快的，是闪电般逼在亚历山大脖颈上的利刃。年轻的骑士手里长蛇般的细剑颤巍巍地晃动着，一抖手就能割断佛雷蒙人的脖子，却在最后那一瞬凝固在了他的喉结处，刺骨的寒意让男人忍不住汗毛倒竖。年长的骑士瞪了儿子一眼，示意他收回细剑，沉声对面前的亚历山大说道：“既然选择了埃德加大人为自己的主君，逾越的话语就不能再讲了，否则就算被凯撒所杀也只能自认倒霉。亚历山大，主人要我们赶来究竟是为了什么事情，连快要到手的安德烈斯领也全盘放弃？”
“因为我们的计划快要临近最后一步了，亲爱的殿下。”亚历山大摸摸冰冷的喉咙，让自己稍微暖和起来，“科林斯的索隆快要死了，接下来，大人要去皇城办一件重要的事情，需要你们父子俩帮忙。”
“还有主人办不到的事情？”对面两人交换了一下目光，狐疑地望着亚历山大。佛雷蒙人暗地里笑了一声，慢条斯理地敲着面前的桌沿，将他们的注意力吸引到自己身上。
“这世上还剩下一个能制衡大人的角色啊，圣山的守护巨龙，那个几百年前一直追杀到大人被封印的家伙。是时候该处理掉他了。”他停顿了一下，邪笑着睨了父子俩一眼，“不过这事跟两位没什么关系，大人需要的是停放在皇城的两样东西——装有天使阿芙妮黛西娅的冰灵柩，还有记录有初始龙类盟约的白金圆盘，这两件东西想必就在狱雷之主卡萨安息的葬龙殿里。”
“知道了。”年长的骑士点点头，转过身大步流星地离开了营帐，很快就消失在亚历山大的视线里。年轻的骑士却稍微停留了一下，轻蔑地白了面前的佛雷蒙人一眼，警告似地说道：“不要以为离主人稍近就忘记了自己的身份，佛雷蒙人。比起四百多年前就誓效忠于埃德加主人的我们，你连提鞋的资格都不配”
亚历山大微笑着欠欠身，恭敬地目送着名为凯撒的骑士离开营帐，嘴角才浮起一丝轻蔑的笑。霍华德家族，七大选帝侯中最低调的大公一族，一直默默地戍守在北方冰天雪地的群山中，从不参加帝国的政治角逐。这种始终如一的含蓄和内敛一直被人所称许着，却没人知道他们实际上是被帝国放逐的一族。霍华德家族被限制在最贫瘠最险恶的山地唯一的原因，就是他们在四百年前臣服于邪恶的黑龙之王海克，跟随着龙王的大军肆掠在帝国的土地。而黑龙被封印之后，他们被迫退入了现在的领地，用家族的财富和女子换取了苟且偷生的权利直到今天。
四百年过去了，太多事情在战乱中被人们彻底地遗忘，以至于连亚历山大这样博览群书的男人在接到埃德加的命令时，也惊讶得半天说不出话来。霍华德一族看到黑龙王纹章时果然重新燃起了称霸的野心，走出了茫茫雪山配合着科林斯的猛烈攻势。